Les constructions impersonnelles

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Les constructions impersonnelles
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Définition et propriétés

• On parle de construction impersonnelle lorsque
  dans une phrase le verbe est précédé du pronom
  il, avec les caractéristiques suivantes
• La forme pronominale il est invariable et ne peut
  pas commuter avec dautres formes pronominales
• Il pleut / elle pleut / on pleut
• Il faut un logement / elle faut un logement
• Elle ne commute pas avec un syntagme nominal
  référentiel, cest pour cela quon lappelle  le
  il impersonnel 
• La pluie pleut
• Jean faut un logement

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Définition et propriétés

• c. La forme pronominale il régit laccord du
  verbe en personne et en nombre
• 1. a. Il est arrivé trois inconnus
• b. Ils sont arrivés trois inconnus
• 1. a. Il se produit des choses étranges dans ce
  village
• b. Ils se produisent des choses étranges dans
  ce village
• ? La forme pronominale il a donc les propriétés
  formelles du sujet.

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Définition et propriétés

• Le il dit  impersonnel , nest donc pas un
  pronom anaphorique et ne peut pas être mis en
  relation avec un antécédent.
• Il est par conséquent dépourvu du contenu
  sémantique et de référent.
• Nayant pas de contenu sémantique, le il
  impersonnel na aucune des propriétés
  interprétatives dun sujet ordinaire. Il ne
  reçoit aucun rôle sémantique du verbe il nest
  ni agent, ni patient, ni cause, du procès
  dénoté par le verbe.

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Définition et propriétés

• Cette absence de contenu sémantique explique
  certaines propriétés du il impersonnel
• Il ne peut faire lobjet dune interrogation
  partielle
• Il se passe de drôles de choses.
• ? Qui se passe de drôles de choses ?
• Il ne peut pas être focalisé au moyen de la
  construction ce qui. Comparez
• a. Marie est arrivée
• b. Cest Marie qui est arrivée
• a. Il est arrivé trois inconnus
• b. Cest lui qui est arrivé trois inconnus

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Constructions impersonnellesDifférentes classes

• On peut établir deux grandes classes de
  constructions impersonnelles
• Les constructions impersonnelles dans lesquelles
  le verbe est essentiellement impersonnel.
• Les constructions impersonnelles où le verbe
  admet la double construction personnelle et
  impersonnelle.

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I. Verbes et locutions verbales impersonnels

• Certains verbes ne semploient quà la forme
  impersonnelle et ne peuvent pas avoir de sujet
  référentiel. Doù lappellation  verbes
  impersonnels 
• a. Les verbes décrivant les phénomènes
  météorologiques pleuvoir, neiger, geler,
  venter,
• Certains de ces verbes météorologiques peuvent
  être suivis dun SN spécifiant la manifestation
  matérielle du procès
• Il pleuvait des hallebardes

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I. Verbes et locutions verbales impersonnels

• N.B. Certains de ces verbes peuvent avoir
  dautres emplois (sens figuré ou métaphorique)
  compatibles avec la forme personnelle
• Les coups pleuvaient sur sa tête
• Les canons tonnent

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I. Verbes et locutions verbales impersonnels

• b. Outre les verbes météorologiques, quelques
  verbes simples et certaines locutions verbales ne
  semploient quà la forme pronominale
• Il faut une heure pour se rendre à cet endroit
• Il sagit dune question très importante
• Il sen est fallu de peu pour quil néchoue
• Il y avait une pile de livres sur la table
• Il fait un temps magnifique
• Il y va de votre santé.

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II. Verbes ayant la double construction
personnelle et impersonnelle

• Certains verbes admettent la double construction
  personnelle et impersonnelle
• a. Il est arrivé trois inconnus en votre absence
• b. Trois inconnus sont arrivés en votre absence
• a. Personne nest venu
• b. Il nest venu personne
• a. Aucune plante ne pousse dans ce désert
• b. Il ne pousse aucune plante dans ce désert

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II. Verbes ayant la double construction
personnelle et impersonnelle

• Dans la construction impersonnelle, le verbe est
  suivi dun SN, appelé généralement la séquence de
  limpersonnelle.
• Or, cette séquence correspond au sujet de la
  construction personnelle.
• Doù lopposition fréquemment établie dans les
  grammaires entre le sujet grammatical ou apparent
  (le il impersonnel) et le sujet réel ou logique
  (la séquence postverbale).

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Sujet  apparent  vs. Sujet  réel Paradoxe
réel ou apparent ?

• Cette distinction est censée expliquer un
  paradoxe
• Le il impersonnel présente les propriétés de
  position et de rection caractéristiques de la
  fonction sujet, mais est dépourvu de la
  contrepartie référentielle associée aux sujets
  canoniques.
• Inversement, la séquence postverbale est
  interprétée comme un sujet, mais partage
  certaines propriétés du complément dobjet,
  notamment au regard de la cliticisation.

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Les propriétés syntaxiques de la séquence
postverbale

• La séquence postverbale manifeste les propriétés
  syntaxiques dun complément dobjet.
• Pronominalisation (remplacement par un pronom
  clitique)
• a. Jean a bu du lait
• b. Jean en a bu
• a. Il reste du lait
• b. Il en reste
• N.B. La cliticisation par le (la, les) pose
  généralement problème.

