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LES MONTAGNES DES ALPES MARITIMES
En ces temps troublés, pour oublier quelque peu
lactualité morose, un bol dair sera le bienvenu
pour décrasser nos corps et nos âmes, que
diriez-vous dune balade en montagne ?
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Porte dentrée du Mercantour avec ces 1821m
daltitude et très proche du littoral le Mangiabo
offre un panorama incontournable sur larrière
pays Sospellois et la côte de Vintimille à
lEsterel.
Le Mangiabo
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Le Baou de Saint-Jeannet est le sommet
emblématique du pays vençois. Une table
dorientation permet de mieux apprécier le
panorama qui embrasse toute la côte et offre une
vue plongeante particulièrement impressionnante
sur Saint-Jeannet, village provençal charmant.
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Belvédère sur la chaîne frontière du Mercantour
et point culminant de la commune de Duranus, la
cime de Roccassièra domine de sa grande masse
préalpine les vallées du Paillon et de la vésubie.
Cime de Roccassiera
Cime de Roccassiera
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Les lacs de Vens forment un ensemble très
apprécié des randonneurs pour leur esthétique et
leur facilité dapproche. Cinq lacs se déversent
les uns dans les autres en partant du plus grand,
près duquel se trouve un refuge.
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LE MERCANTOUR
Le parc du MERCANTOUR est situé a l'extrême
sud-est de la France dans le département des
Alpes-Maritimes. Il est limité au nord par la
frontière avec l'Italie, laquelle s'étend le long
des plus hauts sommets du parc. Le parc s'étend
sur plus de 65000 ha et présente un relief
rocailleux et accidenté. Sa situation à seulement
1h30 de la Côte d'Azur en fait une destination de
choix pour les randonneurs qui désirent découvrir
des paysages alpins. Le parc fut créé en 1979 et
à été jumelé avec le parc italien de l'ARGENTERA
en 1987, ce dernier étant situé sur le versant
Italien des Alpes du sud. Cette association à
créé un espace naturel protégé qui est un des
plus important d'Europe. Le parc porte le nom du
mont Mercantour, mais ce n'est pas celui-ci qui
en est le point culminant. Le mont Gelas situé
sur la frontière culmine à 3143m.
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Au faîte du pays niçois, sur la ligne partage des
eaux entre le var et les paillons, le Mont Férion
(1412m) domine les villages de Levens et de
Coaraze. La cédraie sommitale avec ses arbres
séculaires qui entourent la chapelle Saint-Michel
apporte une note exotique dans un paysage
méridional où alternent les pâturages à ovins,
les garrigues buissonneuses et les forêts de
pins.
Vue panoramique sur le Mercantour depuis le
sommet du Férion
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Par son étymologie    vigno  , champ de
vigne , et par extension quartier exposé au
soleil et abrité des vents froids , le hameau de
Vignols évoque une situation privilégiée malgré
son altitude élevée. Vignols, véritable
 grenier  de Roubion sest construit à une
époque ou lautarcie était la règle de vie.
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Le refuge de Longon, ancienne vacherie (doù sa
forme en long) et porte du parc du Mercantour.


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Le Col du Sabion avec ses petits lacs se trouve
au dessus de Castérino pas très loin de Tende.
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(No Transcript)
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Le refuge de la Val masque est un refuge de
montagne des Alpes-Maritimes situé dans le massif
du Mercantour.
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La vallée de la Gordolasque est une vallée
glaciaire, affluent de la Vésubie et située au
dessus du village de Belvédère. Elle est bordée
au Nord par la crête frontière avec l'Italie et
ses 3000m, à l'Est par la vallée des Merveilles
et à l'Ouest par la vallée de la Madonne des
Fenestres.
Vers le refuge de Nice.
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Cest par un jour de mistral quil est conseillé
de monter sur le belvédère du Thiey (1553m),
quand le bleu de la Méditerranée vient onduler
sur les corniches abruptes de lEstérel, quand la
baie de Saint-Raphael festonne les croupes
ondoyantes des Maures quand les formes douces,
mais âpres des Préalpes calcaires amadouent les
grands reliefs du Mercantour ciselés par une
surrection si rapide, quand, enfin les montagnes
du Verdon flirtent avec le bleu du ciel.
La Montagne de Thiez
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Le Cayre des Fenêtres
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De la cime de Baissette (2822 m) vous pourrez
admirer les lacs Bessons qui se déversent les uns
dans les autres, ainsi qu'un panorama unique sur
la vallée des Erps qui sera votre chemin de
retour.
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Le Vallon du Guillou
Long parcours en rivière dans un environnement
enchanteur qui voit se succéder de superbes
vasques à l'eau limpide et quelques resserrements
entrecoupés de cascades.
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De la pointe des 3 communes,Il faut franchir
ensuite la Baisse Cavaline pour s'engager dans le
bassin d'éboulis menant au Pas du Diable (2450m),
porte d'entrée méridionale de la Vallée des
Merveilles.
