La gran depresi

1
La gran depresión
2

• El desplome de la bolsa de Wall Street, iniciado
  el 23 de octubre de 1929 y que continuó en los
  días y las semanas siguientes, se considera
  generalmente como la señal del principio de la
  gran depresión que, con tiempos distintos y
  distinta intensidad, afectó a todos los países de
  planeta, en el centro así como en la periferia.

3

• Entre los grandes países industrializados los
  más dañados fueron Estados Unidos y Alemania,
  donde tanto la producción como las inversiones
  resultaron en 1932 reducidos casi a la mitad
  respecto a 1929.

4

• Podemos decir que, en los orígenes de la gran
  depresión estuvo el fracaso en la realización,
  por mucho que se intentara, de una auténtica
  cooperación internacional, tanto en lo
  económica-financiero como en lo político.

5

• Si con el término sistema no nos limitamos a
  tomar nota de la existencia de una
  interdependencia, por los demás descontada, sino
  que designamos una cooperación económica y
  política que, como tal, supone la presencia y el
  despliegue de un liderazgo, entonces tal
  sistema ni siquiera existió y los intentos para
  construirlo no tuvieron éxito.

6

• Semejante cooperación y semejante liderazgo no
  se realizaron en los años que precedieron a la
  crisis, ni, como veremos, se realizaron en el
  transcurso de ella. La búsqueda de un nuevo orden
  internacional avanzaba, si avanzaba, a ciegas. La
  crisis del 29 fue el punto de llegada de esta
  navegación a tientas. Esto significa que no se
  trató sólo de una crisis económica, sino también
  política.

7

• Como ha observado Charles P. Kindleberger parte
  de las causas de la duración, y el grueso de la
  explicación de la profundidad de la depresión
  mundial, radicó en la incapacidad de los
  británicos para continuar en su papel asegurador
  del sistema y en la mala disposición de Estados
  Unidos para desempeñar el mismo hasta 1936.

8

• La caída de 1929 fue tan imprevista como
  drástica. Al cado de pocas semanas las acciones
  perdieron la mitad de su valor. Muchos creían que
  la crisis de una bolsa notoriamente recargada por
  la especulación no podría repercutir en el sector
  de la producción, pero no fue así.

9

• Las pérdidas sufridas por millones de
  ahorradores no podían por menos de influir
  negativamente en el nivel de consumo y de los
  contractos de venta a plazos y ello, a su vez,
  repercutía en las empresas que, al necesitar
  liquidez, se vieron obligadas a reducir sus
  gastos y la propia producción.

10

• La respuesta de la administración de Hoover fue
  de incentivar las empresas para que mantuviesen e
  incrementasen sus niveles de producción mediante
  desgravaciones fiscales y con la condición de que
  se comprometieran a no efectuar despidos o
  recortes de los salarios. De hecho, en 1930 sólo
  el 7 de ellas recurrió a recortes salariales.

11

• En 1932, una conferencia de los países de la
  Commonwealt, con la participación de la India,
  estableció un sistema de preferencias con el
  que, mientras que Inglaterra se comprometía a no
  imponer derechos sobre los productos agrícolas de
  los dominions, éstos aumentaban sus tarifas para
  los productos industriales procedentes de países
  terceros, favoreciendo así las importaciones de
  manufacturados ingleses.

12

• Esta combinación de medidas distintas, desde la
  keynesiana a la proteccionista, realizada en el
  signo de lo empírico, permitió a Inglaterra
  situarse en el camino de la superación de la
  crisis e imprimir un mayor dinamismo su economía.
  Pero significaba también que ella había sido el
  primer país en abandonar la búsqueda de una
  solución concertada de la crisis y que, al actuar
  de esta forma, introducía nuevos elementos de
  inestabilidad y de división en el escenario
  internacional.

