Alfredo Marcos

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Los orígenes de las ciencias médicas y
biológicas Egipto y Grecia

• Alfredo Marcos
• Departamento de Filosofía ? Universidad de
  Valladolid ? amarcos_at_fyl.uva.es

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• 1.- La medicina egipcia
• 1.1.- Documentos
• 1.2.- Magia y medicina
• 1.3.- La enseñanza de la medicina y la profesión
  médica
• 1.4.- Aspectos de los conocimientos médicos
  egipcios
• 1.5.- Sobre la cientificidad de la medicina
  egipcia
• 2.- La biología griega
• 2.1.- Aristóteles, fundador de las ciencias
  biológicas
• 2.2.- Tratados
• 2.3.- Métodos
• 2.4.- Teorías
• 2.5.- Algunos textos aristotélicos sobre los
  delfines

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1.1. DOCUMENTOS

• - Conocemos la medicina egipcia a través de los
  griegos (Hipócrates, Heródoto, Teofrasto,
  Galeno) y gracias a una serie de documentos que
  han llegado hasta nuestros días. Entre los más
  importantes están
• El Papiro de Ebers
• (descubierto en 1862, Georg Ebers año 8º del
  reinado de Amenhotep I dinastía XVIII, Imperio
  Nuevo, 1580-1085)
• - El papiro de Berlín
• (1909 se encuentra en el Museo de Berlín
  dinastía XIX, Imperio Nuevo, 1580-1085)
• El papiro de Smith
• (1930, Edwin Smith dinastía XVIII, Imperio
  Nuevo, 1580-1085)
• De hecho todos ellos son copias de documentos
  originarios del Imperio Antiguo (2778-2263),
  época creativa de la medicina egipcia

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Papiro de Smith
Papiro de Ebers
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1.2. MAGIA Y MEDICINA

• En varios papiros se combinan tratamientos que
  hoy llamaríamos científicos (sintomáticos) con
  otros a los que hoy atribuiríamos carácter mágico
  (etiológicos)
• Así, en el papiro de Ebers podemos leer estas
  palabras que hay que pronunciar para sanar una
  quemadura
• Mi hijo Horus está en llamas en la desierta
  llanura. Allí no hay agua, ni estoy yo allí.
  Llevo el agua viniendo del lago de agua para
  apagar el fuego. Fórmula que hay que recitar
  sobre la leche de una mujer que haya traído un
  niño al mundo (papiro de E. nº 500)
• - Probablemente el encantamiento iba unido a la
  aplicación de ungüentos o pomadas formadas a
  partir de leche y que podían en efecto aliviar el
  dolor de la quemadura

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1.3. LA ENSEÑANZA DE LA MEDICINA Y LA PROFESIÓN
MÉDICA

• Los conocimientos médicos se transmitían de
  padres a hijos. La enseñanza se completaba en las
  llamadas casas de la vida, donde los jóvenes
  copiaban los papiros procedentes de la época del
  Imperio Antiguo (este ambiente puede verse en la
  clásica novela de Mika Waltari, Sinuhé el
  egipcio)
• - La profesión médica, bajo la protección de
  Imhotep, estaba estructurada jerárquicamente, con
  médicos (Sun-nu) especializados en distintas
  partes del cuerpo y enfermedades, algunos eran
  funcionarios. Tenían elevada consideración social
• - Quizá la distancia social entre los
  profesionales de la medicina y los de la
  momificación (en las casas de la muerte)
  impidió un mejor conocimiento médico de la
  anatomía interna. Desconocían, por ejemplo, la
  función de los riñones y pensaban que desde el
  corazón partían a través de vasos (metú) todos
  los fluídos del cuerpo

