Documenti e fonti

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Documenti e fonti

• Gli strumenti dello storico

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DOCUMENTOFONTE

• Documento è tutto ciò che porta in sé traccia
  dello spirito e della mano umana (K. G. Droysen)
• Fonte si definisce solo in rapporto alle
  conoscenze che possiamo attingere dal documento
  documento rispetto al passato, fonte rispetto al
  futuro.

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LE FONTI

• FONTI PRIMARIE testimonianze dirette
• FONTI SECONDARIE testimonianze indirette

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LE FONTI SCRITTE

• MANOSCRITTE
• intenzionali
• - non intenzionali
• A STAMPA
• sempre intenzionali

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LE FONTI NON SCRITTE

• OGGETTI
• arte
• uso quotidiano
• TRACCE
• cultura materiale
• lingua, tradizioni, ecc.
• FATTI
• istituzioni
• usi e costumi
• lingua

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FONTI E BIBLIOGRAFIA

• FONTI tutto ciò che si riferisce al mio
  problema storico sono lOGGETTO della mia
  ricerca
• BIBLIOGRAFIA tutto ciò che è stato scritto sul
  mio problema storico o su ciò che lo può
  illuminare sono lo STRUMENTO della mia ricerca

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LA BIBLIOGRAFIA

• BIBLIOGRAIA PRIMARIA libri frutto di un lavoro
  di ricerca diretta sui documenti (es. una
  monografia originale su un problema storico
  particolare)
• BIBLIOGRAFIA SECONDARIA libri scritti lavorando
  su altri libri (es. un manuale o una sintesi
  interpretativa)

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LE SCIENZE AUSILIARIE DELLA STORIA

• Filologia ( ricostruzione critica di un testo)
• Codicologia ( studio dei codici antichi)
• Paleografia ( studio delle antiche scritture,
  per lo più latine medievali)
• Diplomatica ( studio formale degli antichi
  diplomi e documenti istituzionali)
• Grafologia ( studio delle forme di scrittura
  antiche o moderne)
• Epigrafia ( studio delle antiche epigrafi su
  pietra o marmo)
• Sfragistica ( studio degli antichi sigilli)
• Numismatica ( studio delle antiche monete)
• Araldica ( studio degli antichi emblemi e stemmi)

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I LUOGHI DI LAVORO DELLO STORICO

• LARCHIVIO vi si conservano i documenti
• LA BIBLIOTECA vi si conservano i libri e le
  collezioni di fonti a stampa
• IL MUSEO vi si conservano fonti iconografiche o
  materiali
• IL MONDO osservando tutto ciò che è prodotto
  umano

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LARCHIVIO

• Larchivio è la fotografia dellistituzione che
  lo ha costituito, la memoria organizzata di
  unistituzione.
• Lordinamento originario corrisponde sempre a
  criteri pratici (non a criteri conservativi o di
  studio) bisogna sempre entrare nellottica
  dellepoca per comprenderne il senso.

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LARCHIVIO

• Larchivio non è mai organizzato per argomenti,
  come può esserlo una biblioteca.
• E quasi sempre organizzato per funzioni.
• Es. Corte, Casa reale, Senato, Interni, Esteri,
  Marina, Finanze, Materie religiose, Lettere
  private, ecc.

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GLI ARCHIVI

• Archivi pubblici (ma purtroppo non sempre aperti
  al pubblico!) statali, comunali o di enti
  pubblici
• Archivi privati (spesso confluiti in archivi
  pubblici) archivi di grandi famiglie nobili,
  borghesi o di aziende
• Archivi notarili o giudiziari
• Archivi ecclesiastici Diocesani, parrocchiali,
  di enti ecclesiastici

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ARCHIVI DI STATO

• Sono gli archivi delle capitali degli antichi
  stati italiani
• Torino, Milano, Venezia, Parma, Modena, Mantova,
  Bologna, Firenze, Vaticano, Roma, Napoli,
  Palermo, Cagliari
• Oggi quasi ogni capoluogo di provincia ha un
  archivio di stato.

