EGIPTO:

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EGIPTO   Pues sí, tuvieron que pasar muchos
anios (27) para poder realizar uno de mis
suenios Conocer la tierra de los faraones.
Recuerdo que desde chico, al ver las innumerables
películas de aventuras que se desarrollaban en
ése lugar, pensé en más de una ocasión el ejercer
la carrera de Arqueólogo, creyendo que era algo
así como ser Indiana Jones.  En el avión iba un
poco nervioso después de haber escuchado tantas
cosas sobre ése País secuestros, asesinatos,
robos... etc. Muchos me habían tachado de loco al
viajar por mi cuenta Solo, sin visa y sin ningún
"tour" preparado. Por mi parte iba decidido a
viajar de la forma más económica posible, así que
lo único que llevaba era una pequenia maleta y
una guía de Egipto que compré en el aeropuerto de
Londres, y así comenzó mi viaje...  Antes de
aterrizar (ya en la noche), ví lo que sería mi
primer destino Desde el avión, El Cairo se veía
como un Oasis gigantesco de luces, perdido en un
mar de completa oscuridad. Cairo es una ciudad
más grande de lo que creí (casi 20 millones de
habitantes!). Al llegar al aeropuerto me dispuse
a comprar mi "visa", que no es más que dos sellos
(como para cartas) que cuestan 20 dlls. De allí,
me dirigí a la aduana... temo decir que la
primera impresión me recordó a mi País Pocos
agentes aduanales para mucha gente y tomando más
tiempo del necesario... una completa
desorganización!, por lo que estuve haciendo fila
aprox. 2 horas. Debido a que mi llegada iba a ser
a media-noche, no quise aventurarme a buscar un
hotel en la ciudad, así que decidí reservar en un
hotel cerca del aeropuerto, para pasar solamente
la primera noche... lo malo es que los hoteles
cercanos al aeropuerto son muy lujosos y caros
pero la ventaja es que el hotel había enviado a
alguien a recibirme, así que por el momento me
sentía tranquilo. Después de la larga espera, mi
primer encuentro con Egipto... en cuanto sales de
la aduana, te rodean personas ofreciéndote tours
y paseos hablando en casi todos los idiomas
imaginables (aunque sea unas cuantas frases). Uno
de ellos me dió una explicación con fotos, etc.
sobre el tour y el costo del mismo, asegurándome
que era el mejor y que no iba a encontrar otro
igual... Después de otro rato de escuchar la
explicación (y rechazar el tour), me llevaron por
fín al hotel. Al parecer en el hotel cometieron
un error y me dieron una habitación mucho mejor
por el mismo precio!. Lo que más me llamó la
atención al llegar al hotel, fué la increíble
amabilidad con la que te tratan! El botones que
llevó mi única maleta, me decía que les daba
mucho gusto tenerme en el hotel, que les gustaba
mucho recibir gente de mi país, que mi país era
maravilloso, que me iban a extraniar... ufff!...
más tarde descubrí que casi toda la gente es así
pero OJO!, todo tiene su COSTO! y en éste país
llevan miles de anios haciendo negocios, lo que
los vuelve unos expertos en el arte de negociar y
conseguir sacarte dinero "hasta por... las
orejas!" además todo está conectado y todo mundo
se conoce, así que de una ú otra forma, terminas
en la tienda de algún primo, tío, sobrino, etc,
etc, en la que venden papiros, escencias, joyería
y millones de etcéteras más. Esto lo comenzé a
sospechar al día siguiente Le pregunté a uno de
los Bell Boys cual Autobus tomar para ir a un
Oasis cercano e inmediatamente le habló a un
amigo suyo que me propuso rentar un jeep por una
semana para ir a visitar a los Oasis y otros
puntos de Egipto... por supuesto, por un precio
altísimo, así que después de un rato y de recibir
su tarjeta de negocios, me pude deshacer de él y
comenzar mi aventura...
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I. El Cairo   ... ciudad envuelta en humo y
smog. Las torres de sus cientos de Mezquitas
dominando sobre cualquier edificio agujas que
atraviesan la bruma y desgarran el sol, esfera de
fuego a punto de extinguirse entre las
emanaciones de la ciudad... una voz melancólica
se eleva entre la bruma como un suspiro de un
hombre que se ahoga y poco a poco, va dominando
la ciudad y su canto se esparce por toda ella a
través de altavoces instalados en todos los
edificios... un grito, un lamento en forma de
canto que repite una y otra vez las mismas
palabras... ha llegado la hora de rezar...
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Esa es una imágen que me quedó grabada mientras
viajaba en un taxi... la ciudad estaba envuelta
en la bruma del atardecer, el sol se veía como
una esfera y el canto musulmán anunciando la hora
de rezar se escuchaba por todos lados. Los
Musulmanes rezan cinco veces cada día (no
necesariamente tienen que ir a la Mezquita). Una
especie de sacerdote se pone a "cantar",
repitiendo frases como "Recen, recen, recen a
alá, los que no rezan son malos..", etc. La
religión Musulmana es muy estricta y puede llegar
a ser fanatista. La mayoría de ellos se visten
con una túnica y un turbante y algunos hombres
traen en la mano una especie de "Rosario", con el
cual rezan mientras caminan. La vestimenta de las
mujeres es (TIENE que ser) muy conservadora
Manga larga y falda larga, con lo que queda al
descubierto solamente las manos... en algunos
lugares, todavía se cubren el pelo y la cara
pero en el Cairo se han "relajado" un poco las
costumbres, por lo que la mayoría solo llegan a
cubrirse el pelo. A la mezquita se tiene que
entrar sin zapatos, los cuales deben de ser
cargados con la mano izquierda, ya que (por
alguna razón), consideran la mano izquierda como
una mano impura, mientras que la derecha la usan
para comer, saludar, etc. Las mujeres son
discriminadas fuertemente... tuve la oportunidad
de platicar con una Musulmana que conocí en un
hotel del Cairo y me platicó que no le era
permitido salir del Cairo sola ni acompaniada y
que la única forma que podía viajar es casándose
por otro lado, conseguir un trabajo es mil veces
más difícil que en otros lados y por lo general
los padres viven para cuidar que sus hijas
lleguen vírgenes al matrimonio (en algunos
lugares, si se descubre que la mujer no es vírgen
se le asesina). Otra costumbre que se tenía era
la circuncisión en las mujeres pero ahora, ésto
solo se hace en lugares en que el Islám es muy
extremista.
