Ahdaf Soueif

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Ahdaf Soueif

• Nasce in Egitto nel 1950. Il padre, psicologo, e
  la madre anglista e comparatista, trasferiscono
  la famiglia in Inghilterra nel 1957 per
  completare la loro istruzione post-accademica.
• Tornata in Egitto, e completati gli studi, Souef
  si trasferisce nuovamente in Inghilterra per un
  dottorato. Ora vive ancora a metà tra Egitto e
  Inghilterra.
• Raccolte di racconti
• Aisha (1983)
• Sandpiper (1996)
• Lady Pacha (2000)
• I Think of You, (racconti tratti da "Aisha" and
  "Sandpiper"), (2007)
• Romanzi
• In the Eye of the Sun (1992)
• The Map of Love (1996)
• Raccolta di articoli
• Mezzaterra Fragments from the Common Ground
  (2004)

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Transculturazione

• Termine coniato da un sociologo cubano (Fernando
  Ortiz) negli anni 40 del XX Sec., per parlare
  della identità afro-cubana, viene col tempo
  adoperato per indicare la sovversione delle
  identità linguistiche e culturali attraverso
  lintervento di altri modelli, altre figure
  innestate sulle vecchie per creare non una
  sintesi culturale ma nuove strutture che
  permettono di pensare diversamente, altrimenti.
  
• La transculturazione, dunque, come nuovo modo,
  nuova configurazione che permette un pensiero e
  unidentità differente e non riducibile alla
  somma delle parti, un nuovo sistema identità
  che porta novità e cambiamento.

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Contact Zones, da Mary Louise Pratt, Imperial
Eyes Travel Writing and Transculturation

• La transculturazione è un fenomeno tipico delle
  cosiddette contact zones
• Una zona di contatto è lo spazio dellincontro
  coloniale, nel quale persone prima separate da
  distanze apparentemente incolmabili stabiliscono
  relazioni, spesso fondate su coercizione,
  violenza, conflitto radicale ma sempre comunque
  relazioni (pensiamo a Foucault, e alla
  possibilità di liberarsi dal potere come
  relazione).
• Il termine zona di contatto è un tentativo di
  sottolineare la compresenza spaziale e temporale
  di soggetti precedentemente separati dalla storia
  e dalla geografia, le cui traiettorie, ora, si
  intersecano.
• Esso mette in luce la dimensione interattiva e
  anche improvvisata (performativa) degli
  incontri coloniali, che viene tralasciata nei
  resoconti stereotipati che tramandano solo di
  dominazione e conquista.
• Contatto - come prospettiva, punto di vista
  pone lattenzione sul costituirsi dei soggetti in
  una relazione reciproca, spostando lattenzione
  dalla separatezza/ alterità insanabile
  (apartheid) alla com-presenza, allinterazione,
  anche allinterno di relazioni di potere
  asimmetriche.

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TRASCULTURAL WRITING

• Il concetto di scrittura transculturale si
  riferisce principalmente ad una scrittura
  non-europea creata e sviluppata con mezzi e
  traiettorie europee.
• La scrittura postcoloniale, come espressione di
  un gruppo non europeo, erede di una situazione
  coloniale che ha creato sistemi di pensiero
  fissi, che si appropria della lingua e dei
  generi letterari europei per veicolare altri
  significati ed altre soggettività, può essere una
  scrittura trans-culturale.
• Essa seleziona ed adatta i discorsi europei sulle
  periferie del mondo a proprio uso per tentare
  di creare culture decolonizzate pur mantenendo
  parte dei valori europei (i generi letterari e
  ciò che sottende ad essi).
• Da essa emergono soggettività contaminate, nuovi
  sistemi identità.
• Essa richiede una parziale collaborazione con
  la lingua ed i mezzi espressivi del
  colonizzatore, nonchè una appropriazione della
  sua lingua. "Often, these idioms are bilingual
  and dialogic" (Pratt 4).

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• In viaggio tra le lingue la scrittura di Soueif
• Soueif è una bilingue, più a suo agio nella
  lingua cosiddetta del colonizzatore che nella
  propria. Impara a leggere e scrivere in inglese
  quando si trasferisce in Inghilterra nel 1957,
  re-impara larabo quando ritorna in Egitto.
  Riparte per lInghilterra nel 1973, terminati gli
  studi universitari in Letteratura Inglese al
  Cairo, per prendere un dottorato. Torna
  sporadicamente in Egitto, soprattutto per
  conferenze letterarie. Scrive quasi
  esclusivamente in Inglese. Questo genera
  polemiche in una parte dellambiente culturale
  egiziano, poiché linglese è la lingua del
  colonizzatore per antonomasia.
• "I write better in English. My professional
  training was in English and it was the first
  language I read in. I am so conscious of the
  depth of Arabic, where a word can have certain
  nuances of which I am not aware."
• Displacement
• "I would never have chosen to live abroad. It
  just happened. And one day I'll go home. I've no
  intention of being an old person here. On the
  other hand, maybe it has given me my subject."
  (Soueif, in Hind Wassef, The unblushing
  bourgeoise)