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Per studiare letà moderna in Veneto

• Si debbono utilizzare gli archivi di Stato di
• Venezia (periodo medievale, 1517-1797)
• Milano (1805-1814, 1815-1859)
• Vienna (1815-1866)
• Oltre agli archivi locali e comunali

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ARCHIVI COMUNALI

• Atti delle antiche amministrazioni comunali, dai
  liberi comuni medievali ad oggi.
• Vi si trovano
• Referati, Estimi locali, Libri delle mutazioni,
  anagrafi

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ARCHIVI NOTARILI

• Raccolgono gli archivi dei singoli notai del
  distretto, solo dopo la cessazione della loro
  attività.
• Vi si trovano
• Contratti, doti, testamenti, inventari post
  mortem.
• Utilissimi per la storia della vita quotidiana.

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ARCHIVI DI ENTI

• Ospedali
• Ospizi
• Orfanotrofi
• Accademie
• Università
• Conservano prevalentemente carte amministrative.

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ARCHIVI ECCLESIASTICI

• Diocesani
• Documenti sullattività dei vescovi, visite
  pastorali, seminari, inquisizione locale, stati
  delle anime
• Parrocchiali
• Registri (battesimi, matrimoni, sepolture), stati
  delle anime
• Enti ecclesiastici
• Abbazie, monasteri, Confraternite

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ARCHIVI PRIVATI

• Famigliari
• Aristocratici, borghesi e mercanti (più rari),
  intellettuali
• Aziendali
• Manifatture, imprese commerciali o industriali
  (solo nel XX secolo si incomincia a tutelarli)

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Veridicità delle fonti storiche

• Il problema dei falsi storici

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PERCHE I FALSI STORICI?

• Il testimone puo mentire (e spesso mente)
• Il testimone non riferisce tutto ciò che sa
• Il testimone riferisce tutto ciò che sa e ciò che
  non sa lo inventa
• Il testimone riferisce la sua verità
  (interpretata)

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I FALSI STORICI UNA TIPOLOGIA

1. falso deliberato e intenzionale
2. falso onesto
3. plagio
4. correzione del presunto errore
5. rimaneggiamento sornione di un testo
6. errore involontario
7. deformazione della realta secondo schemi mentali
8. le voci
9. errata attribuzione
10. nome falso attribuito a testo autentico
11. testo falso attribuito a un nome noto
12. testo falso e nome falso

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Il falso deliberato e intenzionale

• Il falso depoca
• Il falso posteriore (la falsa donazione di
  Costantino, svelta da L. Valla)
• I falsi darte
• I falsi diari di Hitler

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I falsi depoca medievali

• Il falso depoca di poco posteriore allepoca
  del documento è un falso giuridico (o politico)
  con la fabbricazione del quale si intendeva
  tutelate la posizione di una persona o di un ente
  (città, monastero) contro qualche altra persona o
  ente, oppure si intendevano legittimare delle
  pretese di dominio territoriale, di godimento di
  beni ecc., che ad un certo punto della sua
  esistenza un comune, un principe, un monastero,
  si sentiva abbastanza forte per avanzare.
• Diversamente dai falsi moderni, che interessano
  solo per le vicende del falsificatore, i falsi
  depoca medievale (coeve) sono importanti per la
  storia dellepoca e chiariscono molte ragioni
  delle dispute successive.