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La Cougourde (2921m)
Les caïres de cougourde, ou plus communément la
Cougourde, est un sommet frontalier situé dans la
chaîne des Alpes dans le massif du Mercantour,
entre les Alpes Maritimes et le Piémont en amont
de la vallée de la vésubie. Le nom provient du
provençal et signifie courge. Il sagit dun des
sommets les plus célèbres des alpes maritimes.
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Avec 3143m d'altitude, la cime du Gélas domine
tous les autres sommets des Alpes-Maritimes. Le
Gélas se trouve sur la chaîne frontière entre la
France et lItalie et il peut être gravi par son
versant italien comme par son versant français.
La première ascension du sommet en 1864 par le
comte Paolo di Saint-Robert dont le nom fut donné
par la suite à un sommet voisin du Gélas. Le mot
" Gélas " évoque les glaciers qui bordaient
autrefois la montagne.
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Lac Balaour et le Caire Barel
Le lac de Balaour ou dIsolette est un petit lac
situé sur le sommet du mamelon qui domine le jas
Calbret.
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Le Mont Mounier
Ceinturé de hautes barres de calcaire tithonique,
au faciès typique et reconnaissable, le Mont
Mounier impose sa présence massive en maître
incontesté de ce relief majestueux. En 1873,
débarque sur ses flancs une équipe de chercheurs
prenant des notes sur lopportunité de
linstallation dun petit observatoire qui vit
finalement le jour en 1893 grâce à M.
Bischoffsheim et dont quelques ruines subsistent
encore sur le Petit Mounier.
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La vacherie de Roubion (Hameau de Vignols)
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Le Mont Bego est un sommet situé dans la chaîne
des Alpes, dans le massif du Mercantour proche de
la vallée de la Roya. Ce sommet est à lintérieur
du Parc du Mercantour et occupe une position
centrale de la vallée des Merveilles. Le nom
provient dune racine indo-européenne Beg, qui
signifie seigneur divin. Les bergers il y a 4000
ans vénéraient ce sommet, lieu dune intense
activité orageuse en raison de son altitude et de
la proximité de la Méditerranée.
Mont BEGO
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Sommet significatif le plus méridional du Parc
National du Mercantour, la cime du  Diable 
veille au nord sur le cirque des Merveilles. Son
nom évocateur rappelle le caractère maudit que
revêtait jadis la haute montagne. Daprès une
tradition très ancienne, ce sommet était occupé
par le Diable qui venait de lenfer par un des
lacs de  lEnfer  et qui de là-haut rançonnait
les villages de la vallée du Paillon, 2000 m plus
bas.
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Coursegoules, village typique perché sur un
éperon qui suit et amplifie le mouvement naturel
du sol. Au gré des ruelles reliées par des
escaliers, on pourra découvrir ses remparts, la
diversité des linteaux de portes et voûtes ainsi
qu'une petite église romane (classée) de pur
style provençal dont le retable est attribué au
célèbre peintre Louis Bréa. Bergeries, bories,
dolines et anciens enclos à brebis rythment le
parcours que sanctionne un panorama circulaire
sur la Côte d'Azur et les eaux scintillantes de
la Méditerranée au Sud, vers l'entrelacs des
vallées intérieures et la chaîne du Mercantour au
Nord.
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Le Grammondo sommet italien à 1380 m, le plus
haut sommet du bord de mer.
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Le Pas des ladres, le col des voleurs, qui avec
un passage à 2448 m daltitude permet de
rejoindre la Madone de Fenêtre.
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Cheminer au lever du jour sur les crêtes
aériennes qui encerclent le plateau de l'Authion,
c'est un peu oublier pour un moment les lois de
l'apesanteur. La sensation euphorisante de
dominer les environs malgré une altitude modeste
saisit en effet les randonneurs au fil du
parcours ô combien panoramique qui culmine au
fort de la Redoute, lequel occupe depuis un
siècle la pointe des Trois Communes (la Bollène,
Breil-sur-Roya et Saorge). Ce site dominant offre
une vue exceptionnelle par temps clair sur le
département des Alpes-Maritimes et parfois même
l'île de Beauté.
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Le plateau de St Barnabé se trouve après le Col
de Vence. La situation du plateau est proprement
stupéfiante, environnée de sommets parfois
enneigés.
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En forêt daltitude, les champignons, cèpes et
girolles, montrent leur chapeau brun pour les
uns, dorés pour les autres, de quoi remplir un
panier pour régaler notre entourage et puis si
lon est paresseux à la cueillette, on se
nourrira simplement du spectacle du paysage et de
la pureté de lair. Il faudra se lever tôt pour
profiter de la fraîcheur de laube et des
fragrances particulières du petit matin et, bien
sur, être attentif à déranger le moins possible
les merveilles que nous offre la nature.
BONNE BALADE
Depuis 1860, la montagne des Alpes-Maritimes a su
sadapter aux exigences de notre monde moderne,
tout en conservant ses caractères profonds, ses
hommes et ses femmes courageux, sa nature
préservée et sa beauté à couper le souffle.
Photos RB Montage GR