Tema 6' Los recursos naturales no renovables'

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Tema 6. Los recursos naturales no renovables.

• 1) La noción de recurso natural.
• 2) Diversos enfoques en el tratamiento de los
  recursos no renovables.
• 2.1 Enfoque convencional la asignación
  intergeneracional óptima de recursos.
• 2.2 Enfoque poskeynesiano los monopolios y las
  dificultades para calcular el coste de
  oportunidad.
• 2.3 Enfoque institucionalista las leyes como
  conjuntos de oportunidades y de limitaciones
  económicas.
• Bibliografía básica
• (2.3) Bromley, Daniel W. (1982) Problemas en la
  gestión del agua y del suelo Una perspectiva
  institucional en Aguilera Klink, Federico
  (coord.) (1992) Economía del agua, Ministerio de
  Agricultura, Pesca y Alimentación, Secretaría
  General Técnica, serie Estudios, nº 69, Madrid,
  pp. 111-137.
• (2.2) Davidson, Paul (1984) Recursos naturales
  en Eichner, Alfred S. (ed.) Economía
  postkeynesiana, Herman Blume, Madrid.
• (1) Galeano, Eduardo (1990) Las venas abiertas
  de América Latina, Siglo XXI, Madrid, pp.
  255-279.
• (2.1) HOTELLING, Harold (1931) The Economics of
  Exhaustible Resources, en The Journal of
  Political Economy, vol. 39, nº 2, april, pp.
  137-175 (Traducido al castellano en Cuadernos de
  Economía Aplicada, nº 3, CEURA, Madrid, 1987).
• (1) Zimmermann, Erich W. (1967) Introducción a
  los recursos mundiales, editado por Henry L.
  Hunker, Oikos-Tau, Vilassar de Mar, caps. I y II,
  pp. 9-60.

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1) La noción de recurso natural (I)

• Un recurso natural, y por extensión el medio
  ambiente, no es sólo un bien que proporciona la
  madre Naturaleza y que resulta útil a los seres
  humanos para la consecución de unos objetivos.
  Además, se trata de algo cuyo uso está sujeto a
  un alto grado de interdependencia social y a unas
  interrelaciones físicas y biológicas difíciles de
  ignorar por lo menos desde la sensatez. Ante la
  cortedad de miras de la economía convencional en
  su tratamiento de los recursos naturales y el
  medio ambiente, merece la pena sacar a colación
  otras opiniones de autores que se han ocupado de
  dar una visión más amplia, que nos ayudarán a
  definir y a entender mejor nuestro objeto de
  estudio.

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1) La noción de recurso natural (II)

• Posiblemente debamos a Erich W. Zimmermann (1967,
  15-17) la definición más poética y coherente de
  lo que es un recurso natural. Para este autor,
  los recursos son fenómenos vivientes que se
  expanden y contraen como respuesta al esfuerzo y
  a la conducta humanas. Los recursos florecen bajo
  un armonioso tratamiento racional se marchitan
  en la guerra y en la rivalidad. En buena parte
  son creación propia del hombre. La sabiduría del
  hombre es su principal recurso la llave que le
  abre el universo. Más adelante, especifica que
  la palabra recurso no se refiere ni a una cosa
  ni a una sustancia, sino a una función que una
  cosa o una sustancia pueden realizar o una
  operación en la cual pueden tomar parte, es
  decir, la función o la operación de alcanzar un
  fin dado, tal como satisfacer una necesidad, por
  tanto, su carácter es puramente subjetivo,
  dependiendo de que sea o no valorado por la
  sociedad dado un estado de la técnica y las
  preferencias sociales.

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1) La noción de recurso natural (III)

• Zimmermann (1967)
• Los recursos (tierra, agua, hierro, petróleo) son
  uno de los principales puntos de fricción entre
  los individuos y la sociedad. El régimen de libre
  empresa no ve más allá del horizonte del mercado
  y los beneficios, y sus intereses se limitan a
  corto plazo.
• Al respecto, una vez roto el mágico sortilegio de
  la armonía, se hace evidente el deber de
  planificar la gestión de los recursos naturales.
• Tendencia a identificar los recursos con
  sustancias o cosas tangibles, ignorando aspectos
  menos patentes e intangibles (la salud, la
  armonía social, la sabiduría, la libertad), a
  pesar de que puedan ser más importantes.
• La palabra recurso no se refiere ni a una cosa ni
  a una sustancia, sino a una función que una cosa
  o una sustancia pueden realizar o a una operación
  en la cual pueden tomar parte (satisfacer una
  necesidad).

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1) La noción de recurso natural (IV)

• Zimmermann (1967)
• Los seres humanos no sólo crean recursos a partir
  de su inteligencia, sino que también los
  destruyen como corolario necesario de su uso de
  la Tierra. El progreso científico ofrece
  remedios, pero no soluciona el problema de los
  conflictos entre los intereses individuales a
  corto plazo y el de los de grupo a largo plazo.
• Los recursos no son, cambian. No son estáticos,
  sino se desarrollan y se reducen en respuesta a
  las necesidades y a las acciones humanas.
• En realidad, los llamados intereses de la
  comunidad no pueden ser mucho más que el interés
  de una clase dominante amparándose bajo el
  disfraz de la necesidad social, y la política
  nacional puede quizás inclinarse hacia los
  objetivos sociales de una clase () más que a la
  total satisfacción de las necesidades más
  urgentes del mayor número de personas posible.