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• "Writing in English definitely gives me more
  freedom because I can use English in literary
  terms better than I can use Arabic and so I can
  make the language do what I want with more ease.
  I suppose the question of language arises because
  there are passages in my books which are
  sexually frank. One might ask if I used English
  so that I could write all those sexy passages
  which I couldn't write in Arabic. My response
  would be no because when you translate my work
  into Arabic or rather 'Arabise' it, I would still
  keep those passages" ("Two Writers Speak").

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• Attraverso lo strumento della lingua inglese
  Soueif fa passare un messaggio per la sua terra,
  lEgitto, in particolare per le donne.
• L inglese le permette di esprimere e far passare
  passaggi, anche sessualmente più espliciti, che
  lArabo non le consentirebbe.
• Soueif interroga la condizione femminile in
  Egitto e in generale nel mondo Arabo

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Contaminazioni e riflessioni linguistiche

• Everything stems from a root. And the root is
  mostly made up of three consonants --or two. And
  then the word takes different forms. Look ...
  take the root q-l-b, qalb. ... Qalb the heart,
  the heart that beats, the heart at the heart of
  things ... Then there's a number of forms -- a
  template almost -- that any root can take. So in
  the case of 'qalb' you get 'qalab' to overturn,
  overthrow, turn upside down, make into the
  opposite hence 'maqlab' a dirty trick, a
  turning of the tables and also a rubbish dump.
  'Maqloub' upside-down 'mutaqallib' changeable
  and 'inqilab' a coup . (Soueif,The Map of Love,
  82)
• Cosa sono, allora, le radici e il cuore delle
  cose?

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La traduzione come contact zone stessa, non solo
come veicolo linguistico della contact
zone.Spazio della costruzione di nuove identità
e soggettività. E lo spazio della
transculturazione.Solo attraverso la traduzione
è possibile la nuova vita (living
on).Traduzione traslocazione, trasporto in
altro territorio, altro tempo, altro modo.
Perdita e guadagno
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Aisha nuova vita

• Polisemia 'Aisha, oltre ad essere un nome di
  donna arabo che dà nome ad una raccolta di
  racconti in inglese contiene la radice 'aish,
  vita.
• Aisha come nome proprio e come titolo di una
  raccolta può essere letto come un appello ad
  una nuova vita, per la protagonista dopo le
  disillusioni e le delusioni della vita
  matrimoniale ("Returning", e "The Nativity"),
  dopo uninfanzia e unadolescenza complicate
  ("1964" e "Knowing"), dopo le piccole cattiverie
  che le donne si fanno lun laltra per ovviare
  alle difficoltà della vita matrimoniale poligama
  (The "Wedding of Zeina" e "Her Man"), dopo la
  rigidità delle categorie e dei ruoli di genere
  imposti in una società patriarcale, la via
  duscita.
• La via duscita del tunnel della sofferenza
  imposta dalla rigidità dei ruoli sociali è nella
  consapevolezza della protagonista, nel suo
  aprirsi a nuova vita accettando il rischio
  dellimprevisto.
• Contaminazione e nuove soggettività fluide
  permettono il continuare della vita a cavallo
  fra più culture.

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• Da Asya ad Aisha
• "a-i-s-a" vs. "a-s-i-a" - A-s-i-a cura e
  terapia, dolore e rimpianto, pazienza e
  determinazione, sono tutti concetti differenti
  legati alla radice 'Asya'. Aisha e Asya sembrano
  richiamere la condizione della donna egiziana la
  cui posizione subalterna (in una cultura
  patriarcale) ha radici in tempi antichissimi, e
  non sotto il colonialismo (Asya è la moglie del
  primo Faraone).
• Lo scarto semantico tra Aisha e Asya implica che
  la condizione femminile può cambiare. Da un
  desiderio, una speranza di nuova vita,
  allelaborazione del lutto (o accettazione della
  malinconia senza soccombervi). Si attraversa
  linferno e il dolore per la conquista di questa
  vita, che è sempre possibile.
• Il cambiamento può avvenire solo straniandosi,
  temporaneamente, da se stesse e dalla propria
  cultura introiettata, e lasciandosi attraversare
  da altri modi, altre voci.
• La scrittura in lingua inglese su donne ed uomini
  arabi, da parte di una donna araba, permette un
  dialogo che dal piano linguistico si sposta a
  quello del contatto e della negoziazione, anche
  conflittuale, culturale.