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I falsi cassinesi

• Pietro, diacono nellabbazia di Montecassino, è
  autore di un Regesto del XII secolo dove sono
  raccolti gli atti che riguardano il monastero
  (nellordine le bolle pontificie, i diplomi
  degli imperatori e dei re, dei duchi e dei
  principi, i documenti privati) molti dei quali
  falsi, dettati quasi sempre dal desiderio di
  aumentare la gloria del monastero e di sancire
  con atti ufficiali il suo potere ed i suoi
  privilegi. Fra i falsi documenti vi è, ad esempio
  latto con il quale Tertullio dona al monastero
  dei beni in Sicilia

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I falsi di Ravenna (secc. XI-XII)

• Risalgono al periodo della lotta per le
  investiture (1080-1084) si tratta di quattro
  documenti prodotti dal partito dellantipapa
  Clemente III (Guiberto, già arcivescovo di
  Ravenna) allo scopo di contrastare le pretese
  della Curia Romana e sostenere le rivendicazioni
  imperiali.
• Papa Adriano I, unitamente al clero e al popolo
  di Roma, concede a Carlo Magno il diritto di
  eleggere il papa, la dignità di patrizio romano e
  linvestitura degli arcivescovi e dei vescovi.
• Papa Leone VIII rinnova a Ottone I imperatore il
  diritto di eleggere il pontefice e di investire
  arcivescovi e vescovi.
• Papa Leone VIII rinnova ancora a Ottone gli
  stessi diritti.
• Papa Leone VIII restituisce a Ottone I una serie
  di donazioni fatte da vari signori e re
  anticamente alla Chiesa (tutto lo Stato della
  Chiesa, lItalia meridionale).

27
Il Privilegium maius (1156, ma 1360)

• Nel 1156 limperatore Federico Barbarossa pareva
  aver concesso ad Enrico II di Babenberg, duca
  dAustria, un privilegio, il Privilegium Minus,
  conosciuto però solo attraverso la cronaca di
  Ottone di Frisinga.
• Fra il 1369 e il 1370 le cancellerie ducali di
  Rodolfo IV dAsburgo rendevano noto un altro
  privilegio, il cosiddetto Privilegium Maius,
  concesso dal medesimo Barbarossa il 17 settembre
  1156, con il quale si concedevano ai duchi
  dAustria il titolo di Arciduca palatino,
  elevandoli così al di sopra degli altri principi
  elettori, e la più ampia indipendenza
  dallimperatore. Limperatore Carlo IV di
  Lussemburgo (1354-1378) negava validità al
  privilegio che veniva però successivamente
  riconosciuto dallimperatore Federico III
  dAsburgo nel 1453. In realtà si trattava di un
  falso composto fra il 1356 e il 1359, teso a
  sancire con un atto ufficiale le pretese della
  casa dAsburgo nellambito dellimpero.

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Da cosa si riconosce il falso?

• Nel documento si parla della marchia a superiori
  parte fluminis Anasi, cioè dellalta Austria,
  che sarebbe stata aggregata nel 1156 al ducato
  dAustria. Ma lalta Austria venne aggregata al
  ducato solamente nel 1254 e il 1254 diviene così
  il termine a quo per la composizione del
  Privilegium.
• In un altro punto del documento troviamo
  menzionati i principes electores, ma questa
  espressione è ignota ai documenti prima del 1273
  ecco un altro termine a quo.
• In un altro punto ancora il documento proclama
  che solo al primogenito della casa dAustria
  spetta il dominio, in aperta contraddizione con
  la legge di famiglia del duca Alberto II
  dAsburgo (1355), che stabilisce invece
  luguaglianza di tutti i figli.
• Un ulteriore confronto con la Bolla doro
  dellimperatore Carlo IV (25 dicembre 1356)
  dimostra che il Privilegium non può essere stato
  redatto se non dopo la Bolla della quale tiene
  conto. Ecco quindi il termine a quo condotto in
  avanti sino al 1356.
• Per definire il termine ad quem basta constatare
  che in un documento del 18 giugno 1359 Rodolfo IV
  dAsburgo si fa già chiamare Palatinus Archidux
  Austriae, riprendendo il titolo coniato dal
  Privilegium il Privilegium, inoltre, è citato,
  tradotto in tedesco, in un documento 2 settembre
  1359.

