EXPERIENCIAS DE NATURALEZA I

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EXPERIENCIAS DE NATURALEZA (I)
Las monografías sobre animales
Dibujando conchas de moluscos
La fermentación

• Antonio Conesa Álvarez

El raudo vuelo de las semillas
El experimento de Darwin
Plantamos semillas de especies
La piel de las culebras
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PROYECTOS, INDAGACIONES Y EXPERIMENTOS
  PLANTAMOS SEMILLAS DE ESPECIES VEGETALES. De
las innumerables maravillas casi misteriosas que
la naturaleza encierra, la germinación de la
semilla es una de ellas. La experiencia que
supone el recorrido técnico y procedimientos para
su recolección, preparación, cultivo y, por
último, la germinación, es muy interesante y
necesaria para iniciarse en el conocimiento
científico de la naturaleza y sus fenómenos.
Desde que el niño es párvulo le llama la atención
la observación de las semillas de lentejas sobre
algodones humedecidos cómo irrumpen desde el
vientre minúsculo de la lenteja los tallitos
verde y blanco. Con esta experiencia de
germinación bajo tierra de semillas podemos
plantear una actividad que complemente el estudio
teórico del extraordinario fenómeno. Material
empleado Para humedecer las semillas, un
recipiente para que germinen podemos utilizar
envases reducidos de yogur o bolsitas de
plástico y también un saco de humus o tierra
orgánica y las piedras para el drenaje. La azada
cavadora, el plástico envolvente y la maceta
matriz ya los tenemos. Desarrollo Las semillas
de algarrobo, palmito, encina y tetraclinis
(ciprés de Cartagena) son las elegidas para
realizar el experimento de la germinación.
Siempre es aconsejable remojar las semillas un
día antes de plantarlas en un pequeño recipiente
con humus, y una vez germinadas se transplantan a
un recipiente mayor, una maceta. Tanto la maceta
como el hoyo realizado en el suelo debemos
prepararlos bien, con piedras en su fondo para el
drenaje del agua. Cuando la planta comienza a
desarrollar la cubrimos con un plástico con un
doble fin, de que la humedad se mantenga y de que
la temperatura se eleve un par de grados en su
interior. Algunas veces, una vez germinada la
semilla, la planta diminuta se pudre o muere, se
seca, puede ser debido a varios factores que
hipotéticamente podemos formular, a saber exceso
de humedad y calor (que propicia la aparición de
hongos desbastadores), mala calidad de la
semilla, coleópteros o gusanos hambrientos que se
zampen la semilla germinada, etc.    
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PROYECTOS, EXPERIMENTOS Y OBSERVACIONES   EL
RAUDO VUELO DE LAS SEMILLAS DEL COHOMBRILLO. Si
quieres experimentar una sensación visiblemente
energética del ámbito vegetal, busca una colonia
de pepinillos del diablo o cohombrillos (las
primaveras y veranos son las épocas de esplendor
floral de esta Cucurbitácea de nombre científico
Ecballium elaterium ). Su pepino de vellosidad
hirsuta en forma de cápsula despide
violentamente, por presión las semillas. El
líquido pasa al protoplasma y un hinchazón de
células ocurre con la maduración, volviéndose
turgentes y estallando estrepitosamente cuando la
presión es insoportable (se denomina proceso de
turgescencia). El agua recluida tiende a escapar
hacia el protoplasma y las células se abotagan y
hinchan, como sandías de año en años de lluvia,
se vuelven turgentes, pudiendo estallar por un
proceso denominado en botánica de
turgescencia. Material empleado Una planta viva
y con frutos de pepinillos del diablo (su época
de fructificación son los meses de verano). Unas
gafas de sol para proteger los ojos, pues las
semillas pueden golpearte. Y agua para enjuagarse
las manos, ya que el fruto contiene un glucósido
tóxico (consultar ficha de Ecballium
elaterium). Desarrollo Si los frutos se
encuentran suficientemente maduros, con sólo
rozarlos, dispararán las semillas en un abrir y
cerrar de ojos. Hay que tomar la precaución de no
situarse en la posible línea de trayectoria de
los proyectiles vegetales. Por último, es
importante y científico tomar nota de la
experiencia en el bloc de campo fecha,
temperatura, tiempo climático, hora, lugar,
distancia alcanzada por las semillas, etc.      