13

• La tensiones monetarias ya existentes resultaron
  aumentadas y se registró una nueva contracción de
  los intercambios comerciales internacionales,
  cuyos efectos negativos se notaron, naturalmente,
  más en los países que no habían devaluado sus
  monedas, vale decir, los del bloque del oro y en
  particular Estados Unidos.

14

• La crisis, que había nacido en Norteamérica y
  había pasado a Europa, volvía así a su lugar de
  origen. El año de 1932 fue uno de los más oscuros
  de la historia norteamericana. Entre marzo de
  1931 y junio de 1932, la producción industrial
  bajó de un índice 87 (1929 100) a un índice 59,
  los contratos de un índice 77 a uno 27 y las
  importaciones, de 205 millones de dólares a 112.

15

• Los bancos locales, que constituían la base del
  complejo sistema de créditos norteamericano,
  seguían quebrando a centenares. Las consecuencias
  de este recrudecimiento de la depresión en el
  plano social y hunazo fueron terribles. A
  diferencia de los mayores países europeos,
  Estados Unidos no disponía de un sistema nacional
  de ayudas a los parados.

16

• El importe total de las hipotecas sobre las
  propiedades campesinas había alcanzado cifras
  astronómicas y en algunos estados el 85 de las
  factorías estaban hipotecadas. La desconfianza
  generaba más desconfianza y la depresión se
  alimentaba a sí misma.

17

• También en Alemania el de 1932 fue un año
  terrible. En febrero el número de parados superó
  el techo de 6.000.000 y se contaron nada menos
  que 260 suicidios por cada millón de habitantes.

18

• Durante un largo período, Francia había
  representado una isla de prosperidad en un mundo
  en crisis. El Banco de Francia había acumulado
  ingentes reservas de oro y los parados que
  recibían el subsidio estatal eran, todavía en
  1930, unos pocos millares.

19

• Fue la devaluación de la libra la que asestó el
  primer golpe severo a la economía francesa sus
  exportaciones cesaron, en efecto, de ser
  competitivas, con la consecuencia de que los
  índices de la producción comenzaron a bajar y los
  del desempleo a subir. Mientras que otros países
  ya vislumbraban el final del túnel de la
  depresión, Francia entraba en él.

20

• En Italia la producción manufacturera sufrió una
  reducción de cerca del 20 entre 1930 y 1933 y el
  desempleo pasó de 300.000 en 1929 a 1.300.000 en
  1933.

21

• El Estado se hizo cargo de muchas de las
  funciones que hasta entonces habían desempeñado
  algunos grandes bancos, como el Credito Italiano
  y la Banca commericiale. A través de la
  constitución del IRI (Instituto para la
  Reconstrucción Industrial), en enero de 1933, el
  estado se hizo cargo de los gravámenes de las
  empresas en crisis, empeñándose en una vasta obra
  de racionalización y saneamiento.

22

• Se constituía así un organismo que controlaba
  enteros sectores productivos. Después de la URSS,
  Italia se convertía así en el país europeo con el
  más alto porcentaje de actividades productivas
  controladas por el estado.

23

• Algunos quisieron ver en esto una nueva y
  original solución de los problemas planteados por
  la crisis, una suerte de tercera vía entre
  capitalismo liberal y planificación de tipo
  soviético y este sentido algunos intelectuales
  relanzaron la idea del corporativismo contenida
  en la Carta del lavoro de 1927, encontrando
  cierta audiencia en algunos representantes del
  Partido Fascista.

24

• En particular, se avanzó la idea de una
  corporación de los propietarios, como instrumento
  para realizar una gradual fusión entre capital y
  trabajo y un autogobierno de los productores. Sin
  embargo, tales expectativas no resultaron
  satisfechas por la ley que en febrero de 1934
  instituyó las corporaciones, y en la que se
  asignaban a las corporaciones sólo tareas limitas
  y un papel predominantemente consultivo.