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Mi tour por ésta ciudad ancestral, lo inicié en
uno de los bazares más grandes del mundo Khali
al Khan (ó algo por el estilo) Imagínense un
laberinto de calles angostas sin pavimentar, en
la que a ambos lados de la calle se ven negocios
de escencias, papiros, joyería, telas colgando de
los balcones, especies, frutas, pipas, tabaco y
souveniers de todo tipo... éste lugar, se
mantiene igual que hace miles de anios y en
algunas calles, los autos (que no se ven mucho),
compiten con carros jalados por mulas ó caballos,
cargando verduras ú otro tipo de mercancías.
Los edificios son construcciones de adobe en las
que resaltan los balcones de madera clásicos de
la arquitectura Mora y ropa colgando de alambres
en los edificios más altos... las tiendas se
encuentran por todos lados inclusive en pequenios
callejones a su vez, existen puestos ambulantes
"ilegales", que actúan de una manera muy
chistosa
Están por lo general instalados en la calle con
sus productos sobre una manta y atentos a lo que
pasa alrededor... cuando observan a un policía en
menos de un segundo toman la manta, envuelven las
cosas, se la ponen a la cabeza y hechan a
correr... los policías por supuesto se dan cuenta
de todo y lo ven pero no hacen nada, simplemente
caminan por la calle con un aire de autoridad y
se van... una vez que se fueron regresan los
vendedores y todo vuelve a la "normalidad".
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Entre los edificios, dominando el paisaje, se
encuentran las Mezquitas Hay Mezquitas por todos
lados y por lo general son edificios muy antigüos
y muy bien decorados por dentro y por fuera
aunque algunos en malas condiciones... la torre
principal se alza por sobre todos los demás
edificios cercanos. Los vendedores son gente muy
amigable y se visten de la forma tradicional (una
túnica y turbante) por lo general los encuentras
sentados afuera de sus negocios fumando pipas de
agua (algo muy característico de Egipto) con
ninios y perros revoloteando alrededor.
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Las pipas de agua son unos tubos largos de
cristal en el que se pone tabaco en la parte
superior, la parte inferior está llena de agua
que hierve, y el tubo de cristal tiene una
"manguera" que termina en una boquilla por la que
se aspira el humo. En un principio creí que era
Opio pero es un tabaco especial de la región...
la mayoría de los Egipcios son fumadores
empedernidos!.
La ciudad en general es muy sucia (al igual que
mucha gente) y abundan los perros callejeros,
moscas y basura en las calles. Aún así, la
sensación de aventura y de caminar por lugares en
el que el tiempo se ha congelado, es
indescriptible!.
No lo voy a negar El ruido y el caos de la
ciudad me impactó y al segundo día ya sentía la
necesidad de salir de allí lo más pronto
posible... sobre todo por la presión
"psicológica" que ejercen los miles de
vendedores, sobre los turistas... no quería saber
nada más de escencias, tours, papiros y
souveniers... estaba harto del hostigamiento de
los comerciantes!! y eso aunado a que el viaje
se volvía minuto a minuto muchísimo más caro de
lo que había presupuestado! además, el caos vial
es algo que nunca antes había visto! Las calles
no tienen carriles, hay más gente que autos en
las calles y los conductores son verdaderos
salvajes ya que literalmente "hechan" el auto
encima a los peatones. Los sentidos de las calles
no se respetan y lo peor de todo es que usan el
claxon sin razón alguna, es decir, van tocando el
claxon por la calle como si fuera parte de un
ritual... así que durante todo el día se escucha
el "beep" constante de los autos, como un
extranio diálogo entre automóviles... no pasan
más de 10 segundos sin que se escuche un "beep",
seguido de otro "beep", seguido de otro "beep"...
Como detalle final, los conductores no usan las
luces ni siquiera en las noches!, solo las
prenden para avisar a algún peatón que corra ó lo
atropellarán!.
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Una vez que recorrí el laberinto de calles del
Bazaar, me dediqué a buscar un Hotel, por lo que
le pagué a un taxista para que me llevara a
varios hoteles y poder decidir por uno... por
cierto, en éste País TODO se puede (y se DEBE)
regatear, AB-SO-LU-TA-MEN-TE TODO! Hoteles,
taxis, tours, aviones locales, tiendas,
souveniers, paseos, propinas... la gran mayoría
de los precios están inflados muy por arriba de
su valor real. El juego del regateo siempre tiene
las mismas reglas Muestras interés por algo,
preguntas el precio y ellos te dicen (por
ejemplo) "100 libras"... luego les dices "No
gracias, es muy caro"... después ellos te dan
otro precio, les dices que no otra vez y ellos
siguen disminuyendo ó te invitan a pasar a la
tienda para "negociar". Dentro de la tienda,
tienen sillas ó sillones en los que te sientan y
te ofrecen un té Egipcio (como parte de la
"hospitalidad" y sin compromiso, of course!) ó un
refresco y entonces te dan una explicación sobre
lo que te venden Como se hace, si es original,
te dicen que es lo mejor que hay, etc, etc...
después, te ensenian otros productos que venden y
entonces empieza el regateo... al final, tú
ofreces un precio y dependiendo que tan buen
"negociador" seas, puede que los convenzas de que
te den un buen precio por lo que quieres aunque
en la mayoría de las veces, sales de la tienda
con más productos de los que en un principio
querías comprar! (tienen un poder de
convencimiento admirable), a veces pretenden que
solo quieren platicar contigo y sobre tu país y
se muestran muy amigables e interesados por lo
que dices... también es posible negarse a todo y
salir de la tienda sin comprar nada pero ellos
siempre usan una técnica en la que hacen que te
sientas comprometido a comprar algo, por ejemplo
te dicen "Lo hago solo por la amistad...
realmente no gano mucho dinero... etc." y además
del té y bebidas que te ofrecen té, puede que
hasta te inviten a comer!! (todo "sin
compromiso", claro está!).   En fin!, ya que
encontré un Hotel "aceptable", el gerente del
Hotel (para variar) me ofreció un tour a precio
"de estudiante"... al principio, mi idea era
visitar los puntos más importantes de Egipto por
mi cuenta pero después del primer día me dí
cuenta que sería imposible hacerlo en una semana,
así que decidí aceptar el tour, ya que no era tan
caro y al menos tendría quien me explicara los
monumentos y ya no perdería tiempo buscando
hoteles.