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1.4. ASPECTOS DE LOS CONOCIMIENTOS MÉDICOS
EGIPCIOS

• La medicina egipcia era cardiocéntrica
  Principio secreto del médico conocimiento de la
  marcha del corazón Hay vasos en él que van a
  todo miembro y a esto se debe que el corazón
  hable en los vasos de cada miembro pulso (p.
  de E. nº 854)
• - Conocían diversos remedios para las
  enfermedades de las vías repiratorias Mirra,
  resina aromática, pulpa de dátiles. Molerlo en
  una masa única. Irás a buscar siete piedras y las
  pondrás a calentar al fuego pondrás encima el
  medicamento. Lo taparás con un vaso cuyo fondo
  haya sido perforado. En este agujero pondrás
  luego el tallo hueco de una caña y pondrás la
  boca aplicada a la caña para tragar el vapor
  luego de esto comerás materia grasa, a saber,
  carne, grasa o aceite (p. de E. nº 325)
• - También para el tracto digestivo. Además del
  tratamiento aparecen procedimientos de
  exploración y diagnóstico Si examinas a un
  enfermo que tiene una molestia en el estómago,
  que se siente demasiado pesado para comer, que
  tiene el vientre cerrado y el corazón acelerado
  tendrás que examinarle echado. Si encuentras
  que tiene el cuerpo ardiente dirás sobre él
  es cosa del hígado. Y recurrirás a la medicación
  secreta de las plantas que acostumbra a prácticar
  el médico planta pakh-seret y huesos de dátiles.
  Amasar y filtrar con agua, luego hacerlo beber al
  enfermo cuatro mañanas seguidas, hasta que
  vuelvas a palpar su vientre (p. de E. nº 188)

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1.5. S0BRE LA CIENTIFICIDAD DE LA MEDICINA EGIPCIA

• La medicina egipcia tiende a ser más científica
  en el tratamiento de los síntomas que en el de la
  etiología, ya que atribuían las enfermedades a la
  influencia de un dios, de una diosa, de un
  muerto, de una muerta, de enemigo, de una
  enemiga (p. de E. nº2). Una parte de su
  farmacopea iba dirigida a expulsar del cuerpo del
  enfermo los elementos nocivos que podían tenerle
  poseido, y esto se intentaba mediante fórmulas
  que produjesen al poseedor repugnancia, como por
  ejemplo a base de componentes excrementales.
  Recomendaban también inyectarse humor de ojos de
  cerdo a través de los oídos con esperanza de
  mejorar la ceguera o frotarse la cabeza con el
  cráneo de un pez siluro para reducir el dolor de
  cabeza. Sin embargo, otros remedios sintomáticos
  eran mucho más científicos y eficaces.
• Un indicio de cientificidad lo tenemos en el
  grado de autocrítica y conciencia de los propios
  límites. Comparemos los textos que prometían
  remedios infalibles para la calvicie o las canas,
  a base de grasa de león, de hipopótamo, de
  cocodrilo, de gato, de serpiente o de gamuza,
  pomadas hechas a base de patas de perro o de asno
  cocidas en aceite, con el espíritu de rigor y
  contención que encontramos en el papiro de Smith
  Remedio para hacer desaparecer infaliblemente el
  encanecimiento de los cabellos y para tratar la
  cabellera sangre de un buey negro, poner en
  aceite y ungir la cabeza (p. de E. nº459)