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• Aisha è una donna che cerca il proprio spazio nel
  mondo, il suo modo di stare al mondo tra
  legemonia neo-coloniale e il fondamentalismo
  della tradizione.
• Né occidente né oriente, né writing back né
  autorappresentazione indulgente (sfruttando i
  canoni occidentali) una consapevolezza dialogica
  (postcoloniale?), di una identità in bilico,
  compromessa e vitale.
• Aisha dialoga fra identità diverse, negozia la
  sua identità con presenza, senza perdersi o
  lasciarsi ingoiare da un estremo o dallaltro, ma
  contaminandosi.

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Returning

• ltlt I need those books, Aisha told herself. Im
  teaching a course and I need those books...gtgt
• Aisha esce dallimpasse questatto di coraggio
  e determinazione allinizio del libro dà senso
  agli altri racconti.
• ltlt Out in the sun, she got into her little red
  car. She put the five books and her handbag on
  the passenger seat and drove the west side of the
  square. She manouvred carefully round the
  potholes till she came out of the bumpy road and
  to the roundabout once again. There she picked up
  speed.gtgt
• Il racconto apre e chiude con scrittura e
  movimento i libri, lautomobile.

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• Passato e presente tra politica e personale
• Politico Il ricordo del passato differisce dalle
  brutture del presente, che sono nepotismo,
  edilizia sfrenata, fondamentalismo religioso.
• Dallattenzione per lambiente e le persone
  allislamizzazione forzata della società.
  (chiedetevi il perché, collegate con L.Ahmed).
• She knew she had come the right way, but she did
  not recognise this square. She remembered a green
  garden with spreading trees and flower beds and
  paths of red sand. She saw instead a construction
  site. In the foreground was a large, squat,
  yellow mosque. On it was a placard on that in
  large green letters were written the words The
  Mosque of Ismail. She wondered who Ismail was
  and what degree of importance or wealth had
  obtained for him the planning permission to set
  up his mosque right here, in the middle of an
  area obviously designed as a recreation ground
  for the houses around it. ... Behind the mosque
  another building was coming up. ... A placard
  proclaimed the project The first Islamic
  Institute in the Governorate of Giza

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• She wondered about the frogs they used to her at
  night. And the crickets. Where had they gone? ...
  How could they co-exist into such a drastically
  reduced space? But then, maybe they didnt. Maybe
  the strong had overcome the weak ... The builders
  of the Mosque of Ismail and the first islamic
  institute in the Governorate of Giza were helping
  evolution along
• Soueif chiedetevi come sta criticando.
• In cosa vi ricorda il postcoloniale?

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Lidentità e la storia.

• "We Egyptians are indivisible from our history. I
  don't know if this is particular to us as a
  people who have had so many wrenchings in their
  history, so many waves of occupations followed by
  national resurgence then another occupation and
  so on. It is this that gives us this compulsion
  to go back to find out who we are."

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Le donne e il velo forzato

• The curios heads hanging out of the windows were
  still there, but now a number of them were
  covered in the white Islamic head-dress that was
  spreading so rapidly. Did they belong to the same
  people as six years ago? Or different? Younger
  sisters, perhaps, daughters? Out of the corner of
  her eye she could not tell. Ignoring them, as she
  has always done, she walked purposefully in
• Il velo in questo caso, di che tipo di
  soggettività si parla?

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• The road was bumpy and dotted with potholes. Some
  of the potholes were full of stagnant water...
  She remembered a bright winter day, a
  motor-scooter wobbling under her as she tried to
  ride it down a smooth road... Youd be mad to try
  to learn to ride a motor-scooter down this road
  now.
• Pensiamo alla strada in senso metaforico cosa
  vuol dire ora, percorrere una strada per una
  donna egiziana?
• La funzione poetica in Soueif che senso ha
  scrivere, ricordare e trasformare in nuove
  immagini?

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• Are you the doorman here now? She asked.
• God willing he replied briefly.
• Where are Abdu and Amna? she persevered.
• Abdu? They took him into the army long ago. And
  Amna has gone to live with her folk in the
  village
• Come si strutturano i ruoli di genere sotto il
  regime? Pensate a come la politica informa la
  soggettività.

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Il personale

• Repeatedly she had imagined in detail the scene
  of her homecoming. It would be the beginning of
  the academic year, a warm October day. She would
  drive up to this door with Saif.
• Che tipo di aspettative aveva la protagonista,
  allinizio? E orientata al futuro o nostalgica?
• La homesickness è solo un sentimento legato
  alla patria, alla casa, o un modo di essere?
• Pensate ad Abouleila, ai suoi racconti e alle sue
  dichiarazioni personali sullessere in Scozia,
  per esempio.