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II. Pirámides de Giza
Al día siguiente fuí a las pirámides de Giza...
allí, renté un caballo para todo el día con un
guía Beduino (después de haber regateado un
rato). Fuimos cabalgando por el desierto hasta
las pirámides más antiguas que se llaman Shakra
(o algo así), pasando por un cementerio Islámico
en medio del desierto. Éstas pirámides son mucho
má antigüas que las de Giza pero mucho menos
impresionantes, ya que lo único que queda son
piedras que parecen formar una pirámide, y no son
tan altas... después, regresamos a Giza y dimos
una vuelta por las pirámides y la Esfinge.
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El estar contemplando uno de los monumentos
históricos más famosos que existen, realmente
impone! Las pirámides, vistas de cerca, son como
piedras puestas una sobre otra con una precisión
impresionante. Los Egipcios diseniaron las
pirámides de tal forma que el peso no destruyera
la cámara de la tumba que se encuentra en el
centro de la misma y hasta la fecha, se
considera una obra maestra de ingeniería!, sobre
todo por la forma como llevaron las piedras a la
parte más alta de la pirámide (para los que crean
que los Marcianitos les ayudaron, temo decirles
que está más que comprobado que usaron esclavos
para ello, je!)... verlas al atardecer con las
dunas del desierto de fondo, te hace imaginar lo
increíble que debió ser la ciudad de los faraones
hace siglos!, sobre todo, sabiendo que la punta
de las pirámides estaba cubierta de oro!!, por lo
que los rayos del atardecer debieron reflejarse
en la punta como llamas de fuego, simulando
antorchas gigantescas!.
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Una vez que empezó a oscurecer, subí al techo de
la casa del duenio de los caballos para poder
observar el espectáculo de luz y sonido sin costo
alguno (ja!, después de haber pagado una fortuna
por el caballo flaco que me dieron!). El
espectáculo vale la pena y está muy bien hecho
aunque no tiene el estilo espectacular gringo...
más bien, explica la historia del descubirmiento
de las pirámides, lo que significan, su
construcción, etc. y lo hacen usando rayos láser
y luces de varios colores... la vista es
fenomenal y conforme el sol se iba perdiendo en
el horizonte, dibujando la silueta de las
pirámides como si fuesen dunas gigantescas y
mientras el cielo estallaba con los colores del
atardecer, el show de luces comenzaba...
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Arriba, el inigualable espectaculo de luces de la
Creación Las estrellas comenzaban a salir.
Abajo, en medio de la oscuridad y sin que se
pudieran distinguir formas, La Esfinge es
iluminada, y en medio de esa oscuridad es lo
único que resalta, como un espectro salido de las
mismas dunas... y con una voz potente de fondo,
va explicando la historia de las pirámides que
poco a poco comienzan a iluminarse... de los
espectáculos de luz que hay en Egipto éste es,
sin duda alguna, el mejor!... una vez terminado
el show, me dirigí al hotel a recoger mis cosas y
preparame para el siguiente viaje...
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III. Camino a Aswan Nos dirigimos a la estación
del tren para tomar el que me llevaría a la
ciudad de Aswan. Solo hay un tren al día y la
distancia que recorre son cerca de 1200
kilómetros!. Al principio creí que me habían
estafado al pagar el tour, ya que la persona que
me llevó al tren me dió el boleto y, con una
sonrisa, se despidió!... y yo me quedé solo en el
tren pensando "...y ahora??". En fin!, como no
había mucho que pudiera hacer, me dediqué a
disfrutar del viaje. El camino fué muy pesado y
duró 16 horas!, lo cual (al parecer) es un tiempo
"aceptable", ya que puede llegar a durar 24
horas!. Ya que amaneció, me puse a ver el
paisaje... a un lado mío, se perdía el desierto
en el horizonte, en medio de dunas, rocas y
montanias mientras que del otro lado
contrastaban las palmeras y las plantaciones a lo
largo del río Nilo. De vez en cuando, me tocaba
ver pueblitos pequenios del lado del desierto (no
más de 1 km. de largo) Casas de adobe de color
blanco, como incrustadas en las montanias
(algunas sin techos), calles angostas sin
pavimentar... ninios corriendo tras el tren,
viejos sentados en la sombra fumando, burros
jalando carretas llena de pastura, mujeres a las
que se le ven solo los ojos... basura...
pobreza... y al finalizar los pueblos, por lo
general, un cementerio Musulmán. Debido a la
riqueza de las tierras a la orilla del Nilo, la
mayor parte de la población de éste país se
encuentra establecida a la orilla del mismo. Esto
data desde la época de los faraones, en la cuál
el Nilo se consideraba sagrado y era severamente
castigado todo aquel que lo contaminara (muy
diferente a la actualidad, en la que el baniarse
en el río resulta peligroso para la salud!).
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IV. Aswan Después del ajetreo del Cairo, Aswan
fué para mí como llegar a un "Oasis" en el
desierto de la civilización. Realmente es un
pueblo muy pequenio, en el extremo sur de Egipto
(casi pegado con su vecino Sudán)... lo mejor que
se puede hacer en Aswan, es relajarse, sentarse
en uno de los restaurantes a la orilla del Nilo y
observar como transcurre el día, mientras el sol
se pone por detrás de las montanias, y los barcos
se deslizan con sus velas hinchadas por la brisa
del Nilo... En la noche, se puede visitar un
bazar que, aunque mucho más pequenio que el de El
Cairo, no deja de ser igual de pintoresco... con
la ventaja que la gente no es tan "incistente"
como la de la gran ciudad. El bazar corre a lo
largo de varias callejuelas y en la noche está
iluminado con varias lámparas de diversos
colores y las telas y tapetes que cuelgan de las
tiendas, sirven de "techo" para las calles sin
pavimentar.