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1.5. S0BRE LA CIENTIFICIDAD DE LA MEDICINA EGIPCIA

• En contraposición podemos leer en el papiro de
  Smith Si examinas un hombre que tiene una
  herida en el pecho, que penetra hasta el hueso y
  perfora el mango de su esternón, apretarás el
  mango con tus dedos, aunque tiemble mucho. Y
  dirás en este asunto un hombre que tiene una
  herida en su pecho, que penetra hasta el hueso y
  perfora el mango de su esternón. Una enfermedad
  que trataré. Lo vendarás con carne fresca el
  primer día luego lo tratarás con aceite, miel y
  una compresa de tejido vegetal, hasta que sane
  (p. de S. nº 40). Se especifica procedimiento de
  exploración, diagnóstico, pronóstico y
  tratamiento.
• Si examinas a un hombre que tiene una luxación
  en una vértebra del cuello, y si encuentras que
  no gobierna ya sus dos brazos y sus dos piernas a
  causa de ello, mientras su miembro está en
  erección a causa de ello, cae la orina de su
  miembro sin que se dé cuenta su carne, además,
  ha tomado aire timpanismo abdominal, y sus ojos
  están llenos de sangre es una luxación en una
  vértebra de su cuello, que se extiende hasta su
  columna vertebral, que es la causa de que ya no
  gobierne sus dos brazos y sus dos piernas. Y si
  la que está dislocada es la vértebra del centro
  del cuello, se observará en su miembro una salida
  de esperma. Dirás en este asunto Un hombre que
  tiene una luxación en una vértebra de su cuello,
  y no gobierna ya sus dos piernas y sus dos
  brazos, y la orina se le escapa gota a gota. Una
  enfermedad a la cual no se puede hacer nada (p.
  de S. nº 31)
• La autocrítica y la conciencia de los propios
  límites, frente a la retórica de la infalibilidad
  (más parecida a los actuales anuncios de
  cosméticos) es el mejor indicio de cientificidad

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2.1. La biología griega. Aristóteles, fundador de
las ciencias biológicas

• - Precedentes griegos
• - Conocimientos populares, farmacia y medicina
  popular griega
• - Historiografía jonia Heródoto, Ctesias
• - Filósofos presocráticos Anaxágoras,
  Empédocles, Demócrito
• Clasificaciones de la Academia platónica
• Escuela hipocrática
• Escritos de criadores como Jenofonte