29
Il falso onesto

• latto retrodatato
• il documento formalmente corretto ma non
  corrispondente al vero

30
Il plagio (non sempre disonesto)

• Copiare lopera altrui senza dichiarare la fonte
  ( prestito)
• Frequentissimo fino a metà ottocento (interi
  libri sono collages di citazioni di altri libri)
• Compito dello storico e del filologo e
  ricostruire le fonti (luniverso delle letture
  di quellautore)

31
La correzione del presunto errore

• Testi antichi mal compresi o mal intesi e
  corretti dai copisti.
• Molte correzioni successive creano un testo falso.

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Interpolazione o rimaneggiamento sornione di un
testo

• Aggiunta di testi o di parti apocrife allinterno
  di testi originali (per attribuire ai grandi del
  passato idee contemporanee)
• Manipolazioni, tipiche delle edizioni
  ottocentesche (censure, correzioni, sunti,
  integrazioni) ad opera dei curatori
• (es. gli insulti e le parolacce censurate nelle
  prime edizioni delle lettere di Massimo
  dAzeglio)

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Le false correzioni shakespeariane e la doppia
frode di Collier e Madden

• John Payne Collier è un intellettuale di umili
  origini che inizia la sua carriera come
  giornalista e critico teatrale agli inizi del XIX
  secolo diviene quindi unautorità sulla storia
  delle origini del teatro inglese vive infine gli
  ultimi anni della sua vita in completa disgrazia,
  dopo che alcuni dei suoi rivali avevano lo
  avevano smascherato come falsario, rivelando che
  gran parte dei documenti citati nelle sue opere
  erano inventati. I
• l suo falso più celebre è l in-folio di
  Shakespeare commentato dal cosiddetto Vecchio
  correttore, ossia un commentatore cinquecentesco
  le cui correzioni al testo shakespeariano furono
  ritenute autentiche da Collier ed inserite nelle
  sue pubblicazioni.
• Gli avversari di Collier dimostrarono che il
  Vecchio correttore era un testo che presentava
  pochi commenti e correzioni depoca, cui Collier
  aveva aggiunto moltissima note di suo pugno
  (prima a matita, poi a inchiostro), imitando
  quasi alla perfezione la grafia antica.

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..ossia di come il falsario finì falsato

• Collier ammise di aver falsificato, in passato,
  alcuni testi, ma negò di essere lautore delle
  correzioni e si difese invano accusando altri di
  aver ingannato la sua buona fede.
• In realtà è assai probabile che in questo caso
  Collier fosse innocente e che il palinsesto del
  Vecchio correttore sia stato confezionato per
  distruggere la reputazione di Collier da uno dei
  suoi principali nemici lillustre bibliotecario
  ed erudito sir Frederick Madden, conservatore
  della sezione manoscritti del British Museum.
  Madden odiava Coller per vari motivi e lo
  disprezzava inoltre aveva libero accesso al
  manoscritto da lui conservato la sua
  preparazione in campo paleografico era nota (e la
  sua grafia più simile a quella del Vecchio
  correttore rispetto a quella di Collier).

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Lerrore involontario (frequentissimo)

• Tipico per i dati anagrafici
• errore di data (6/7/37 per 6/7/57)
• errore di nome (es. Romagnoli o Carmagnani per
  Romagnani
• errore di luogo (Trino (VC) per Torino)
• errore di grafia (es. Giampaolo, Gianpaolo per
  Gian Paolo)

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La deformazione della realtà secondo i propri
schemi mentali

• I sogni, le apparizioni
• Gli animali mitici (es. le sirene, i ciclopi)
• le voci danno forma alle nostre paure
• (M. Bloch, La guerra e le false notizie )

37
Lerrata attribuzione

• Galleria Nazionale di Dresda
• il ritratto di Ludovico il Moro a lungo
  attribuito a Leonardo da Vinci,
• poi rivelatosi
• (in seguito al ritrovamento dello schizzo
  autografo nel 1846)
• il ritratto dellorafo Morett di Basilea di Hans
  Holbein