25

• Las elecciones presidenciales de noviembre de
  1932 coincidieron con la fase más aguda de la
  gran depresión. Raras veces una administración se
  había presentado ante los electores con un
  balance como lo hizo la administración Hoover.

26

• En el programa que Roosevelt había presentado a
  los electores durante la campaña electoral no se
  mencionaban las iniciativas y las innovaciones
  que iba a realizar y, según la práctica habitual,
  sólo se hablaba de reducción del gasto y de
  paridad de balance.

27

• La expresión New Deal con la que ha pasado a la
  historia la experiencia de la administración de
  Roosevelt, había sido utilizada sin especial
  énfasis en uno de sus discursos electorales, pero
  se hizo popular cuando la prensa se adueño de
  ella y la convirtió en eslogan.

28

• En pocos días siguió la decisión de abolir el
  régimen prohibicionista. De un solo golpe se
  eliminaba así una diatriba ya inútil y que había
  sido uno de los temas dominantes de las
  anteriores campañas electorales.

29

• La decisión más importante fue la de abandonar
  la paridad oro en abril de 1933. Como sabemos, EU
  no hacía más que seguir el ejemplo que había dado
  dos años antes Inglaterra.

30

• Sin liberar a EU de las obligaciones y el peso
  que conllevaba la paridad oro del dólar, hubiera
  sido más difícil, cuando no imposible, disponer
  de los ingentes recursos que se destinaron a la
  solución de los problemas internos y a la
  recuperación del bienestar.

31

• En primer lugar, se actuó a favor de la
  agricultura, que era el sector más dañado.
• Se tomaron medidas a favor del crédito agrícola
  de cuya aplicación se encargó una agencia
  especial y la constitución de una especie de
  ejército forestal que empleó a 500.000 jóvenes.

32

• No fue, desde luego, empresa fácil la de
  persuadir a los agricultores para que eliminaran,
  durante el verano de 1933, 10.000.000 de
  hectáreas de cultivos de algodón y mataran a
  6.000.000 millones de cochinillos de leche, pero
  se consiguió. Los precios volvieron a subir y la
  tensión de los campesinos, se había alcanzado
  niveles de excitación, hasta amenazar la huelga
  general, se suavizó, aunque siguió alta.

33

• Entre las dos hipótesis de una vuelta a la
  legislación antitrust, preferida por la tradición
  demócrata, y la de una concertación entre el
  estado, la gran industria y los sindicados, los
  colaboradores de Roosevelt se inclinaron por la
  segunda, que por otra parte había sido
  experimentada con éxito en el transcurso de la II
  GM.

34

• Entre las empresas de cada sector productivo,
  firman códigos en los que se establecían las
  cuotas de producción y el nivel mínimo de los
  precios, con el compromiso a reconocer la
  institución de la contratación colectiva y a
  respetar los mínimos salariales y los horarios de
  trabajo acordados con los sindicatos. Por su
  parte, el estado asignada un fondo de 3000
  millones de dólares para financiar un vasto
  programa de obras publicas.

35

• Durante el verano de 1933, todos los principales
  códigos fueron suscritos y sólo algunas empresas
  se negaron a adherirse entre ellas, la de Henry
  Ford.

36

• Gracias a los códigos y a la reducción de los
  horarios de trabajo que éste hizo posible se
  crearon 2.000.000 de puestos de trabajo y el
  índice semanal de los negocios dio señales de
  mejora.

37

• Un impulso decisivo para el cambio fue el
  resultado de las elecciones de medio término de
  noviembre de 1934, que, contrariamente a la
  tradición que hacía perdedor al partido que había
  ganado las presidenciales, dieron una importante
  mayoría a los democratas, tanto en la Cámara como
  en el Senado.

38

• En 1936 la fase más aguda de la depresión ya
  estaba superada y el PIB de 1937 superó un 10 el
  de 1929, mientras que los salarios, gracias a la
  recuperación sindical habían superado el nivel
  antes de la crisis.

39
(No Transcript)