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2.2. TRATADOS
- Historia Animalium (HA 10 libros exposición
diferencias) - De Partibus Animalium (PA 4
libros libro I metodológico, introductorio
explicación 4 causas) - De Generatione Animalium
(GA 5 libros explica la generación) - De Anima
(DA 3 libros biología general) - De Incessu
Animalium (IA 1 libro sobre la locomoción) -
De Motu Animalium (MA 1 libro sobre el
movimiento) - Parva Naturalia (PN contiene,
entre otros, varios escritos breves con
contenido biológico)
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2.2. TRATADOS
- Un tratado sobre las plantas (perdido) - Un
tratado sobre animales legendarios (perdido) -
Dibujos anatómicos (perdido)
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2.3. MÉTODOS
- Observación, incluidas disecciones -
Experimentación - Informes de marinos,
pescadores, veterinarios, criadores... -
Lecturas diversas tratados veterinarios,
médicos, sobre la cría de animales, de caza, de
agricultura y farmacopea, de filósofos
presocráticos, libros de viajes, periplos...
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2.4. TEORÍAS
- Modelo de 4 causas (formal, final, eficiente y
material) - Caso paradigmático artefacto - Las
teorías biológicas adaptan o aplican el modelo de
4 causas - Teoría general del viviente (plantas,
animales, humanos) (DA) - Teoría de la
generación, la herencia y el desarrollo (función
de los movimientos de la sangre) (GA, PA) -
Teorías de la percepción (DA, PN) y el movimiento
de los animales (DA, IA, MA)
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"El delfín, la ballena y los demás cetáceos, que
no tienen branquias sino espiráculo, son
vivíparos ... producen directamente un embrión
que a medida que se va articulando forma el
animal, como ocurre en el hombre y en los
cuadrúpedos vivíparos ... El crecimiento de los
delfines es rápido por relación al hombre, pues
en diez años alcanzan su pleno desarrollo. La
gestación dura diez meses. El delfín pare en
verano y en ninguna otra época del año. Por lo
demás sucede que los delfines desaparecen en el
momento de la canícula durante unos treinta días.
Las crías siguen a la madre durante mucho tiempo
y ella es muy amante de sus hijos(HA)
"Los órganos genitales de los machos son ya
externos, como los del hombre, el caballo y
muchos otros, ya internos, como los del
delfín(HA, GA)
"Así, el delfín es vivíparo y por ello tiene dos
mamas, no en la parte superior del cuerpo, sino
cerca de los órganos genitales. Sin embargo, no
tiene pezones visibles como los cuadrúpedos, sino
dos especies de canales, uno a cada lado, por
donde fluye la leche(HA, GA)
"Los vivíparos, fuera de la foca, del delfín y de
otros cetáceos así constituidos, tienen todos
orejas ... Así pues, la foca tiene conductos
perceptibles por los cuales oye. En cuanto al
delfín, oye pero no tiene orejas (HA)
"El delfín no posee vesícula biliar. Al
contrario, las aves y los peces la tienen todos,
así como los cuadrúpedos ovíparos (HA, PA)
Algunos peces son únicamente carnívoros, como el
delfín (HA)
También el delfín tiene huesos y no espinas(HA,
PA)
"Todos los vivíparos tienen los testículos en la
parte delantera pero algunos, dentro, en el
extremo del abdomen, como el delfín, y no tienen
conductos, sino un órgano genital que va desde
los testículos hacia fuera (GA)
"No tienen tampoco ningún órgano visible para
el olfato, pero tienen éste muy desarrollado(HA)
"Los animales que tienen leche, la tienen en las
mamas. Y tienen mamas todos los vivíparos interna
y externamente, por ejemplo, los que tienen pelo,
como el hombre y el caballo, o los cetáceos,
como el delfín, la marsopa o la ballena todos
estos tienen mamas y leche. Al contrario, los que
son vivíparos sólo externamente como los
seláceos o los ovíparos no tienen ni mamas ni
leche, como, por ejemplo, los peces y las
aves(HA)
"Los antiguos tenían toda la razón al decir que
una causa de la longevidad es la ausencia de
bilis, citando como ejemplo los solípedos y los
ciervos ... además, los animales cuya ausencia
de bilis había pasado desapercibida a los
antiguos, como el delfín y el camello, también
viven hasta muy viejos (PA)
"El delfín es de todos los animales el que posee
una organización más notable, y con él otros
seres acuáticos parecidos y todos los demás
cetáceos que se comportan de la misma manera,
como la ballena y todos los animales con
espiráculo. En efecto, no es fácil colocar a cada
uno de estos animales únicamente entre los
acuáticos o entre los terrestres (HA)
"Un ruido, por débil que sea en el aire libre,
aparece siempre, para los que lo oyen debajo del
agua, molesto, violento y pesado. Esto es lo que
ocurre en la pesca de los delfines ... Y, sin
embargo, los delfines no tienen el órgano
auditivo visible (HA)
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"El delfín, la ballena y todos los animales con
espiráculo duermen sacando este órgano fuera del
