Presentaci

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La decadencia de España
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La historia del absolutismo español se remonta
al siglo XV, cuando los Reyes Católicos, Fernando
e Isabel, reunieron por matrimonio a los reinos
de Aragón y Castilla (1479). Poco tiempo después,
con la conquista de Granada (1492), el último
emirato árabe en la península, y la anexión del
reino de Navarra (1512), toda la España actual
quedó reunida bajo la soberanía de la Corona.
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Otros dos factores contribuyeron a la unidad del
reino. Primero, la afirmación del cristianismo
como religión única por medio de la Inquisición.
Segundo, la conquista del Nuevo Mundo, que abrió
para tantos españoles la ilusión de una vida
mejor, y para los reyes y la nobleza la forma de
obtener riqueza fácil
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Carlos I de España, nieto de los reyes católicos,
heredó de su madre el territorio español y de su
padre el territorio de Flandes (Bélgica y
Holanda), conquistó extensos territorios en
América y se convirtió también en Carlos V de
Alemania, al ser electo emperador del Sacro
Imperio Romano-Germánico. Su hijo Felipe II, tomó
posesión de Portugal.
Mediante gobiernos absolutistas, estos dos reyes
lograron mantener e incrementar sus territorios y
España se convirtió en el país más poderoso de
Europa.
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Durante el gobierno de Felipe II, los
protestantes de Flandes se rebelaron con el apoyo
de Inglaterra, el rey aplastó la rebelión y envió
a su Armada Invenciblecontra los británicos. La
flota española fue derrotada por la reina Isabel
I de Inglaterra con ayuda de sus corsarios y
España perdió para siempre el dominio sobre los
mares.
En la primera mitad del siglo XVII fue uno de los
períodos más nefastos de la historia de España.
En el curso de poco más de cincuenta años la
monarquía española, tan fuerte aún en apariencia,
orgullosa de su gran imperio, sufrió la más
tremenda caída de que hace mención la historia
moderna
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Contribuyó de modo importante a esa rápida
decadencia la incapacidad y la corrupción de los
gobiernos de Felipe III y Felipe IV, que
entregaron el poder a favoritos torpes y venales.
Pero además, un siglo de grandes guerras, el
siglo XVI, había agotado los recursos de la
España imperial. Por su parte, los gobiernos de
los favoritos reales habían contribuído
grandemente a debilitar la autoridad de los
monarcas, situación que hubo de reflejarse
necesariamente en las colonias españolas de
América.
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Desde principios del siglo XVII, una política
contraria a los verdaderos intereses de la nación
española provocaba pérdidas y desastres que
empujaron al país rápidamente por el camino de la
decadencia.
Primero fue la expulsión de más de medio millón
de agricultores y obreros moriscos en 1609, acto
determinado por la presión enérgica del clero
español para realizar la unidad religiosa en el
país, aunque el logro de ésta originara un
descenso rapidísimo en la economía de la nación.
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Durante cuarenta años, España va a hallarse en
lucha con parte de Europa. Además, en el interior
del país, la política unificadora de Felipe IV
origina la sublevación de los catalanes y
portugueses. En 1640 Cataluña se separa de
España. Doce años duró la guerra de España para
reconquistar Cataluña y aunque a la postre
triunfara aquélla, el gobierno español tuvo que
restituir sus fueros a los catalanes.
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Pero el golpe más sensible sufrido por España fue
la sublevación de Portugal que Felipe II había
anexado a España en 1580. Después de este suceso,
la monarquía española había descuidado los
intereses de Portugal y las colonias de ésta
habían pasado, casi sin defensa, a poder de
Holanda. En 1640, al recibir la noticia de la
sublevación de Cataluña, los portugueses,
ayudados por Francia, se sublevaron
contra España, sosteniendo una larga guerra para
reconquistar su independencia. Por la paz de los
Pirineos, España hubo de reconocer la
independencia de Portugal.
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Mientras tanto, España participa en la guerra de
treinta años (1618-1648) concluída con el Tratado
de Westfalia con el que no terminó la rivalidad
entre Habsburgos y Borbones pero que, al otorgar
a Francia grandes ventajas políticas y
económicas, puso fin a la hegemonía española en
Europa substituyéndola por la preponderancia
francesa.
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Más tarde, el rey francés Luis XIV intenta
apoderarse de los Países Bajos belgas y esto lo
lleva a un nuevo conflicto armado con España. Por
último, al iniciarse en 1688 la guerra de la Liga
de Augsburgo, España participa en ella aliada con
otros Estados, contra Francia. Aunque ésta fue
derrotada por una poderosa alianza de países,
España quedó convertida en una potencia de
segundo orden en tanto que Inglaterra surgió
transformada ya en una gran potencia marítima y
comercial.
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Estos sucesos trascendentales en la historia de
España repercuten en nuestro país originando el
debilitamiento de la autoridad virreinal y con
éste, una sucesión de alzamientos, motines,
conflictos políticos y religiosos, invasiones
piráticas, etc., que favorecen el ascenso de
criollos y euromestizos en el ámbito de la
sociedad novohispana y, consiguientemente,
empiezan a producir una conciencia nacional,
impedida de aparecer hasta entonces por la
fortaleza del poder español durante el siglo XVI
y aún parte del mismo siglo XVII.
Por todo lo anterior, para fines del siglo XVII
España estaba en decadencia y sujeta a un régimen
medieval.
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Durante el siglo XVIII las ideas de la
Ilustración comienzan a extenderse en el país
las bibliotecas quedaron abiertas para todos los
estudiantes , lo que permitió el desarrollo de
algunas vocaciones científicas. La Corona
española fomentó la creación de escuelas. Los
egresados de esas escuelas conformaron, hacia el
final del siglo XVIII y principios del XIX, las
generaciones de liberales que revolucionaron el
imperio español y contribuyeron a crear las
nuevas naciones latinoamericanas.