38
La falsa attribuzione

• Operata da altri
• Voluta dallautore
• per coprirsi dietro un nome autorevole
• per coprirsi dietro a un defunto

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Erasmo da Rotterdam e lo pseudo Cipriano

• Anche un intellettuale irreprensibile come Erasmo
  da Rotterdam è autore di un clamoroso falso,
  fabbricato per meglio sostenere le proprie tesi.
• Nel 1530 Erasmo pubblicò la quarta edizione delle
  opere di san Cipriano, cui era stata inclusa,
  allultimo momento, un ulteriore trattato fino
  ad allora sconosciuto De duplice martyrio. Il
  trattato elogiava le virtù dei martiri intesi nel
  senso tradizionale del termine, coloro che erano
  morti per essere stati testimoni di verità esso
  però proseguiva elogiando anche altre forme di
  vita cristiana equivalenti, per merito, al
  martirio quella di quanti erano pronti a morire,
  ma non erano chiamati a farlo quello della
  vergine che lotta per non cadere in peccato
• Ersamo aveva sempre disprezzato il genere di
  cristianesimo di chi equiparava la sofferenza
  alla virtù, preferendo di gran lunga limmagine
  di Cristo uomo che spera di evitare la morte nel
  Getsemani. Il testo di san Cipriano rispecchiava
  alcuni elementi chiave del pensiero di Erasmo, in
  quegli anni in polemica sia con lortodossia
  cattolica, sia con Lutero. Il testo è inoltre
  scritto un una splendido latino, ma appesantito
  da citazioni bibliche e patristiche, poco
  consuete in autori antichi. Questi elementi ed
  altri vezzi letterari rendono lopera
  riconoscibile come farina del sacco del grande
  umanista fiammingo. Con quel falso egli cercava
  di dimostrare lassenso della chiesa delle
  origini alla propria visione della teologia.

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C. M. Pfaff, Scipione Maffei e i falsi frammenti
di santIreneo

• Il tologo tedesco Cehristoph Matthäus Pfaff,
  dellUniversità di Tubinga, allinizio dl
  Settecento sostenne di aver scoperto nella
  biblioteca ducale di Torino quattro frammenti
  attribuibili a santIreneo dai quali venivano
  confermate le tesi pietiste secondo cui il fulcro
  del cristianesimo era costituito dal semplice
  verbo di Cristo, mentre le dispute dogmatiche non
  sarebbero state che il frutto di malintesi.
• Poco tempo dopo lerudito veronese Scipione
  Maffei, trattenutosi per ragioni di studio a
  Torino, dimostrò linesistenza, nella biblioteca,
  dei frammenti di santIreneo, accusando Pfaff di
  falsificazione, sebbene il teologo tedesco
  difendesse ad oltranza la sua scoperta
  attribuendo la scomparsa ad un incendio.

41
La falsa data

• Luogo di edizione falso o immaginario (es.
  Cosmopoli)
• Artificio frequentissimo fra XVI e XVIII secolo
  per evitare ritorsioni contro gli autori e gli
  stampatori di testi proibiti

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Il nome falso attribuito a testo autentico

• il Piano di spartizione della Polonia di Pietro
  il Grande (1710)
• Il Testamento politico di Richelieu, edito nel
  1688, subito contestato, denunciato come falso da
  Voltaire tra il 1737 e il 1749, riabilitato da G.
  Hanotaux nel 1880 in base a nuovi documenti. Ora
  considerato autentico nella sostanza, ma non
  redatto da Richelieu, bensì assemblato dai suoi
  collaboratori, dopo la morte del cardinale, sulla
  base di appunti e lettere autentiche.