agua, por donde respiran, y moviendo suavemente
las aletas (HA, PN)
De entre los animales acuáticos, unos tienen un
espiráculo en vez de branquias, como, por
ejemplo, el delfín y la ballena (el delfín lo
tiene en la espalda, la ballena en la frente)
(HA, PA, PN)
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"Los delfines pequeños siempre van acompañados de
algunos de los grandes para asegurar su
protección(HA)
"El macho cubre a la hembra tumbados ambos de
lado, y la duración de cópula no es ni corta ni
demasiado larga (HA, GA)
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"Se citan una multitud de hechos que demuestran
la dulzura y familiaridad de los delfines, y en
particular de sus manifestaciones de amor y
pasión por sus hijos ... se cuenta que cerca de
Caria, habiendo sido herido y capturado un
delfín, una multitud de delfines entró en grupo
en el puerto donde se quedaron hasta que el
pescador soltó al delfín herido entonces todos
de nuevo se marcharon con él (HA)
"Se vio un día a un grupo de delfines, grandes y
pequeños, seguidos a poca distancia de otros dos
que nadando sostenían, cuando se hundía, a un
delfín pequeño muerto, ellos lo levantaban con su
dorso, como llenos de compasión, para impedir que
fuera presa de algún animal voraz(HA)
"El delfín vive muchos años se citan casos de
algunos que vivieron veinticinco años y hasta
treinta, pues los pescadores dejan libres a
algunos después de haberles cortado la cola para,
con este procedimiento conocer su edad(HA)
"En efecto, una vez que han sido agrupados y
rodeados por los botes, desde éstos los
pescadores hacen ruido en el agua y obligan a los
delfines así a huir hacia tierra, donde encallan,
y así de esa manera los cogen aturdidos por el
ruido(HA)
"Y hay algunas personas que dicen que han oído
roncar al delfín(HA, PN)
"Sobre la rapidez de este animal se cuentan
también hechos increíbles (HA)
19
"En efecto, de todos los animales, tanto
acuáticos como terrestres, es el que pasa por ser
el más veloz y además son capaces de saltar por
encima de los mástiles de los grandes navíos.
Esto sucede sobre todo cuando persiguen a un pez
para alimentarse. Pues en estas circunstancias le
siguen, instigados por el hambre, hasta el fondo
del mar y si el viaje de vuelta es demasiado
largo, entonces reteniendo su respiración, como
si calcularan la distancia, giran sobre sí mismos
y parten como una flecha deseosos de recorrer a
toda velocidad el camino que les resta para poder
respirar y saltan por encima de los mástiles si
por azar un navío se encuentra por aquellos
lugares ... viven agrupados formando parejas,
los machos con las hembras. Existe una duda sobre
ellos y es la de saber por qué saltan a tierra
firme, pues se asegura que hacen esto al azar,
sin razón alguna(HA)
"En efecto, de todos los animales, tanto
acuáticos como terrestres, es el que pasa por ser
el más veloz y además son capaces de saltar por
encima de los mástiles de los grandes navíos.
Esto sucede sobre todo cuando persiguen a un pez
para alimentarse. Pues en estas circunstancias le
siguen, instigados por el hambre, hasta el fondo
del mar y si el viaje de vuelta es demasiado
largo, entonces reteniendo su respiración, como
si calcularan la distancia, giran sobre sí mismos
y parten como una flecha deseosos de recorrer a
toda velocidad el camino que les resta para poder
respirar y saltan por encima de los mástiles si
por azar un navío se encuentra por aquellos
lugares ... viven agrupados formando parejas,
los machos con las hembras. Existe una duda sobre
ellos y es la de saber por qué saltan a tierra
firme, pues se asegura que hacen esto al azar,
sin razón alguna(HA)
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"Y las crías maman nadando al lado de la madre. Y
esto ha sido claramente observado por algunos
(HA, GA) "El delfín suele tener, la mayoría de
las veces, una sola cría, pero en ocasiones hasta
dos (HA)
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"En el mar que se extiende de Cirene a Egipto se
encuentra alrededor del delfín un pez llamado
piojo, el cual llega a ser el más gordo de todos,
pues se aprovecha de una comida abundante cuando
el delfín se hace con una presa (HA)
"Si uno los captura por medio de redes,
rápidamente se ahogan, pues ellos no respiran
atrapados bajo el agua (PN)
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"También el delfín deja escapar un silbido y un
murmullo cuando sale del agua ... se trata de
una voz porque posee pulmón y una tráquea, pero
como la lengua no está suelta y no tiene labios
no puede emitir ningún sonido articulado de la
voz (HA)
"Y cuando están fuera del agua pueden vivir largo
tiempo, emitiendo gruñidos y gemidos (HA)
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En todos los seres naturales hay algo de
admirable (...) Debemos acercarnos sin reparos a
la exploración de cada animal, pues en todos hay
algo de natural y hermoso (PA, I, 5)
24
(No Transcript)