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PROYECTOS, EXPERIMENTOS Y OBSERVACIONES   EL
EXPERIMENTO DE DARWIN. Las plantas verdes
segregan unas hormonas denominadas auxina que
regulan el crecimiento vertical del tallo. Estas
hormonas funcionan y actúan normalmente y en
mayor potencia con la luz solar, pero se
descontrolan, en esquizofrenia biológica, en
ausencia de luz. Es como si la escasez de luz les
imperase a hacer crecer desorbitadamente a la
planta en su afán de encontrar, por supervivencia
vegetal, algún resquicio luminoso. La palabra
auxina proviene del griego, auxo, aumentar,
acrecentar. La auxina es activista pletórico del
crecimiento de la planta desde la punta, desde el
ápice de la matita. Darwin, fue un naturista
inglés del siglo XIX, que realizó un viaje de
cinco años en barco, con el capitán británico
Fitz-Roy, visitando las islas del Pacífico y
América del Sur. Tras muchas observaciones y
apuntes sobre la naturaleza formuló la
inverosímil teoría del Origen de las especies
(1859). Material empleado Quince gramos de
alpiste un recipiente cuadrangular de plástico,
madera o metal y de unos cinco centímetros de
altura, que emplearemos para realizar el cultivo
experimental tierra fértil en una cantidad
suficiente papel de estaño y el bloc de notas o
de Experimentos. Como realizaremos también la
prueba germinativa con semillas de ricino
(Ricinus conmunis), nos haremos de otro
recipiente (puede ser un envase de yogour o un
frasco cristalino protector de mayonesa u otro
condimento). Desarrollo Tomamos quince gramos de
alpiste, los humedecemos y los plantamos en un
recipiente con tierra fértil. Regamos
cuidadosamente el recipiente. Mantendremos la
temperatura en 20 grados centígrados, a ser
posible, con el fin de acelerar el proceso
biológico. Cuando los tallitos verdes vayan
alcanzando una altura de 5 cm., los coronaremos
con un mínimo cucurucho de estaño (lo más pequeño
posible, para evitar que el peso curve en exceso
el tallo y lo ampute). Esta delicada y paciente
operación sólo la efectuamos en media docena de
tallos de alpiste, el resto sin tapar sus
extremos, así tendremos referencias comparativas
en el proceso de observación del experimento. Con
el paso del tiempo las plantas crecerán, y
posiblemente las cubiertas con papel de estaño
serán más largas y delgadas. El experimento
realizado con una semilla de ricino es
sorprendente. Te cuento Hace unos años, dejé una
semilla humedecida en una maceta en el interior
de una habitación oscura, al cabo de un mes, la
planta alargada hasta lo inaudito recorría el
suelo vacío en búsqueda de luz (un metro y medio
de tallo delgado, como el tentáculo de un molusco
extraterrestre). Cuidado con las semillas de
Ricino! Su deglución es tóxica!
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PROYECTOS, EXPERIMENTOS Y OBSERVACIONES   DIBUJAN
DO CONCHAS DE MOLUSCOS MARINOS. En muchas
escuelas y colegios contemporáneos se ha
abandonado el aprendizaje del dibujo creativo,
del dibujo fotográfico en su lugar se invita
equivocadamente a los niños a colorear y encerar
fichas e imágenes fotocopiadas o impresas
ausentes de pigmentos. El resultado es nefasto
No se saben los protocolos ni los procedimientos
ni las técnicas o estrategias para copiar en un
papel en blanco, algo tan simple como, un
caracol. Material empleado El objeto a dibujar,
en este caso será la caverna calcárea del
molusco, que hemos encontrado en alguna playa del
litoral murciano. Lápiz, sacapuntas, borrador,
papel adecuado, etc. Un libro de claves de cochas
marinas, por ejemplo El ecosistema marino
Mediterráneo. Guía de su flora y de su fauna de
Juan C. Calvín o Fauna y flora de las costas
guías de naturaleza Blume, existen muchísimos más
en el mercado. Desarrollo El lugar adecuado es
fundamental para un cómodo tiempo gustando el
placer de dibujar Espalda bien apoyada, la mesa
baja, la luz que no hiera los ojos, etc. El
procedimiento A) Observar detenidamente la
concha calcárea y comprobar sus anchuras,
alturas, grosor y proporciones. Hay saber
responder posibles interrogantes, tales Es una
concha más o memos esférica? Guarda simetría en
algunas de sus partes? Es más larga que ancha o
más ancha que larga? B) Realizo un rápido boceto
total (es decir, el conjunto de su forma
voluminosa) con el lápiz y sin apenas apretar,
corrijo los desaciertos ayudándome del borrador
(habrá que realizar varias intentonas). C)
Subrayo apretando más el lápiz los logros de las
formas que más se asemejan con la concha
calcárea. D) Sitúo detalles pequeños, matices
únicos y sombras voluminosas (las sombras hay que
extenderlas en líneas curvas con el fin que el
dibujo adquiera el disfraz del volumen. Las
sombras planas, en línea recta, planchan los
dibujos sobre la superficie del papel). E) Se
colorea con eficaz mimetismo empleando cualquier
técnica o materiales que se acomoden a nuestros
fines. F) Exposición del dibujo. Hay que
mostrarlo, enseñarlo es necesario para que el
dibujo exista y se apodere de la realidad. Ah!
