La mutilaci

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La mutilación genital femenina y el Derecho Penal
español

• Julia Ropero Carrasco
• Profesora Titular de Derecho Penal
• Universidad Rey Juan Carlos de Madrid

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1. Planteamiento de cuestiones

• Yo soy profesora e investigadora en Derecho
  penal, pero mi primer interés en el tema no es
  como investigadora, sino como persona que se
  opone a la vulneración impune de derechos
  fundamentales. Y también como feminista, en tanto
  que concienciada de la vulneración específica de
  los derechos de las mujeres desde una estructura
  social sexista.
• Primer conocimiento del tema documental que
  explica la práctica, años 80, y que percibimos
  como algo lejano, casi exótico. Al margen de
  esto, ninguna inquietud especial en Occidente
  sobre el tema hasta que en la década de 1990 y
  2000 se genera cierta alarma social en España al
  descubrirse mutilaciones en comunidades de origen
  africano subsahariano.

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1. Planteamiento de cuestiones

• En ese momento, año 2000, como profesora de
  Derecho Penal, me pregunto esencialmente tres
  cosas
• Si realmente existe una conciencia social clara
  sobre la gravedad de estos hechos.
• Si existe una respuesta del Derecho Penal frente
  a los mismos.
• Por último, si el recurso al Derecho Penal para
  responder a estos casos es adecuado.

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2. Existe una conciencia social clara sobre la
realidad de la MGF?

• En el momento en el que nos encontramos, no hay
  duda de que se trata de una grave lesión, con
  independencia de la forma concreta de MFG
  (ablación del capuchón del clítoris
  cloridectomía o extirpación del clítoris
  escisión de los labios menores infibulación),
  que se realiza en la mayoría de los casos por
  curanderas o parteras, sin anestesia y sin
  material médico, sobre niñas cuya edad varía
  (antes de 6 a 12 años, actualmente se adelanta,
  practicándose a bebes).

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2. Existe una conciencia social clara sobre la
realidad de la MGF?

• Se comienza a ser consciente a nivel
  internacional, sobre todo gracias a las mujeres
  que valientemente han denunciado esta situación,
  de las repercusiones de estas graves lesiones,
  que varían según las circunstancias
• En ámbitos rurales, cierto riesgo de muerte por
  pérdida de sangre septicemia o por schok por el
  dolor. También riesgo transmisión del SIDA.
• A corto plazo la MGF genera hemorragias con
  riesgo de tumores, retención de orina o lesiones
  en tejidos
• A largo plazo, dolores en la zona, quistes,
  infecciones, secuelas en el tracto urinario, en
  la fecundidad. Secuelas psíquicas.
• Impiden el disfrute de la sexualidad.

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2. Existe una conciencia social clara sobre la
realidad de la MGF?

• Pero, desconocimiento del origen de la práctica,
  siendo erróneo que esté sustentada por el Islam.
• Arraigada fuertemente en más de 40 países, con
  sociedades de composición diversa, sobre todo en
  África, pero también en otras partes del mundo.
• Más bien origen en sociedades rurales, con un
  reparto de roles, en que resulta esencial el
  control sobre la mujer, porque es la que trabaja
  el campo, y a la que se pretende fidelizar a
  partir del control de su sexualidad. También
  influencia de supersticiones de origen sexista y
  machista (el clítoris favorecería la
  promiscuidad).

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2. Existe una conciencia social clara sobre la
realidad de la MGF?

• De lo que no queda duda es que la Comunidad
  Internacional ha permanecido durante mucho tiempo
  pasiva frente a estos graves hechos, en ocasiones
  invocando que estamos ante prácticas privadas y
  propias de una determinada cultura.
• Y que la preocupación se ha extendido cuando los
  problemas han surgido en Occidente, al detectarse
  estas prácticas entre comunidades de inmigrantes
  que mantenían algo que para ellos es una
  tradición.

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3. Existe una respuesta del Derecho Penal frente
a la MGF?

