La Enseanza de la Ciencia mediante la Indagacin'

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La Enseñanza de la Ciencia mediante la
Indagación.
Comentarios de David L. Haury

• Por Jaime Ernesto Vargas-Mendoza

Asociación Oaxaqueña de Psicología A.C. 2009
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Si tuviéramos que elegir una sola palabra para
describir las metas de los profesores que han
enseñado ciencia durante el periodo de 30 años
que se inician en los últimos 1950s, tendría que
ser INDAGACIÓN (DeBoer, 1991, p. 206). En la
declaratoria de principios compartidos, el
Departamento de Educación y la Fundación Nacional
de Ciencia (1992) en los Estados Unidos,
conjuntamente apoyan un currículo de
matemáticas y ciencia que promueva el
aprendizaje activo, la indagación, la solución de
problemas, el aprendizaje cooperativo y otros
métodos educativos que motiven a los
estudiantes. De la misma manera el Comité
Nacional de Estándares y Asesoría para la
Enseñanza de la Ciencia (1992) ha dicho que
la enseñanza escolar de la ciencia
debe reflejar la ciencia tal y como ésta se
practica, y que un objetivo de la
enseñanza de la ciencia es preparar estudiantes
que entiendan las formas de razonamiento de la
investigación científica y que puedan usarlos.
Más específicamente, los estudiantes
necesitan tener muchas y diversas oportunidades
para recolectar datos y catalogarlos, para hacer
observaciones, tomar notas y hacer registros,
efectuar muestreos y entrevistas (Rutherford
Algren, 1990).
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Características distintivas de la Enseñanza de la
Ciencia Orientada a la Indagación
La enseñanza de la ciencia orientada a la
indagación ha sido caracterizada de diversas
maneras y se le ha promovido desde diferentes
perspectivas. Algunas han enfatizado la inclusión
de los estudiantes, asociando la indagación con
un aprendizaje donde hay que meter las manos y
una instrucción experencial basada en la
actividad. Otros han vinculado a la indagación
con un enfoque de descubrimiento o con el
desarrollo de habilidades asociadas con el
método científico. Desde una perspectiva
científica, la enseñanza orientada a la
indagación involucra a los estudiantes en la
naturaleza investigativa de la ciencia. Como
Novak sugirió hace un tiempo (1964), la
indagación es el conjunto de comportamientos
asociados a la preocupación de los seres humanos
para encontrar explicaciones razonables de los
fenómenos que despiertan su curiosidad. Así que,
la indagación incluye actividades y
habilidades, pero lo central es la búsqueda
activa de conocimiento o comprensión que
satisfaga la curiosidad.
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Los maestros varían mucho en la forma en que
involucran a sus estudiantes en la búsqueda
activa del conocimiento, algunos invocan métodos
estructurados de investigación guiada (Igelsrud
Leonard, 1988), mientras otros se atienen a
proporcionar a los estudiantes solo unas pocas
instrucciones (Tinnesand Chan, 1987). Otros
promueven el empleo de dispositivos heurísticos
para ayudar al desarrollo de habilidades
(Germann, 1991). El enfocarse en la indagación
siempre implica la reflexión y el recolectar e
interpretar información, como respuesta a lo que
suponemos y exploramos. Desde
una perspectiva pedagógica, la enseñanza
orientada a la indagación siempre se contrasta
con los métodos expositivos más tradicionales y
refleja el modelo constructivista del
aprendizaje, frecuentemente citado como
aprendizaje activo, que es fuertemente apoyado
por los profesores de ciencia actuales.
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De acuerdo con los modelos constructivistas, el
aprendizaje es el resultado de cambios que se van
llevando a cabo en nuestros marcos mentales,
conforme intentamos comprender nuestras
experiencias (Osborne Freyberg, 1985). En el
salón de clases donde los estudiantes son
forzados a entender, generalmente se les
involucra en el desarrollo y la reestructuración
de sus esquemas de conocimiento, mediante
experiencias con los fenómenos, mediante un
discurso exploratorio y la intervención del
maestro (Driver, 1989). Ciertamente, los
hallazgos de la investigación indican que, es
probable que los estudiantes empiecen a entender
el mundo natural si trabajan directamente con los
fenómenos naturales, usando sus sentidos para
observar y empleando instrumentos para aumentar
el poder de sus sentidos (National Science
Board, 1991, p. 27).
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Así pues, en lo esencial, la enseñanza orientada
a la indagación involucra a los estudiantes en la
investigación que satisface la curiosidad,
entendiendo que la curiosidad queda satisfecha
cuando las personas han construido marcos
mentales que explican adecuadamente sus
experiencias. Algo que se desprende de esto, es
que la enseñanza orientada a la indagación se