No olvides de firmarlo (sentirás cierta positiva
vanidad).
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PROYECTOS, EXPERIMENTOS Y OBSERVACIONES   LA PIEL
DE LAS CULEBRAS. Los bosques mediterráneos
muestran una pléyade de rastros biológicos de
invertebrados y vertebrados huellas, madrigueras
y cubiles, detritus, huesecillos, egagrópilas,
plumas, pieles y un largo etcétera de interesante
estudio. Las pieles de culebras son uno de los
rastros más codiciosos y fantásticos que podemos
encontrar en el paseo de búsqueda de huellas, en
el safari de vestigios biológicos o en el rastreo
metódico del bosque. Llamémosle como queramos,
pero os advierto que, la emoción ante la sorpresa
y el impacto de lo encontrado, nos conducirán
poco a poco y, de la mano del estudio, a saber
leer los signos de la naturaleza. Los reptiles se
clasifican en tres órdenes, a saber Quelonios
(tortugas), Saurios (lagartos) y Ofidios
(serpientes). En los safaris a la búsqueda de
restos podemos encontrar con más facilidad pieles
de Saurios y de Ofidios. Tienen pieles secas,
impermeables y formando un tejido de escamas (las
tortugas presenta la piel bajo el
caparazón). Material empleado Una caja de unos
20 cm de largo, de las utilizadas para almacenar
el frasco de la colonia son ideales, así no se
romperá la frágil y perecedera piel del ofidio.
Es buena idea llevar una lupa de mano para
observar in situ las escamas de la también
denominada camisa del reptil. Una cámara
fotográfica es recomendable, con este artilugio
digital y de insignificante tamaño y peso
podremos testificar, cual notario honesto en su
bufete de trabajo, el lugar exacto donde la
culebra efectuó el desprendimiento higiénico y
vital de su piel escamosa. En las páginas 236-239
del libro Estudio Didáctico de la flora y fauna
de una comarca Jumilla-Yecla de Roque Martínez
Abellán podrás encontrar unas interesantes y
pormenorizadas claves para determinar con soltura
y exactitud la especie de serpiente a la que
pertenece la piel hallada. Hay más libros, uno
más científico, pero menos didáctico es
Anfibios y reptiles de la Región de Murcia de
Vicente Hernández Gil y varios autores más.
Desarrollo Si queremos ser rigurosos en las
búsquedas de rastros, es obligado, para no caer
en una anarquía desordenada y olvidadiza, que
apuntemos rigurosamente los itinerarios seguidos
y las fechas completas así, al cabo del tiempo,
dispondremos de un interesantísimo cuaderno de
notas que podremos consultar para escribir
relatos, realizar textos monográficos sobre
alguna especie mediterránea o para regresar a los
lugares que visitamos antaño y obtener más
información cotejando aquellos datos del
ayer. Las pieles o camisas de los oficios o
saurios se atesoran y conservan en cajas,
rotuladas debidamente. A veces, la suerte no te
acompaña y pasan días y días sin tropezarte con
esta frágil estructura epidérmica de los
reptiles, hasta que un buen día, sin que tu
objetivo fuese éste, zas! Te chocas con el
preciado tesoro.