43
Il testo falso attribuito a un nome noto

• La donazione di Costantino a papa Stefano
• False edizioni si pubblicano documenti falsi
  (per lo più lettere o memorie) dei quali non
  esiste loriginale (es. le false lettere di
  Maria Antonietta edite da P. Vogt di Hunholstein
  nel 1864) tipica impostura erudita originata
  dalla vanità dellautore o da un disegno politico
  sotteso (es. le false lettere di vari
  intellettuali europei a Gregorio Leti, Amsterdam
  1700, opera dello stesso Leti)

44
Il testo falso attribuito a un nome noto

• LHypomnesticon di santAgostino
• LHypomnesticon, attribuito a santAgostino,
  divenne nel IX secolo oggetto di unaspra
  controversia.
• Icmaro di Reims giudicò lopera autentica.
• Prudenzio di Troyes la ritenne invece
  inattendibile, perché divergente per stile e
  contenuto dallopera agostiniana e perché non
  compariva nel Commentario redatto dallo stesso
  Agostino sulla propria opera, né veniva mai
  citato da altri autori coevi.
• Un altro teologo dimostrò quanto fosse facile
  attribuire ad Agostino un libro che sosteneva
  argomenti a lui cari, attingendo alle sue opere e
  presentandosi come un compendio del suo pensiero,
  ma segnalò limpiego i stilemi non agostiniani,
  oltre alla citazione della Bibbia nella versione
  di san Girolamo, impensabile in Agostino.

45
Il testo falso attribuito a nome falso

• Mcpherson e il falso Ossian
• Nel XVIII secolo Thomas Chatterton e James
  Mcpherson ricorsero ai mezzi tradizionali
  (utilizzo di caratteri e grafia arcaica) per
  suffragare la loro affermazione di aver
  trascritto un poema epico da manoscritti
  originali e inaccessibili e da una lingua
  sconosciuta. In tal modo, con i Canti di Ossian,
  essi reinventarono una tradizione medievale e
  gotica che ebbe uno straordinario successo non
  solo in Inghilterra.

46
Thomas Chatterton e il medioevo ricostruito

• Contempoaneo di Mcpherson e suo collaboratore in
  diverse occasioni, Thomas Chatterton (1752-1770)
  è una delle più interessanti figure di falsari
  del Settecento britannco. Nel corso della sua
  brevissima vita (morì suicida a soli
  diciottanni) produsse una quantità incredibile
  di documenti, poemi, trattati, cronache che egli
  pretendeva di ascrivere alla Bristol
  tardomedievale.
• Lamore per la sua città e la passione per il
  medioevo fecero di lui un fabbricatore indefesso
  di falsi storici, quasi sempre abbastanza ben
  collocati nel loro ambiente. Chatterton si
  inventò di sana pianta unintera città con le sue
  enormi porte, limponente cinta muraria, le
  sontuose cattedrali, dando a ciascuna di queste
  strutture una precisa connotazione fisica
  mediante una serie di bozzetti (di suo pungo) e
  accompagnandone la storia con appropriati
  documenti (di sua produzione) a suo dire tratti
  dallarchivio di unantica chiesa abbandonata.

47
Il falso poema medievale del monaco Thomas Rowley

• Il poema che lo rese celebre, pubblicato sotto il
  nome di Thomas Rowley, preteso monaco del
  Quattrocento, è una caso di imitazione quasi
  perfetta del linguaggio, dellortografia, dei
  caratteri dellinglese tardomedievale. Parte dei
  documenti furono addirittura scritti su pergamena
  ed invecchiati con bagni d thè.
• Non è un caso che leditore delle sue opere
  postume (E. Tyrwhitt, 1777) abbia inserito nel
  volume anche la riproduzione del testo di una
  lirica medievale di Rowley-Chatterton così
  abilmente contraffatta nei caratteri e negli
  stemmi da apparire un vero reperto archeologico.
• Lopera di Chatterton è sicuramente da collegare
  con il rigoglioso sviluppo degli studi di storia
  medievale nellInghilterra di metà Settecento,
  studi che abbracciavano ora anche la storia della
  vita quotidiana e non più solamante la storia di
  pricipi e sovrani. La stessa maggio raffinatezza
  dei falsi di Chatterton è conseguenza della
  maggior raffinatezza delle critica storica.