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El hotel en el que me quedé estuvo mucho mejor y
más tranquilo que el anterior, así que después de
un laaargo viaje en tren, pude descansar. Al día
siguiente fuimos a visitar unas ruinas que están
en una isla. Fué muy interesante y llegamos
temprano, justo antes que la invasión de turistas
comenzara, así que pudimos disfrutar mejor de las
ruinas. Lo que me gustó de aquí, fué el paisaje
que se divisaba desde las ruinas, hacia el Nilo y
sus alrededores. Este fué mi "primer contacto",
con los palacios gigantescos y los jeroglíficos
inscritos en sus paredes y columnas. Por la
tarde, nos sentamos en un restaurante a comer y
disfrutar del paisaje del Nilo. El guía de Aswan
resultó ser un chavo muy buena onda y que había
estudiado egiptología (lo cual no es nada fuera
de lo común), y para su punto de vista, todos los
palacios y ruinas no eran más que "un montón de
rocas viejas"... jejeje!, y aunque al terminar mi
viaje lo comprendí, en ése momento me pareció un
juicio un poco extremo.
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Otras personas muy interesantes que conocí en
Aswan, fué una pareja de USA, en la que la sra.
era Arqueóloga y el sr. era... pues no sé
exactamente pero era un tipo bastante chistoso
que se la pasaba hechándole carrilla a 2 chavas
japonesas jejeje!... la verdad nos tenía botados
de risa a todos. Su esposa era muy agradable y
fué muy interesante platicar con ella. Una de las
cosas que más me gusta de viajar, es la cantidad
de personas interesantes y de diversas culturas
con las que puedes platicar y compartir
opiniones... por ejemplo, tuve oportunidad de
conocer a una chava Egipcia, cuya religión es
Cristiana Cóptica (creen en la Divinidad de
Jesús pero no en su Humanidad) y estuvimos
platicando mucho tiempo sobre diversas cosas...
ella era muy agradable y al parecer tenía ganas
de platicar con alguien sobre muchas cosas que
ella sentía... al parecer sus padres la estaban
forzando a casarse con alguien que ella no quería
y empezó a platicar de lo difícil que era para
las mujeres vivir en una sociedad en la que el
Islám es predominante (aún para los
Cristianos)... me hizo recordar una pareja que
conocí en Egipto en el que el chavo era Cristiano
y la chava Musulmana y aunque se querían mucho,
ambos eran muy creyentes en sus respectivas
religiones y trataban de convencerse uno al otro
de cambiar de religión. Qué difícil es cuando los
puntos de vista difieren en las cosas
importantes!! La chava que me platicó sobre su
"matrimonio forsozo" se veía muy triste... qué
consejo le puedes dar a una persona así?... lo
único que le dije fué que le pidiera a Dios que
le ayudara a decidir lo mejor. Durante la tarde,
el grupo entero fuimos a un bar a tomar una
cerveza y en la noche a cenar en un restaurante
sobre el río... de allí a dormir, para prepararse
al siguiente día y la siguiente aventura...
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V. Abu-Simbel   Cerca de Aswan, quedan las
ruinas más impresionantes de la época de los
Faraones El templo de Abu-Simbel. Por varias
razones, las carreteras están cerradas y la única
forma de llegar es por avión... después de
pensarlo, decidí visitar las ruinas, no sin antes
regatear los boletos de avión (también es
posible!). El templo entero fué movido de su
lugar original, debido a que el Nilo estaba
subiendo de nivel... el proyecto se llevó a cabo
y piedra por piedra lograron re-ubicar en una
montania "artificial", con la misma orientación
que el lugar original, al templo entero.
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Al llegar, el templo no se observa... un camino
en el desierto te lleva através de una reja, y
conforme vas subiendo una pequenia montania (ó
duna), de frente se va descubriendo un lago con
palmeras en las orillas... continuas avanzando y
noté una puerta en la parte trasera de la duna
que lleva a un túnel... continué mi camino y
mientras bajaba rumbo al lago, del otro lado de
la duna, me dí cuenta que no era un montículo
común... al voltear a mi lado izquierdo,
contrastando con algunas palmeras, se levantaban
imponentes 4 figuras que medían lo alto de la
montania, una al lado de la otra... una de ellas
ha perdido el cuerpo y solo quedan las piernas,
en lugar del torso, se nota una rajadura como
hecha por la espada de un gigante, razgando la
piedra y cortando el cuerpo del coloso como si se
hubiese librado una batalla de titanes... a los
pies de los colosos, se encuentran pilares
cubiertos de jeroglíficos y figuras de animales
(tecolotes, estatuas de Anubis), como guardianes
ó peones de los gigantes... las paredes de todo
el exterior están cubiertas de jeroglíficos y
figuras... justo por el medio de las estatuas se
abre la puerta principal, una abertura colosal
que invita a pasar a una cámara gigantesca, con
columnas a ambos lados, cubiertas de
jeroglíficos. A un lado de los colosos se
encuentran otras entradas a otras cámaras
menores. Me dispongo a entrar a uno de los
monumentos más impresionantes del antigüo
Egipto... mientras camino a su interior, observo
las enormes figuras a mi lado de varios
animales-hombres-dioses, y por un momento me
siento como en una película en la que su
protagonista baja por una cuerda a una cámara
rodeada de estatuas gigantescas, antes de toparse
con miles de serpientes en el suelo...
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Conforme entro, mis ojos se acostumbran a la
oscuridad interior y empiezo a contemplar los
detalles de las esculturas, pinturas y
jeroglíficos que se encuentran en las paredes,
techos, columnas y todo alrededor... cada uno
contando una historia, una batalla, una
leyenda... una época!. Al voltear hacia atrás,
veo como la luz del sol entra por la puerta
gigante, queriendo avanzar pero es rechazada por
la oscuridad, y las estatuas permanecen en las
sombras. Los pocos rayos que se filtran se
delimitan con el polvo y la arena que se levanta
del suelo.
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Dentro, hay varios cuartos y cámaras que tenían
propósitos distintos Comedores, ofrendas, etc.
El entrar a los cuartos y seguir viendo
jeroglíficos tallados en la piedra por todos
lados, me pone a pensar en el tiempo y esfuerzo
que debió llevar para construír todo aquello... y
todo mandado por el orgullo y "capricho" de una
persona El Farón Ramsés, del cual se cuentan
muchas historias, dentro de las cuales, la más
famosa es la cantidad increíble de hijos que tuvo
(más de 200 hijos!!) así como de esposas.
