Title: Presentaci
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2EGIPTO Los egipcios construían sus casa para
estar frescos en ellas. Desde el palacio del
Faraón hasta la cabaña del peón, la mayoría de
las casa eran de adobe. Los techos de las casas
eran planos y muchas viviendas tenían azoteas,
donde la gente tomaba el fresco en los días
calurosos.
3Las casas de los campesinos, con escasas
comodidades, se agrupaban en pueblos. Los muros
hechos con ladrillos de adobe tenían ventanas
pequeñas para impedir que entrase el calor.
Actualmente, los egipcios todavía construyen
casas de adobe. Algunas ciudades están sobre
colinas porque han sido reconstruidas muchas
veces sobre las ruinas anteriores.
4Las placenteras mansiones de los egipcios ricos
se levantaban en medio de jardines adornados con
estanques, árboles, flores aromáticas y parras.
5Los egipcios se esmeraban en su aspecto físico.
Hombres y mujeres se aplicaban aceites en la
piel, se pintaban los ojos con gruesas capas de
maquillaje y se rociaban con perfumes en la ropa.
También protegían los ojos del polvo y de la luz
del sol.
6Maquillaje. Las pinturas se hacían con minerales
molidos y mezclados con agua o aceite. La pintura
verde para los ojos precedía de la malaquita, la
pintura roja para los labios del óxido de hierro
y el kohol negro para los ojos. El Kohol negro
embellecía la mirada y también protegía los ojos
del polvo y de la luz del sol.
7A los egipcios no les gustaba el vello corporal
ni el pelo, y se afeitaban la cabeza y el cuerpo
con hojas de bronce. Llevaban pelucas que también
les protegían del sol. Se hacían con cabellos
naturales pegados con cera de abeja.
La mayoría de los egipcios iban descalzos. Pero
los sacerdotes y los ricos llevaban sandalias,
que eran de cuero o de juncos como el papiro, que
crecía en las ciénegas del Nilo.
8A los egipcios les encantaban las fiestas,
animadas por los músicos y bailarines. Los
anfitriones, vestidos ricamente y adornados con
joyas recibían a los invitados. Todos llevaban
conos de cera perfumada en la cabeza. También
colgaban del cuello de los invitados collares de
flores olorosas.
9Los hombres y las mujeres se sentaban cada uno
por su lado. A ellos les servían jóvenes
muchachos, y a ellas, muchachas. Se ofrecía vino
en abundancia y platos exquisitos se sucedían
gacelas y patos asados.
10Tras la comida, entraban en escena bailarines y
músicos arpas y liras dejaban escapar sus
alegres notas. A menudo un comensal componía un
poema de agradecimientos a los anfitriones
11Los egipcios se vestían con ropas de algodón
sencillas. Los hombres se ponían una falda corta
y dejaban el pecho al descubierto. A veces se
ponían un manto o una pieza de lino por encima de
los hombros. En las noches que refrescaban se
ponían túnicas de manga larga. En épocas
posteriores, se extendió el uso de túnicas y
vestidos plisados.
12El egipcio corriente llevaba ropa de algodón,
mientras que los ricos vestían ropas más ligeras
y delicadas. La tela fina era el algodón real,
semitransparente. Los egipcios conocían los
tintes, pero casi siempre llevaban algodón blanco
natural. No sentían pudor ante su cuerpo.
13En el arte, los reyes suelen ser representados
con faldas muy pequeñas y las reinas con
vestidos casi transparente. Los joyeros
fabricaban joyas suntuosas, como pendientes,
pulseras, collares y sortijas, generalmente de
oro con incrustaciones de piedras preciosas
coralina naranja, amatista malva, turquesa o
lapislázuli azul.
14MESOPOTAMIA. El Código de Hammurabi definió los
asuntos civiles, administrativos, religiosos y
mercantiles asimismo, fundamentó la legislación
criminal en la ley de talión Si un hombre
destruyere el ojo de otro hombre, se le destruirá
a él el ojo si un hombre arrancara el diente a
otro hombre de su misma categoría, se le
arrancará el diente a él.
15Los soberanos mesopotámicos se consideraban todos
representantes de los dioses y una parte
importante de sus deberes consistía en llevar a
cabo ceremonias destinadas a prevenir el mal y a
ganarse la buena voluntad de las deidades.
16Las casas de los gobernantes y mercaderes de
Mesopotamia eran de ladrillo esmaltado cocido al
sol, azulejos, cantera y madera, con muros
gruesos y techos planos e inclinados. Todo el
pueblo, salvo, los ricos, andaba a pie y
descalzo. Probablemente, la vestimenta más común
consistía en una combinación de camisa y túnica.