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1) La noción de recurso natural (V)

• Los bienes naturales a diferencia de los
  artificiales- no fueron concebidos para un uso
  particular y exclusivo, así convendremos con
  Roefie Hueting (1971) en que para movernos por
  este nuevo entramado puede ser útil el estudio de
  lo que él denomina funciones ambientales, las
  cuales ponen en contacto la economía las
  necesidades humanas- y la ecología el
  funcionamiento de la Naturaleza. Cuando los seres
  humanos se apropian de una función ambiental de
  cierto recurso, se lleva a cabo en detrimento de
  otra, tanto por motivos cuantitativos,
  cualitativos como espaciales. Hueting (1980, 97)
  define el deterioro ambiental como la disminución
  de las funciones disponibles de un recurso
  natural.

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1) La noción de recurso natural (VI)

• La transición desde una sociedad
  cazadora/recolectora a una agricultura sedentaria
  y más tarde a una sociedad industrial, ha
  aumentado la dependencia de los recursos no
  renovables carbón, petróleo, minerales-, en
  detrimento de los renovables madera, abonos
  orgánicos. La diversidad ha dejado paso a la
  uniformidad en el aprovechamiento de los recursos
  naturales (Bromley y Szarleta, 1986, 179),
  aumentando la vulnerabilidad de las sociedades
  industrializadas respecto a crisis que pudieran
  tener lugar en abastecimientos energéticos o
  materiales procedentes de otros territorios.

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
convencional (I)

• Respecto a la otra cuestión abordada por la
  economía ambiental, la asignación
  intergeneracional óptima de recursos,
  tradicionalmente la misma se ha resuelto
  determinando el nivel de uso de los mismos que en
  conjunción con el trabajo y el capital, maximiza
  el valor presente neto de la corriente de
  beneficios futuros. Sin embargo, los problemas
  asociados al agotamiento de los recursos y al
  deterioro ambiental, aconsejan ampliar este marco
  para tomar en consideración una serie de aspectos
  tales como su funcionamiento integrado en el
  ecosistema, los usos potenciales y/o alternativos
  que los recursos pueden satisfacer, la tecnología
  existente para su aprovechamiento y las reglas
  establecidas por la sociedad para guiar su uso.
  Como muchos de estos elementos no siempre se van
  a poder reducir a términos monetarios, va a ser
  preciso contemplar otros balances tales como los
  de materiales, energía y estabilidad social.

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
convencional (II)

• El artículo pionero de Harold Hotelling (1931),
  The Economics of Exhaustible Resources,
  establece las dos condiciones que deben cumplir
  los precios de los recursos agotables en
  competencia perfecta
• El precio de una unidad de un recurso natural
  agotable debe estar formado por su coste marginal
  de extracción, más el coste de oportunidad o
  renta de escasez que se deriva de la
  imposibilidad física de volver a extraer dicha
  unidad del recurso. Ello implica tener que tomar
  una decisión sobre si es más rentable extraerlo
  hoy o dejarlo para un momento futuro.
• La maximización de la renta de escasez que se
  obtiene restando del precio de mercado el coste
  marginal de extracción-, se alcanza siempre que
  esta crece al mismo ritmo que el tipo de interés.
  Dicho de otra manera, el valor actual descontado
  de la renta de escasez debe ser el mismo en cada
  período, pues de lo contrario existirían
  incentivos para desplazar la extracción de un
  período a otro.

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
convencional (III)

• El razonamiento de Hotelling (1931, 139) muestra,
  en opinión de Georgescu-Roegen (1975), que (...)
  no puede hablarse de asignación temporal óptima
  de recursos a menos que se conozca la demanda
  futura total, lo cual es, obviamente, imposible.
  Por lo tanto, y de acuerdo con Naredo (1987,
  260), las soluciones óptimas en la utilización de
  recursos no renovables varían (...) con el
  período de tiempo considerado, con el punto de
  partida elegido,... y con los tipos de interés
  empleados en las actualizaciones, siendo
  necesarios mecanismos institucionales o hipótesis
  arbitrarias que concreten estos extremos para
  llegar a una solución determinada, cuya posible
  formalización matemática no debe ocultar su alto
  grado de arbitrariedad. Pues, como ocurre en los
  razonamientos matemáticos, la conclusión no puede
  ser más que un derivado de los supuestos
  iniciales. En consecuencia, es preciso
  arrinconar el enfoque parcelario a la hora de
  razonar sobre la asignación de los recursos
  naturales, estableciendo distinciones según se
  trate de stocks o flujos, aspectos que se pierden
  de vista al tratarlos homogéneamente en términos
  de valor de cambio (Naredo, 1987a, 67).