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Para terminar la aventura del día, salgo del
Monumento y después de evitar y esquivar a los
vendedores usuales, llego al lugar en que el
camión sale... y no hay camión!. Después de
preguntar, nos dicen (a las 2 japonesas y a mí),
que pronto llegará el siguiente camión...
seguimos las indicaciones y al llegar al
Aeropuerto... el avión ya se había ido!!... JA!,
no podía pasar un día sin que algo así me
ocurriera jejeje!. En fin!, lo primero que hice
fué hablar a Aswan y quejarme con el que arregló
el boleto de avión, ya que nadie nunca nos
explicó ni acompanió en Abu-Simbel. Después de
discutir un rato, aceptaron pagarnos el avión de
regreso.
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De regreso en Aswan, paseé un poco más por las
calles y el bazaar... fuí a disfrutar del
atardecer a la orilla del Nilo, bajo unas
palmeras, viendo las barcas navegando (las mismas
que se pudieran haber visto en la época de los
Faraones), y mi imaginación y mi mente volaban
mientras el sol se escondía por detrás de las
dunas, dejando su toque de oro en las olas del
río... todo parecía como un suenio... gracias
Dios por haberme permitido vivir un día más!!.
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Cayó la noche y fuí a despedirme de mis nuevos
amigos, que (para mi desgracia), se disponían a
tomar un crucero por el Nilo hasta Luxor... y
digo para mi desgracia, ya que el barco estaba
padrísimo!! y de haber contado con más tiempo,
hubiera podido tomar ese paseo!... en cambio, a
mí me esperaba un largo y cansado viaje en tren,
hasta Luxor...
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VI. Luxor   El viaje en tren pasó sin
contra-tiempos y la Maniana despertó (y yo con
ella) con Luxor de fondo... para variar, unas
personas esperaban mi llegada en la estación del
tren y me llevaron al siguiente Hotel. Allí, me
despavilé un rato antes de comenzar el siguiente
tour en el famoso "Valle de los Reyes" y "Valle
de las reinas". Luxor es una ciudad pequenia en
comparación con Cairo y grande comparada con
Aswan. La ciudad se encuentra dividida por el río
Nilo y no cuenta con bazaares como el del Cairo y
Aswan. Las principales atracciones son las
numerosas tumbas y el palacio de Luxor... ambas,
se encuentran también divididos por el Nilo, ya
que los faraones relacionaban el Oeste con la
muerte (donde se esconde el sol) y el este con la
vida (por el amanecer)... como el Nilo corre de
Sur a Norte, el banco del Oeste (a la izquierda
del río) es donde se encuentran las tumbas, y en
el banco Este el templo de Luxor tributo a los
dioses, a la vida y al faraón. Llegamos a la
entrada de los Valles temprano, cuando la mayoría
de los turistas aún estaban dormidos... nuestro
guía (quizá el mejor que tuve en todo el viaje),
otro egiptólogo, era lo que cualquiera se pudiera
imaginar de un prototipo de Arqueólogo... su fama
la comprobó no solo con sus explicaciones y
conocimientos (incluso podía leer y escribir
jeroglíficos), sino por la cantidad de personas
que lo conocían y respetaban (desde vendedores
ambulantes, pasando por otros guías turísticos,
hasta Arqueólogos extranjeros que aún siguen
excavando en los Valles). Realmente tuvimos
suerte al tener un guía tan experimentado y según
comentarios de muchos, era uno de los mejores que
había además, era profesor en una
Universidad. El Valle se encuentra custodiado por
2 colosos que aguardan a la entrada del camino...
testigos de guerras y cambios, se mantienen
fieles a su puesto sentados en su trono de
piedra, condenados a vigilar mientras el tiempo
se desliza lentamente y el paisaje cambia antes
sus ojos de piedra... a la sombra de una palmera,
2 vendedores aguardan la hora de la invasión
turística mientras a un lado, unos campesions
trabajan en un verde campo de trigo con las
inmensas montanias del Valle al fondo y el azul
intenso de un cielo sin nubes.
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VIa. El Valle de los Muertos Un lugar
fascinante tanto para turistas, como para
Arqueólogos y científicos... cientos, MILES de
tumbas escondidas en un Valle rodeado de
Montanias... muchas de ellas descubiertas, otras
mantienen sus secretos aún después de tantos
siglos! Faraones, hijos y esposas de faraones,
así como sacerdotes fueron enterrados aquí. La
tradición decía que la tumba de un faraón debía
comenzar a construírse en el primer día de su
reinado y debería continuar su construcción sin
pausa, anio con anio... hasta el día de su
muerte. Entonces, la tumba era cubierta de
tesoros (TODA LA TUMBA), y el faraón se preparaba
para su viaje al "otro mundo". Ni la imaginación
más poderosa puede abarcar la riqueza de éste
pueblo ORO, joyas, minerales!... todas las
tumbas eran llenadas, cerradas y (para guardar el
secreto), en algunos casos se sepultaban también
a las personas que contribuyeron a construírla...
los Sacerdotes eran los únicos que guardaban el
secreto de su ubicación... pero tanto secreto
sirvió de muy poco para el paso de los anios...
Egipto fué conquistado, el reinado de los
faraones terminó y el Valle fué olvidado...
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Con el tiempo, los pueblos comenzaron a crecer
hasta llegar al Valle. Los lugarenios construían
sus casas usando piedras y pedazos de las paredes
de muchas de las tumbas (incluso hoy en día se
sospecha que muchas de las casas cercanas al
valle, guardan en sus paredes trozos de roca con
jeroglíficos ó algún otro secreto que jamás será
descubierto). Los ladrones encontraron las
tumbas y sus riquezas y durante varios anios
(siglos quizás), mucha gente buscó, encontró y
saqueó todo lo que adentro se encontraba... el
saqueo llegó a tal grado que hoy en día solo UNA
tumba se ha encontrado INTACTA, TODAS los otras
cientos de tumbas fueron vaciadas en su
totalidad, dejando solo los escritos como
testimonio de la riqueza... nada de lo que se
robó fué recuperado. Algunos creen que entre las
tumbas que aún no han sido descubiertas, pueda
quedar otra que haya escapado a las manos de los
saqueadores.
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De las tumbas, la más impresionante que visité
fué la de Ramsés, ya que reinó muchos anios y por
lo mismo su tumba es una de las más grandes... lo
más impactante son los colores, ya que se
conservan tan brillantes como si los hubiesen
pintado ayer!... en lo más hondo de la tumba,
había una Arqueóloga trabajando en reconstruír el
ataúd, pieza por pieza, en una cámara gigantesca
con el techo decorado con una pintura que
simulaba al Nilo, la "Madre" de los Egipcios...