17La mayoría de las sociedades mesopotámicas
estuvieron dominadas por los hombres y pocas
figuras femeninas destacaron. A veces en los
vestigios arqueológicos se encuentran
informaciones sobre la vida de mujeres y niños.
Era normal que las mujeres ricas usaran
ungüentos, perfumes y aceites cosméticos para la
limpieza empleaban jabón de lejía y aceite de
castor u oliva que también resultaba eficaz en el
combate contra los piojos.
18La mayor parte de la población era campesina. El
pan era la base de su alimentación, además de
legumbres, hortalizas, frutas carnes de cordero y
de cerdo. La indumentaria era diferente para cada
pueblo. Los hombres sumerios se rapaban la cabeza
y llevaban falda con flecos dejando al
descubierto espaldas y hombros los acadios
llevaban largas barbas y pelo ondulado. Los
asirios vestían túnicas lujosas y se ponían
sombrero.
19INDIA La norma fundamental de la organización de
las castas sociales era la endogamia, esto es, el
matrimonio dentro de la casta en que había nacido
cada quién. Casar con una persona no
perteneciente a la misma casta era cometer el
pecado más peligroso para la sociedad.
20Los brahmanes seguían un rito para todos los
pormenores de la vida. Las demás castas estaban
sometidas a ritos menos complicados, que sólo
podían cumplirse con ayuda de los brahmanes. De
esta suerte, el orden social se convirtió en una
teocracia, en que los puros dominaban a los
impuros tal división correspondía a las
distinciones políticas y económicas entre los
potentados opulentos y la plebe de trabajadores
desprovistos de poder.
21Las castas celebraban por separado sus ritos y
conmemoraciones. La finalidad de esta separación
consistía en conservar puras las tradiciones y
principios que caracterizaban a cada conjunto
social. Dichas prácticas también se establecían
para evitar cualquier tipo de contaminación entre
las castas.
22El pueblo indio era sumamente religioso. Creía en
la transmigración del alma, es decir, en la
reencarnación del espíritu en otros seres.
Veneraban a la vaca, al toro y al cebú. Para este
pueblo, la vida no podía concebirse plenamente
sin la sensibilidad aportada por las artes.
23 La población india edificó sus ciudades conforme
a un plan establecido. El material que se utilizó
para levantar las grandes construcciones fue el
ladrillo cocido al sol. En general, la población
dotó a sus edificios de sistemas de desagüe y
alcantarillado. El aseo personal era un hábito
muy apreciado entre los habitantes de la India.
24CHINA.
El pueblo chino vivía en casas hechas de lodo y
paja, muchos eran agricultores y cultivaban
arroz, trigo, centeno, té y árboles frutales como
naranjo y limonero también cultivaban la morera,
alimento del gusano de seda. Con los capullos de
éste se hacían primorosas telas y bordados,
además tejían la lana y el algodón.
La seda era utilizada por los ricos y el pueblo
vestía principalmente con telas de algodón y, en
invierno, con algunas prendas de lana.
25Los funcionarios de la corte utilizaban largas
túnicas y los que vivían en otras regiones usaban
abrigos de gruesas pieles. Los bordados de su
ropa tenían diversos significados, como amistad o
larga vida. A los colores también les atribuían
un sentido, por ejemplo, el rojo era el color de
la felicidad, y para casarse las muchachas se
vestían de ese color.
26El ideal de belleza femenina de los antiguos
chinos era que las mujeres tuvieran pies
pequeños, estos resultaban muy atractivos para
los hombres, aunque implicaba una dolorosa
deformación para las mujeres, se les vendaban los
pies desde niñas para que no les crecieran. Esta
costumbre se practicó en china hasta 1902, cuando
un emperador manchú la prohibió.
27Otro rasgo de belleza que los chinos admiraban y
aun ahora parece elegante, son las uñas largas y
arregladas. Entre las clases ricas esto
demostraba que tenian muchos muchos sirvientes y
no necesitaban realizar labores domésticas se
conocieron casos de uñas de 20 cm de largo.
28Los niños chinos volaban papalotes hechos con
papel arroz y palitos de bambú o colocaban
pequeñas bolsas con forma de dragones a cierta
distancia del fuego para que el aire caliente los
elevara. Durante las fiestas se utilizaban fuegos
artificiales, pues como recordarás, los chinos
fueron los inventores de la pólvora.
29Las familias chinas eran numerosas en el caso de
los campesinos era importante tener muchos hijos
para que ayudaran en las siembras y cosechas. La
única guía que existía en la conducta de un
hombre era que su familia recibiera honores, o
por lo menos, no se viera agraviada, no obstante
el honor familiar debía ser cuidado por cada uno
de sus miembros.