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
postkeynesiano (IV)

• El énfasis puesto en la utilización del mercado
  para la asignación de los recursos naturales, es
  reconsiderado por Paul Davidson (1984, 172-173)
  desde una perspectiva poskeynesiana,
  fundamentalmente a través de la introducción de
  elementos de competencia imperfecta. Dos son las
  cuestiones que se plantea. La primera, si es
  posible que los precios de mercado, incluso en un
  entorno competitivo, proporcionen las pautas
  adecuadas para aproximarse a una tasa de
  utilización eficiente y óptima, de los recursos
  agotables durante un período de tiempo histórico.
  La segunda, si en un mundo de grandes
  conglomerados empresariales de energía, es
  posible que la racionalidad de las políticas los
  precios de mercado que nacen de una estructura
  económica caracterizada por el poder de las
  grandes empresas, sean indicadores de la
  verdadera escasez y conduzcan irremediablemente a
  la optimalidad social, o más bien reflejen
  distorsiones debidas a intereses especulativos o
  monopolistas que controlan la oferta de recursos.
  Por ello, la perspectiva poskeynesiana sugiere,
  en cambio, que dichas modificaciones de precios
  pueden entenderse mejor y formularse una
  política adecuada de respuestas-, analizando el
  comportamiento de los agentes empresariales y de
  los propietarios de los recursos en función del
  poder de mercado percibido o de las expectativas
  sobre el futuro (Davidson, 1984, 183).

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
postkeynesiano (V)

• Por todo lo anterior, algún autor desconfía de
  los métodos de asignación de recursos naturales
  surgidos al calor de la economía neoclásica, pues
  (...) tales análisis no proporcionan demasiada
  ayuda a los políticos que se enfrentan con unos
  derechos de propiedad cambiantes. Esto es porque
  las cuestiones que rodean estas decisiones no
  consisten en optimización de comportamientos
  sobre los beneficios netos que se derivan de
  dicha acción. A menudo estas discusiones deben
  abordar la determinación de una justa
  distribución de recursos, la fijación de valores
  apropiados para la sociedad y el papel del
  gobierno en la distribución de recursos y en dar
  forma a los valores (...) la microeconomía
  clásica no proporciona una respuesta a estos
  problemas de una sociedad democrática ya que
  analiza la mayoría de las variables políticas
  bajo la cláusula ceteris paribus (Batie, 1984,
  815).

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
institucional (VI)

• Frente a la escasa importancia que la economía
  convencional presta al marco institucional como
  condicionante del comportamiento económico de los
  seres humanos, la escuela institucionalista
  entiende que, en lo sustancial, el patrón de uso
  de los recursos naturales depende de las leyes o
  convenciones que determinan el ámbito de lo
  posible, no siendo de recibo la inevitabilidad
  con la que muchas veces se disfraza el deterioro
  de las funciones básicas del medio ambiente. Lo
  que en última instancia ocurre se debe a los
  comportamientos o actitudes que de manera
  explícita o implícita son permitidos o alentados.
•  
• Tal y como señalaba John Rogers Commons (1934),
  hay que apartar el punto de mira de la economía
  desde las transacciones de mercancías hacia las
  transacciones institucionales, ya que las (...)
  acciones individuales son, en realidad,
  transacciones es decir, acciones entre
  individuos- y al mismo tiempo comportamiento
  individual. Este desplazamiento de mercancías,
  individuos e intercambios a transacciones y
  reglas básicas de acción colectiva es lo que
  marca la transición de las escuelas clásicas y
  hedonistas a las escuelas institucionales de
  pensamiento económico.
•  

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
institucional (VII)

• En este sentido, Daniel W. Bromley (1991) señala
  que sería oportuno enfocar la política del medio
  ambiente desde una perspectiva que enfatice la
  incidencia de los costes y de la estructura de
  acuerdos institucionales, lo que en su opinión es
  la esencia de la economía de los recursos
  naturales. Para ello deberíamos preguntarnos por
• Quiénes soportan actualmente los costes de la
  contaminación ambiental y la degradación de los
  recursos naturales?.
• Cuál es la estructura de acuerdos
  institucionales? y, en concreto, qué derechos de
  propiedad permiten que esta situación continúe?.
• Quién debe hacerse cargo para que esta situación
  cambie?.
• Quiénes ganan y pierden con la solución de este
  problema en particular?.
•  

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2) Tratamiento de recursos no renovables enfoque
institucional (VIII)

•  Como las transacciones económicas no tienen
  lugar en un marco de inmaculada neutralidad, la
  economía institucional nos remite a las
  condiciones de intercambio para poder entender el
  proceso económico en toda su amplitud. Las
  reglas, los beneficiarios y los perjudicados de
  una situación concreta no sólo tienen su
  dimensión positiva, sino que también nos informan
  sobre las posibilidades y la dirección del cambio
  a través del análisis normativo.
•  
• Desenredar la maraña de intereses y relaciones de
  poder que subyacen tras la imagen neutral que a
  veces se pretende dar del status quo, es una
  tarea ineludible a la hora de definir la política
  económica del medio ambiente. Ignorar esta
  cuestión supone asumir implícitamente que la
  actual distribución de la renta, los beneficios y
  los costes sociales es óptima.