Hace poco, descubrieron la tumba de Nefertiti
(o algo así) Los colores de ésta tumba están
INTACTOS, razón por la cual tienen limitado el
número de visitantes por día a 50 personas, el
tour dura solo 5 minutos adentro (y no se permite
hablar), y cuesta 50 dólares!... yo decidí no
entrar pero luego me arrepentí, ya que me enteré
que ésta tumba se va a cerrar al público para
siempre (para conservar los colores como están).
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Como ya les dije, solo UNA tumba fué encontrada
intacta, y esa fué la de Tuthankamón. Tuthankamón
fué el hijo del Faraón "herético" Akenathón... se
le dice "herético" porque él instituyó la primer
religión Monoteísta en Egipto y creía que no
había varios dioses, sino uno solo, al que llamó
Atón. Curiosamente, lo representó con un símbolo
parecido a una cruz... Su religión murió junto
con él, ya que su hijo (Tuthankamón), heredó el
trono muy jóven y fué manipulado por los
sacerdotes, hasta que murió a una edad muy
temprana... la tumba de Tuthankamón no fué
saqueada y a pesar de ser muy pequenia (ya que no
vivió mucho tiempo), se encontraron tesoros
maravillosos!!... imagínen lo que había en las
tumbas grandes como la de Ramsés que reinó
durante tanto tiempo!!.
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El Valle de los Muertos son como Montanias de
piedra grandísimas que rodean a un valle en el
desierto. El cielo azul sin nubes, contrasta con
las rocas rojizas de las montanias. En el suelo,
regadas por todo el valle, enclavadas en las
paredes de las montanias, unas al lado de las
otras, se abren "puertas" de forma rectangular
que conducen a las tumbas. Cada tumba tiene una
inscripción en la entrada, que indica quien fué
enterrado allí. Una vez dentro, el calor de la
tarde se disipa... al entrar y acostumbrarse a la
oscuridad, se empieza apreciar el interior que, a
diferencia de lo que ví en Abu-Simbel, no son
grabados, sino pinturas con jeroglíficos y
figuras en las paredes... se avanza por
diferentes cámaras y pasillos todos decorados con
pinturas (paredes y techos)... Los techos (por lo
general) pintados de azul oscuro con estrellas
doradas, simulando la noche La noche de la vida.
Las paredes, narran historias relacionadas con la
vida del faraón, con ilustraciones y su relación
con los diferentes dioses Hombres con cabezas de
animales, mujeres hermosas de piel morena
montadas en barcas vestidas con elegantes
ropajes, bodas, historias de amor, historias de
guerra, aves, gatos, animales sagrados... ojos
egipcios pintados en los rostros, observando,
viendo pasar el tiempo y los visitantes que se
atreven a profanar el descanso de los muertos y
sin poder decir nada... figuras estáticas que
observan con su único ojo alargado quieren
hablar, contar su historia... protestar! pero el
tiempo los ha callado para siempre... solo les
queda mirar.
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La labor de los arqueólogos en éstos lugares, no
termina Continúan haciéndose descubrimientos,
descifrando jeroglíficos, descubriendo historias
y leyendas del antiguo Egipto. Muchos (creo yo),
siguen esperando descubrir nuevas tumbas y...
quién sabe?, algún tesoro que los anios y los
saqueadores hayan olvidado. Hasta hoy, solo los
de Tuthankamon han sido encontrados pero la
esperanza es lo último que muere... y detrás de
alguna pared, todavía puede haber algo que no
haya sido descubierto Una tumba, tesoros, una
momia... y su respectiva maldición. Fué una
experiencia inolvidable el caminar por esos
pasillos, bajar por escaleras, entrar a cuartos,
cámaras grandísimas con un ataúd en el centro...
e imaginar como debió ser entrar allí por primera
vez!, como debieron encontrar las tumbas los
saqueadores!, caminando sin otra luz, mas que la
de las antorchas, iluminando las caras en las
paredes con sus ojos vigilantes, las figuras de
hombres-animales, que parecen danzar con la
vacilante luz del fuego. Estrellas doradas
pintadas en el cielo... en eso, se alumbra mejor
y se descubre! ORO, estatuas baniadas de oro con
joyas en los ojos!, escarabajos de jade,
brazaletes de oro con incrustaciones... todo
devuelve la luz de las antorchas como si
estuviesen hechos de fuego. Me pregunto... qué
habrá sido de todo eso? pero para esa pregunta
no existe ni existirá nunca una respuesta...
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VIb. El Templo de Luxor   Después de la visita
al Valle, fuimos a un pequenio pueblito a una
casa de un Senior que nos explicó el
procedimiento de como se trabaja el "Alabastro" y
de donde se trae la materia prima. Obviamente,
ésta casa era un negocio de artesanías de ésta
piedra (para variar!) pero la explicación fué
interesante, sus artesanías eran de calidad y la
casa en sí valía la pena verla.   En la tarde,
fuimos al famoso templo de Luxor en el lado Este
del Nilo. El templo fué otro de los tantos
edificios que fueron construídos por Ramsés. Es
famoso ya que su laberinto de columnas gigantes
ha salido en varias películas (una de ellas la de
"Muerte en el Nilo" de Agatha Christie). Como ya
lo dije, una de las partes del Templo, parece un
laberinto de columnas grandísimas, todas ellas
grabadas con jeroglíficos. Aquí se encuentra uno
de los Monolitos que quedan intactos (uno fué
regalado a Roma y uno más a París). La
explicación en el Templo de Luxor la hizo el
mismo que nos llevó al Valle de los Muertos, así
que fué una explicación igual de buena (incluso
otros guías se nos "pegaron" para que él les
explicara a todos jejeje!).   En la noche, fuimos
a ver el espectáculo de luz y sonido del templo
de Luxor, y en el camino pude experimentar lo que
se siente que te entre arena en un ojo... es
increíble el dolor y la molestia que ocasiona y a
pesar de que compré gotas, no se me podía quitar,
así que el espectáculo no lo disfruté mucho que
digamos además, el viento sopló muy fuerte, casi
parecía como si fuera una tormenta de
Arena!. Quizá fué por eso, quizá no pero el
espectáculo se me hizo DEMASIADO largo y mucho
menos espectacular que el de las pirámides... eso
sí, las narraciones y explicaciones de la
historia de Egipto son lo suficientemente amplias
como para satisfacer la mente de cualquier
fanático de los faraones...