• En España esta pregunta se plantea cuando en los
  primeros años de la década de los noventa (del
  siglo XX), ginecólogos y pediatras comienzan a
  detectar y a denunciar las MGF entre inmigrantes
  provenientes del África Subsahariana. En ese
  momento, desconcierto de la Justicia debe
  intervenir el Derecho Penal o respetar una
  tradición cultural? actúan en ejercicio
  legítimo de un derecho?, cabe eximir de
  responsabilidad por error de prohibición?
  pueden los tribunales intervenir si se alega que
  la MGF se practicó fuera de España en viaje a
  país de origen? quiénes responden por esta
  práctica? las curanderas, la madre, el padre,
  todos?

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3. Existe una respuesta del Derecho Penal frente
a la MGF?

• Frente a una cierta alarma social, se reforma, en
  2003, el artículo 149 del CP, que recoge las
  lesiones graves, incluyéndose expresamente a la
  MGF, castigando con una pena de seis a doce años
  al que causare a otro una mutilación genital en
  cualquiera de sus manifestaciones.
• Hay que aclarar que antes de esta Reforma la MGF
  ya podía ser castigada como lesiones, por lo que
  no es cierto que esto fuera una novedad. Pero
  es POSITIVA la reforma porque aclara que es
  lesión grave y por EFECTO SIMBÓLICO que sirve a
  la prevención general.

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3. Existe una respuesta del Derecho Penal frente
a la MGF?

• Además, en 2005 se reformó el artículo 23 de la
  LOPG, que regula el principio de justicia
  universal, permitiendo que los tribunales
  españoles pudieran juzgar las mutilaciones
  realizadas fuera de España, siempre que los
  responsables se encontraran en territorio español.

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3. Existe una respuesta del Derecho Penal frente
a la MGF?

• Con esta regulación, no cabe duda de la
  contundencia del Derecho Penal español frente a
  los casos de MGF, reafirmándose el principio
  impuesto en Naciones Unidas según el cual una
  costumbre, una tradición, no puede ser invocada
  para amparar una grave lesión de derechos
  fundamentales, con lo que se despejan algunas
  dudas que antes planteábamos hipotéticamente.
• También queda claro que los Tribunales españoles
  pueden intervenir siempre que los presuntos
  responsables estén en España, así como que no
  cabe alegar fácilmente un error de prohibición
  (que se ha practicado la MGF porque se desconocía
  la norma española).

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4. El recurso al Derecho Penal para responder a
estos casos es adecuado?

• SIN EMBARGO, todavía hay algunas cuestiones que
  no quedan claras y la que más interés suscita es
  la de la propia adecuación del Derecho Penal para
  resolver este problema
• La intervención penal, si se concibe como la
  única solución y sin que se aborde el problema
  desde una perspectiva integral puede arrostrar
  efectos negativos clandestinidad, menor control
  sanitario, estigmatización de los inmigrantes. La
  Reforma fue presentada como una medida de
  integración social de los extranjeros y
  representa la persecución de una práctica que es
  sobre todo un mecanismo de integración en el
  colectivo en el que se practica.

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4. El recurso al Derecho Penal para responder a
estos casos es adecuado?

• Y es necesario tener en cuenta
• Contribuye a proteger a las menores mutiladas el
  encarcelamiento de los padres?
• Es justo que las mujeres, víctimas de este
  delito, se conviertan también en las únicas
  responsables ante la dificultad de probar la
  implicación de los padres que suelen alegar
  desconocer una práctica que es cosa de mujeres?

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4. El recurso al Derecho Penal para responder a
estos casos es adecuado?

• Quiero plantear a todos estas preguntas con
  carácter general, pero adelanto mi
  posicionamiento
• La intervención del Derecho Penal, a pesar de
  todas estas cuestiones, es inexcusable.
• PERO la Reforma penal debería haber estado
  acompañada de una respuesta más amplia que
  incluyera una campaña de información general y
  específicamente a los colectivos afectados, tal y
  como promueve la ONU.
• Transitoriamente, habrá que tener en cuenta la
  posibilidad de aplicación de atenuantes por la
  conciencia errónea de actuar en ejercicio
  legítimo de un derecho.