inicia con estimular la curiosidad y las
especulaciones. No hay una investigación
auténtica, ni un aprendizaje significativo, si no
hay una mente inquisitiva buscando respuestas,
soluciones, explicaciones o la toma de
decisiones.
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Los Beneficios de la Enseñanza Orientada a la
Indagación
Aunque algunos han expresado su preocupación
sobre extravagantes ideas respecto a la enseñanza
de la ciencia basada en actividades y trabajos de
laboratorio (Hodson, 1990), ciertas
investigaciones sobre la enseñanza orientada a la
indagación (Anderson et al, 1982) y algunos
programas basados en la indagación durante los
1960s, (Mechling Oliver, 1983 Shymansky et
al, 1990), han estado apoyando los enfoques
indagatorios. En general, se ha encontrado que
los programas basados en la indagación, a la
mitad del currículo escolar, fortalecen la
ejecución de los estudiantes, particularmente en
lo referente a las habilidades de laboratorio y
habilidades para graficar e interpretar los datos
(Matthesis Nakayama, 1988). También se han
reportado evidencias que muestran a la enseñanza
orientada hacia la indagación, como un recursos
eficiente para aficionarse a la literatura
científica y a la comprensión de los procesos
científicos (Lindberg, 1990), para adquirir
mayor vocabulario y tener un mayor entendimiento
de los conceptos (Lloyd Contreras, 1985, 1987),
para desarrollar el pensamiento crítico (Narode
et al, 1987), adquirir actitudes positivas hacia
la ciencia (Kyle et al, 1985 Rakow, 1986) y para
la construcción de un conocimiento
lógico-matemático (Staver, 1986).
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Parece particularmente importante que la
enseñanza orientada a la indagación sea
especialmente valiosa para poblaciones poco
atendidas y poco representadas.
En un estudio, se encontró que los estudiantes
que formaban parte de una minoría lingüística,
adquirían modos científicos de razonar, de hablar
y de escribir, gracias a la enseñanza orientada a
la indagación, que recibían (Rosebery et al,
1990). Se ha mostrado que la enseñanza de la
ciencia orientada a la indagación, promueve el
desarrollo de habilidades de clasificación y
habilidades de comunicación oral en estudiantes
bilingües de tercer grado (Rodriguez Bethel,
1983). Para la enseñanza de estudiantes sordos,
se ha planteado la exploración activa con
contenidos científicos (Chira, 1990). Finalmente,
los enfoques instruccionales experenciales, que
utilizan experiencias de la vida cotidiana, se
han considerado como más compatibles con las
visiones de los nativos Norteamericanos,
comparados con los enfoques que se basan en los
libros de texto (Taylor, 1988).
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Sin embargo, hay que tener cuidado al interpretar
los hallazgos reportados. Hay evidencias de
interacciones entre los enfoques investigativos
de la enseñanza de la ciencia y los estilos de
enseñanza (Lock, 1990), con los efectos de la
indagación dirigida, donde la ejecución de los
estudiantes puede variar de acuerdo con su nivel
de desarrollo cognitivo (Germann, 1989). También
es posible ver un probable conflicto de objetivos
cuando intentamos balancear las necesidades de
estudiantes con dificultades de aprendizaje,
para desarrollar en ellos auto-conceptos más
positivos, con el deseo de desarrollar
habilidades de indagación y solución de problemas
(Wolfe, 1990).
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Hay que subrayar también que un énfasis en la
enseñanza orientada a la indagación no
necesariamente limita el uso de libros de texto o
de otros materiales de enseñanza. Por ejemplo,
Duschl (1986) ha descrito como es que los libros
de texto pueden utilizarse para apoyar la
enseñanza de la ciencia mediante la indagación. Y
como lo dijo Hooker (1879, p. ii) hace muchos
años, Ningún libro de texto esta elaborado
adecuadamente, si no excita el espíritu de la
indagación. Conforme avanza la tecnología de la
enseñanza, habrá más oportunidades para utilizar
una variedad de materiales que vengan a
enriquecer a la enseñanza orientada hacia la
indagación. Se ha empezado a evaluar el uso de
recursos interactivos, para este propósito
(Litchfield Mattson, 1989) y se han producido y
evaluado nuevos materiales (Dawson, 1991).
También se está estudiando el uso de bases de
datos computarizadas, que faciliten el desarrollo
de habilidades de indagación (Maor, 1991).
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REFERENCIA David L. Haury (1993)

Teaching Science through Inquiry
Clearinghouse for
Science Mathematics
and Environmental Education
Columbus OH
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  la siguiente referencia  
• Vargas-Mendoza, J. E. (2009) La enseñanza de la
  ciencia mediante la indagación. México
  Asociación Oaxaqueña de Psicología A.C. En
  http//www.conductitlan.net/la_enseñanza_de_la_cie
  ncia_mediante_indagacion.ppt