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VII. Y de vuelta a El Cairo Pues después de mi
visita a Luxor, regresé a El Cairo para ver el
famoso Museo de Antropología e Historia (con los
tesoros de Tuthankamón), y terminar de visitar la
ciudad. Mi primer destino fué el Museo Para ser
sinceros, el Museo fué una verdadera decepción...
todas las cosas están amontonadas y carecen de
alguna explicación ú órden!. Si lo comparo con el
Museo de México DF, está muy por debajo de la
calidad de las exposiciones y del lugar mismo!...
lo único interesante (y a mí parecer, lo único
que vale la pena), es la exposición de las joyas
de la tumba de Tuthankamón. No lo sé pero yo
esperaba exposiciones que simularan los lugares
como se habían encontrado las cosas (algo así
como en México) pero no hay nada de eso,
simplemente amontonaron todo y listo.
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En fin!, después de esa tremenda decepción, me
dirigí a lo que es la Mezquita más grande del
mundo. Realmente es impresionante y está dentro
de las murallas de lo que parece un Castillo a lo
alto de una colina, por lo que la vista de la
ciudad es inmejorable... el viento soplaba,
llevándose parte de la nube de contaminación y
despejando el panorama. Era una vista un tanto
extrania Miles y miles de edificios, la mayoría
sin pintar (del color de la arcilla natural), no
mayores a 4 pisos y en condiciones deprobables...
alzándose por arriba de ellos, cientos y cientos
de Mezquitas con sus torres como agujas
terminadas en una media luna... calles y pasajes
de terracería, llenos de gente ropa colgando y
tiendas de baratijas... En la ciudad (salvo
algunas excepciones), casi no se aprecia el color
verde el poco verde que hay, viene de las
palmeras y campos en los alrededores de la ciudad
y a lo largo de la rivera del Nilo... Seguía con
la vista la multitud de edificios hasta que se
perdían en el horizonte... más allá, por un lado,
se podía adivinar el desierto... por el otro, el
Nilo... al fondo, la parte "moderna" de la ciudad
y sus rascacielos... y lejos, a mi lado
izquierdo, como envueltas en bruma y detrás de
algunos edificios, se adivinaba la figura de una
construcción que no parecía pertenecer a lo
demás, un monumento que surgía del mismo
desierto Las pirámides de Giza... realmente era
un paisaje muy extraño que combinaba varias
épocas a la vez.
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Salí del "Castillo" y me dispuse a caminar por el
laberinto de callejuelas que llevaban al bazar
del que ya les platiqué. En el camino (para
variar), se me acercaron varios ninios y
comunicándonos con gestos, pude adivinar sus
edades, nombres, etc, etc... Por cierto!, si
alguna vez van y quieren ganarse amigos, lleven
cientos y cientos de plumas ó lápices... no sé la
razón pero es algo que TODOS quieren y te lo
piden haciendo una senia con la mano (como cuando
pides la cuenta). Yo traía varias (por suerte)
pero no las suficientes, ya que me quedé sin nada
con que escribir!. Otro dato curioso es que la
GRAN mayoría de los vendedores hablan una ó dos
frases en distintos idiomas (es su forma de
llamar la atención a los turistas de diferentes
nacionalidades). Por ejemplo, una típica
conversación sería Vendedor "Hello my
friend... where are you from?" Yo
"México!" Vendedor "Ah!... 'Hola, hola
coca-cola!'"   ... y eso es todo!, jejeje!. Al
principio me pareció chistoso, después (y hasta
la fecha), se me hace extranio que hayan escogido
esa frase para el espaniol. Pero la frase más
"famosa" y la que más se llega a escuchar, es la
que los ninios aprenden (en inglés) "HELLO!,
WHAT'S YOUR NAME?"... y al contestar, se ríen
porque no entienden ni hablan nada más!, así que
conforme caminaba por las calles, escuchaba una,
dos... cien veces!, como la gente (la mayoría
ninios), me gritaban "HELLO!, what's your name?"
y luego se iban riendo!.
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También como estrategia de venta, te suelen decir
que les da mucho gusto tener gente de tu País y
que el País de donde vienes es muy bello!... por
supuesto, no lo conocen pero no importa!, todo
es parte del "juego"... y es un juego muy
inteligente, ya que lo primero que te preguntan
es cuando llegaste a Egipto y si es la primera
vez que vienes. Con esas preguntas "inocentes",
averiguan si traes mucho dinero (los que acaban
de llegar) y si tienes alguna experiencia con la
forma como se negocían y valúan las cosas en
Cairo (para los que nunca antes han estado
allí). En mi recorrido por las calles (mientras
me seguían unos ninios), un policía de turistas
se acercó y después de decirles a los ninios que
se fueran, se ofreció para acompaniarme a mi
destino y mostrarme algunos de los monumentos y
Mezquitas. Al prinicipio desconfié de tanta
amabilidad pero debo decir que estaba
equivocado. La gente en Egipto sí es muy amable y
la plática con el policía y un companiero de él
fué muy interesante!. Me mostraron algunas
mezquitas, me explicaron sobre el 'modus
vivendis' de los Egipcios, sus costumbres y hasta
fuimos a comer a un "restaurante" donde comen
solo los lugarenios... bueeeno, más que
restaurante, me recordó a un puesto de tacos con
algunas sillas afuera. La comida tenía un sabor
interesante y consistía de varios platos
pequenios acompaniados con un "pan" y salsas. Al
principio temí por mi salud pero pues me vino a
la mente los puestos de tacos y birria del
Mercado Sn. Juan de Dios, y como ya había
sobrevivido a eso, me dije "Peor, no creo que
sea!" jejeje.