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A ghost limb

• She pushed the door open and a forgotten but
  familiar smell met her. She stood still. It
  couldnt be.... Its not really here but Im
  smelling it.
• Lodore della sua casa nuziale Aisha lo paragona
  ad un arto fantasma like a ghost limb.
• Che può voler dire, traslando in ambito
  postcoloniale? Se fosse una metafora per...

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Gli oggetti simboli che trasportano lungo gli
assi del tempo. Flashback che aprono un dialogo
tra vecchio e nuovo.

• Her eyes travelled along the entrance hall and
  fell on the white marble basin in the middle of
  the green living-room wall. ... It was the first
  thing they had bought for the house.
• Il lavabo di marmo bianco è legato in maniera
  duplice allunione di Saif ed Aisha. Cosa le fa
  ricordare, immediatamente dopo, nel racconto? E
  dunque come si trasforma la nostalgia, come
  avviene la resa di coscienza?

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• She fingered the pearls. She remembered a hotel
  bedroom in Paris and the wonder and delight when
  the pearls were thrown into her lap as she sat up
  in bed. He had created Paris for her. As he had
  created Rome. Then he had stopped ... Could it
  all come back again? She wondered. She stroked
  her pearls.

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• La sedia a dondolo, la libreria e il sofa, tutti
  oggetti che ora nella casa vuota evocano
  solitudine e assenza di convivialità, isolamento.
• The books were all in place. Economics and
  electronics to the left, art and literature to
  the right, and in the middle history
• A cosa fa pensare la disposizione dei libri sullo
  scaffale? Pensate ai ruoli di genere
  tradizionalmente intesi, e a cosa li determina.
• History / his-story? Ciò che separa è la Storia?

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Antar e Abla. Dal ritratto di Aisha alla
rappresentazione orientalista di cavaliere e
dama

• And the music centre was new too. The old,
  battered record player had ended up with her.
  Together with a few of the old records.... Her
  portrait had gone ...a wedding present he had
  vowed he would alway keep it ... Now it hung in
  her parents home in her fathers study. In its
  place was an old Syrian tapestry. It showed the
  Arabic knight and poet Antar on horseback an his
  beloved cousin Abla in a litter on a camels
  back. ... On one side were inscribed the
  verses.
• And I remembered you
• When a battle raged
• And as lance and scimitar
• Raced for my blood
• I longed to kiss
• Their glinting edges
• Shining like your smiling mouth
• 
  

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• And on the other
• I am the lords knight
• Famed throughout the land
• For a sure hand with the lance
• And the Indian sword
• ....
• This could be your motto. He thought a lot of
  himself, like you. ... Her remark had been true.
  He lived in heroic proportions and would have
  been better off as a some medieval knight...
  would have believed in the chastity of his wife
  weaving in her tower. And perhaps, in the Middle
  ages, his belief would not have been misplaced

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• Saif è un uomo legato al passato, ai ruoli
  tradizionali. Incapace di aprirsi allaltra e al
  presente, si rinchiude in un isolamento che
  taglia Aisha fuori dalla sua vita emotiva.
• Aisha, invece, lotta per restare nel presente
  She pressed a hand to her head. Not again.
  Please. Not again. Its over now. Finished.
• Il passato è la storia, ma la his-story (not
  hers), quella di un mondo al maschile di cui le
  donne non si sentono partecipi.
• Quando Aisha ritrova la scatola col suo vecchio
  cappello nuziale e il velo ricoperto dinsetti,
  le dà fuoco, senza indugio che può voler dire?
• She stood and watched it burn, then she cleared
  up the ashes and washed the sink and her hands.
  Her stomach turned again and again and she rushed
  to the bathroom. Always bathrooms. ... Recurrent
  illnesses which, they said, were hysterical.
  Whats wrong with you? they asked. Why dont
  you settle? she didnt know...
• Aisha rifiuta di calmarsi, di mettersi a
  posto (to settle), di inserirsi in un ruolo
  precostituito dalla cultura, che determina il
  posto della donna e delluomo e ne previene la
  reale comunicazione affettiva e spirituale.

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Lo specchio

• She put her hand out to the mirror. She lightly
  traced the outline of her face with her finger.
  But the mirror was a wall between herself and the
  warm flesh behind it ... It was cold ... That was
  an apt metaphor for her relationship with him.
  She could see him, sense his contours and his
  warmth but whenever she made a move to touch him
  there would be a smooth, consistent surface. It
  was transparent, but it was unbreakable. (p. 10)
• What did I dream? She lifted herself up on one
  elbow and saw her reflection in the
  dressing-table mirror. ... She looked at the
  mirror with recognition, relief and sorrow. She
  lowered herself gently off the bed, straightened
  it, and left the room...."