48
Come si inventa una religione

• Il topos dellimprovviso e fortuito ritrovamento
  di un manoscritto dimenticato e rivelatore è
  anche alla base di una religione del nostro
  tempo, abbastanza diffusa negli Stati Uniti la
  Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli ultimi
  giorni, più nota come Chiesa Mormone, fondata
  nel 1830 dal profeta americano Joseph Smith
  (1805-1838), un semplice pioniere, sulla base di
  alcune visioni e del ritrovamento del Libro di
  Mormon, un antico testo profetico, inciso in
  caratteri sconosciuti (lalfabeto del deserto) su
  di una cinquantina di sottili tavolette dorate,
  rimasto sepolto per 1400 anni.
• Due professori di New York Charles Anthon e
  Samuel I. Mitchell ai quali fu sottoposta una
  trascizione del testo interpretarono i caratteri
  con i quali esso era inciso come una variante del
  fenicio, con aggiunti caratteri geroglifici sul
  modello egizio. Ma nessuno era in grado di
  leggerlo e tradurlo. Fu così che il profeta
  Smith si accinse da solo alla traduzione,
  ispirato direttaente da Dio. Trascritto in
  inglese il testo si componeva di quasi 500 pagine
  dalle quale emergeva un nuovoo libro della Legge
  ed un appello divino a rifondare la Chiesa di
  Cristo. La Chiesa Cristiana, corrotta e divisa in
  Europa, sarebbe dunque rinata nel Nuovo Mondo per
  poi riprendere lopera di evangelizzazione
  mssionaria in Europa e in America..

49
La scoperta dellantico Libro di Mormon e
lorgine della Chiesa Mormone

• Questo il contenuto del Libro di Mormon
• Circa seicento anni prima di Cristo alcuni ebrei,
  avvertiti dellimminente distruzione di
  Gerusalemme, si rifugiarono sul continente
  americano, attraversando lOceano con una
  barchetta. Qui svilupparono una civiltà
  dividendosi presto in due gruoppi i Nephiti, di
  pelle bianca, pacifici e fedeli alle Sacre
  Scritture ebraiche, ed i Lamaniti, di pelle
  scura, ribelli, bellicosi e maledetti da Dio. I
  due popoli erano sovente in guerra fra loro.
  Quattrocento anni dopo il loro arrivo in America
  i Nephiti scoprirono i resti di un antico popolo,
  anchesso di origine ebraica, sfuggito alla
  distruzione di Babele e rifugiato come loro in
  America. I Nephiti credevano fermamente in un
  Messia che sarebbe venuto a Gerusalemme ed i loro
  profeti avevano stabilito anche la data precisa
  della sua veuta e della sua morte. Al momento
  della Crocifissione un cataclisma distrusse gran
  parte delle città dei Nephiti, ma al momento
  della Resurrezione Cristo comparve ai superstiti,
  in terra americana, annunciando loro la sua
  parola e scegliendo fra loro dodici discepoli che
  avrebbero ristabilito la sua Chiesa sulla terra.
  Iniziò così unera di prosperità e di pace fra i
  Nephiti che durò duecento anni. Ai duecento anni
  di pace segurono duecento anni di terribili
  guerre, scatenate dai Lamaniti, che distrussero
  la civiltà dei Nephiti e li dispersero. Poco
  prima della distruzione il generale e profeta
  nephita Mormon dettò gli annali del suo popolo
  che furono conservati da suo figlio Moroni fino
  allanno 420 d.C., quando furono nascosti in un
  luogo segreto, per essere ritrovati 400 anni dopo
  da Joseph Smith.
• Pubblicata nel 1830, la traduzione del Libro di
  Mormon ebbe una rapida diffusione fra i pionieri
  americani e divenne la regola della nuova Chiesa
  fondata da Smith, successivamente costituitasi in
  comunità nel libero Stato dello Utah, sul
  territorio bonificato del Grande Lago Salato.