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Después de la cena, estuvimos platicando sobre la
cantidad de fraudes que se llevan a cabo en el
Cairo con los turistas incautos Papiros que no
valen más de 5 dólares, vendidos a 100 dólares...
joyas falsas, etc, etc, etc. Una de sus tareas
era precisamente exigirles a los vendedores que
devolver el dinero a los turistas que se
quejaran. "Vaya!", pensé, "con razón ningún
vendedor me dió lata mientras caminaba con él"...
y es cierto!, todos lo saludaban pero nadie me
ofreció ni me pidió nada.   De aquí se desprende
una anécdota curiosa Compré un papiro en la
tienda de una persona que la guía de Let's Go y
Lonely Planet recomendaban... de hecho, yo no
pensaba comprar ningún papiro pero mientras
caminaba por la calle, el duenio de la tienda
(Sahír), me interceptó y después de insistir y
mostrarme todas las recomendaciones (que incluso
venían en la guía que yo compré), acepté entrar
en su tienda. Su trabajo realmente es muy bueno y
de gran calidad pero los precios son altos (y
según él, NO negociables). En fin!, como acababa
de llegar, decidí hacer la prueba y comprar
uno... el precio 200 dólares... después de
negociar (lo que NO se podía negociar) 100
dólares. Para ser sinceros, yo salí con cierto
remordimiento de la compra, ya que JAMÁS me
hubiera imaginado comprar un papiro... y mucho
menos por ese precio!. En fin!, me convenció la
calidad del papiro, las recomendaciones y el
hecho que pensé que a lo mejor nunca regresaría a
Egipto.   El caso es que decidí platicarle al
policía sobre mi compra. De inmediato se enojó y
me dijo que ése Senior era un ladrón y que
enganiaba, etc, etc, etc. Así que después de
mucho insistirme (yo ya no quería hacer un
escándalo), me convenció de ir por el papiro al
hotel y regresar para reclamarle. Para ser
sinceros, en el camino iba con cierto
remordimiento, ya que el papiro lo había comprado
hacía 1 semana!, y yo creía haber recibido un
buen precio... fuimos por el papiro, lo vió y él
mismo reconoció que la calidad era buena pero el
precio seguía siendo (según él), demasiado caro,
así que fuimos a encarar al famoso "Sahír". En
cuanto entramos a la tienda, pude ver como la
cambió de "Sahír" (una expresión de preocupación)
y la alegata se armó... mucho no pude entender
pero por la cara que tenía el famoso "Sahír",
creo que lo mejor fué que no entendiera nada.
Después de un rato, él me miró y me dijo que eso
nunca le había pasado antes, que el precio era el
justo, etc, etc. Yo me sentía mal, ya que por un
lado no tenía ánimos de pelear por algo que había
comprado hacía una semana y por el otro me sentía
obligado a no quedar mal con el policía que tan
amable se había portado y que había invertido
tanto tiempo y esfuerzo en ésto (además que era
parte de su trabajo)... En fin!, el resultado
Sahír me regresó 80 DÓLARES!!, por lo que el
papiro terminó costando 20 dólares (de los 200
dólares que tenía como precio inicial)... 10
veces menos!! y de acuerdo con el policía, ése
era el precio justo... de acuerdo con Sahír (que
me veía con una cara de Te voy a matar!), era
apenas lo suficiente para comprar el
material. Salimos (por fín) de ese lugar y yo
tenía remordimiento... por alguna razón, sentía
que había hecho algo que no era correcto...
mientras caminabamos, el policía me dijo que
Sahír le había ofrecido dinero para que me
convenciera de no bajar el precio pero que él lo
había rechazado... eso me hizo sentir (de una
forma), comprometido y decidí darle parte del
dinero, el cual aceptó sin insistir mucho en ello
(ja!). Su companiero, en cambio, no quiso aceptar
ni un centavo!, lo cual me impresionó bastante...
por el contrario!, él quiso hacerme un presente y
me regaló varios sellos postales de colección y
algunas monedas antiguas... Al llegar al hotel y
después de haberme despedido de mis amigos,
platiqué con el gerente (que ya me conocía) sobre
todo lo que pasó... él me dijo algo muy cierto
Me dijo que no me preocupara, que Sahír es una
persona muy rica y que él nunca perdía dinero
PERO (dijo), el valor de las cosas es puesto
también por aquellos que compran y lo importante
es que las dos partes estén satisfechas... no
importa si se pagó mucho ó no, sino simplemente
pagar lo que te haga felíz, es decir, si se
cierra un trato es porque las dos partes
aceptaron el valor de la mercancía le que lo
vende cree que es suficiente para pagar su
trabajo y el para el que lo compró es un valor
justo además, (me dijo el gerente), un trato que
se cierra debería de respetarse siempre (algo muy
cierto!). Durante la noche, estuve pensando en
los verdaderos propósitos del policía, y algo me
decía que desde un principio buscaba ganar algo
en todo eso... quizá me equivoque, quizá no...
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VIII. Adiós Egipto!   Y después de tantas
aventuras y tropiezos, el viaje resultó muy
interesante, cansado y costoso... y las palabras
que mi amigo de Aswan me dijo, seguían retumbando
en mi cabeza "Todo eso no son más que un montón
de piedras viejas!"... no podía dejar de pensar
en ello! Después de 7 días, estaba harto de
templos, tumbas, estatuas, jeroglíficos, arena,
papiros, joyas, SOUVENIERS!!... Necesitaba salir
de allí!!   El sentimiento de remordimiento por
lo del famoso papiro no me dejaba en paz... y una
vez en el avión, abrí el sobre de donativos para
UNICEF y heché el resto del dinero que Sahír me
regresó... sentí como si me quitaran un peso de
encima y pensé "Bueno, Sahír debe estar
orgulloso... acaba de hacer un donativo generoso
a los pobres... jejeje!".   En el avión todo
parecía diferente, casi irreal Como entrar de
nuevo en una esfera de Cristal ó despertar de un
suenio (pesadilla, acaso?)... la comodidad del
avión, el silencio, la limpieza... el estar
sentado y relajado... me sentía como si acabara
de terminar una carrera y me parecía difícil de
creer todo lo que había ocurrido en tan solo 7
días!... acaso lo soñé?, era yo quien caminaba
por esas calles angostas llenas de pobreza?...
había salido alguna vez del avión?...   ... poco
a poco el ruido de los motores y los murmullos de
conversaciones apagadas, me fueron arrullando...
llevándome a un sueño inquieto... los recuerdos
se agolpaban en mi cabeza en un caleidoscopio de
formas y sonidos confusos colores... figuras...
jeroglíficos, paprios... ruido... cánticos,... la
ciudad,... caos... muerte,... pobreza... vida,...
miseria... ... "HELLO! WHAT'S YOUR
NAME?".    
Bond...
JUAN Bond.