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PROYECTOS, EXPERIMENTOS Y OBSERVACIONES   LAS
MONOGRAFÍAS SOBRE ANIMALES. Se pueden realizar
trabajos recopilatorios de datos (textos e
imágenes) sobre animales autóctonos del
territorio. Aconsejamos que estos documentos
compilatorios, una vez acabada la búsqueda o
investigación, adquieran el formato de lo más
parecido a un libro, en el concepto clásico del
término, es decir, a ser posible con portada de
cartón o cartulina y de tamaño cuartilla o folio
(DINa4), con su título y nombre del autor. Así es
más factible su uso y consulta por todos los
niños e, incluso, los mejores trabajos
monográficos podrán pasar a las estanterías de la
biblioteca del aula o del colegio. Las
monografías debidamente paginadas constarán de
una reseña del autor, de un índice del contenido,
además del texto investigado, dibujos del autor,
fotocopias recortadas y pegadas de imágenes del
animal, también se escribirán opiniones
personales del autor, en ellas se recogerán
críticas, sugerencias, ideas, hipótesis sobre los
textos copiados de otros libros las entrevistas
o encuestas sobre el tema de la monografía
enriquecen el contenido y, por último, un listado
bibliográfico de las fuentes consultadas, sean
libros, sean páginas web de internet. Material
empleado Folios, cartulinas, lápices, pegamento,
colores y libros sobre el animal objeto de la
investigación, un ordenador con acceso a la red
internet. Desarrollo Una vez elegido el
compañero /a con el que abordaremos el trabajo,
se requiere una reunión para ordenar y
temporalizar el trabajo y, claro está, reparto de
funciones, ejemplo Uno puede encargarse de los
dibujos, el otro de realizar la entrevista o de
fotocopiar las imágenes de una enciclopedia, etc.
Hay que establecer los días y las sesiones de
trabajo, el horario y los lugares. Lo último es
paginar, enumerar y escribir un índice. En la
contra portada el autor o autores, escribirán
datos biográficos nombres, aficiones, fecha de
nacimiento y lecturas preferidas (con foto a ser
posible). Esta monografía bien realizada formará
parte de los documentos del aula o de la
biblioteca del colegio.  
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PROYECTOS, EXPERIMENTOS Y OBSERVACIONES   LA
FERMENTACIÓN. Los azúcares frutales fermentan y
se transforman en diversos alcoholes. La
fermentación es causada por mohos, bacterias y
levaduras, que se encuentran en el aire,
denominadas enzimas, sustancias que son
determinantes en la fermentación, es decir, que
todas las fermentaciones son de carácter
enzimático. La fermentación alcohólica es
conocida desde los tiempos de Matusalén en ella,
la levadura transforma la maltosa y levulosa en
alcohol y anhídrido carbónico C6H12O6 2 C2H6O
2 CO2 20 Kcal. Es una reacción química que
desprende calor. Materiales empleados Un mortero
para machacar y triturar las uvas un colador
para filtrar el azucarado zumo un recipiente de
laboratorio, tipo Erlenmeyer, con tapón y
orificio de salida de gases. Desde luego que
también son necesarios los elementos naturales,
tales como un racimo de uvas (con 250 gr.
bastará) y una pizca (lo que quepa entre dos
dedos de un niño chico) de levadura de cerveza
(no es necesaria la levadura, el proceso de
fermentación se realizará de igual forma, la
levadura sólo aligera en unos días la reacción
química). No olvidemos el bloc de notas de
Experimentos. Desarrollo Con ayuda del mortero
y el colador obtenemos el zumo de uva con el que
vamos a experimentar. Sería aconsejable realizar
varios filtros para intentar que el líquido quede
lo más limpio posible de orujo. A continuación lo
introducimos en el Erlenmeyer y añadimos una
pizca de levadura. Apuntamos la fecha, y dejamos
que la fermentación vaya cursando los cambios y
reacciones a lo largo de las horas. Es bueno que
el vaso Erlenmeyer lo situemos en un lugar
apropiado con poca luz y temperatura no superior
a quince grados centígrados. Al cabo de las horas
un elixir fresco y de alcohol vitícola llenará la
atmósfera del habitáculo. Hay que tener la
paciencia del buen científico, pues, a veces, los
procesos químicos se dilatan en el tiempo por
circunstancias varias (calidad de azúcar en el
zumo, cantidad de levadura, compuestos biológicos
del aire ambiental, temperatura, etc.)
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FIN
Habrá más entregas.