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Les propriétés syntaxiques de la séquence
postverbale

• b. La possibilité du de partitif négatif
• Le déterminant partitif (de, de la , des) dun
  COD se réalise de après une négation
• 3. a.Marie veut du lait
• b. Marie ne veut pas de lait
• On remarque le même phénomène avec la séquence
  postverbale de la construction impersonnelle
• 4. a. Il reste du lait
• b. Il ne reste pas de lait

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La séquence postverbaleContraintes sur la
détermination

• Comme plusieurs grammaires lont remarqué, la
  séquence postverbale est généralement contrainte
  quant à sa détermination le déterminant défini
  est exclu.
• a. Les enfant sont arrivés
• b. Il est arrivé les enfants
• a. Des enfants sont arrivés
• b. Il est arrivé des enfants

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Organisation informationnelle de la phrase
  Thème vs. Propos (Rhème).
• Thème ce dont on parle.
• Propos (Rhème) ce que lon dit du Thème.
• Dans une phrase assertive à intonation neutre, le
  sujet est généralement le Thème et le syntagme
  verbal, le Propos (Rhème).
• Marie a arrosé les plantes
• (Thème) (Propos ou rhème)

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Le Thème correspond à une information connue,
  alors que le Propos fournit une information
  nouvelle.
• Doù la difficulté pour les SN indéfinis à
  apparaître en position sujet, qui a priori doit
  être attribuée au Thème
• 1. a. Le vin est sur la table
• b.?? Du vin est sur la table
• c. Il y a du vin sur la table

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Le SN définis sont généralement anaphoriques
  (i.e. reprennent un référent déjà introduit dans
  lunivers du discours).
• Ils correspondent donc généralement au Thème et
  apparaissent dans une position qui peut
  accueillir le Thème.
• La position sujet, et plus généralement la
  position initiale dans la phrase est généralement
  réservée au Thème.

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Position initiale Position du Thème
• Les SN définis apparaissent sans difficulté dans
  cette position.
• Pour thématiser le COD, dont la position
  canonique est une position posteverbale en
  français, il existe plusieurs possibilités
• Marie, plusieurs personnes lont vue hier
  après-midi.
• Marie a été vue par plusieurs personnes hier
  après-midi.

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Dans des langues où lordre est plus libre,
  lordre relatif des constituants dans la phrase
  en détermine généralement la structure
  informationnelle
• Russe
• procital knigu
•  Jai lu le livre / Jai lu un livre 
• kingu procital
•  Le livre, je lai lu 

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Les SN indéfinis introduisent de nouveaux
  référents dans lunivers du discours (donc
  nouvelle information).
• Ils font par conséquent partie du Propos (Rhème).
• Ils sont donc plus difficilement compatibles avec
  la position initiale dans la phrase, qui est
  réservée au Thème
• ?? Des enfants ont mangé leur repas
• ?? Du vin reste sur la table
• ?? Des filles jouent dans la cour

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• On trouve bien entendu des indéfinis en position
  sujet
• Un homme est entré dans la pièce.
• Une vitre sest brisée.
• Mais dans ces cas-là, il sagit de phrases dites
   thétiques , où il ny a pas de Thème. Toute la
  phrase sinterprète comme un Rhème.
• -Que sest-il passé ?
• Un homme est entré dans la pièce.
• Une vitre sest brisée.

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Grévisse  Le choix de la tournure
  impersonnelle permet de transformer le sujet (le
  thème) en propos .
• Beaucoup de grammairiens considèrent que le verbe
  se trouve mis en relief.
• Il serait plus exact de dire que toute la phrase
  se trouve rhématisée on obtient une phrase
  thétique
• - Que sest-il passé ?
• - Il mest arrivé un malheur.

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Contraintes sur la déterminationStructure
informationnelle de la phrase

• Certains linguistes ont recours à cette propriété
  des constructions impersonnelles pour expliquer
  lincompatibilité du déterminant défini avec la
  séance post-verbale.
• Le SN défini, agent du procès, serait un Thème et
  ne devrait pas apparaître dans une position
  post-verbale à lintérieur du SV, réservée au
  Rhème.
• Cette explication est mise en avant dans de
  nombreux ouvrages de grammaires ou de
  linguistique. Elle pose toutefois quelques
  problèmes. Il existe dautres possibilités
  dexplication.

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Les propriétés des verbes apparaissant dans une
construction impersonnelle

• Comme plusieurs grammaires lont souligné, seuls
  certains verbes ou certains types de verbes
  peuvent donner lieu à une construction
  impersonnelle
• A la voix active, seuls certains verbes
  intransitifs.
• Les verbes passifs.
• Les verbes pronominaux moyens
• (Certains verbes pronominaux neutres et
  essentiellement pronominaux, qui sont en réalité
  des verbes intransitifs, cf. classe (a))

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Construction impersonnelleVerbes intransitifs

• A la voix active, seuls certains verbes
  intransitifs peuvent se mettre à limpersonnel.
• a. Un vent chaud soufflait dans le désert
• b. Il soufflait un vent chaud dans le désert
• a. Des centaines denfants naissent dans cette
  maternité
• b. Il naît des centaines denfants dans cette
  maternité
• a. Des clients sont venus juste avant la
  fermeture
• b. Il est venu des clients juste avant la
  fermeture

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Construction impersonnelle Verbes intransitifs

• Cette propriété nest pas partagée par tous les
  verbes intransitifs
• a. Des inconnus marchaient dans le jardin
• b. Il marchait des inconnus dans le jardin
• a. Des personnalités déjeunent dans ce restaurant
• b. Il déjeune des personnalités dans ce
  restaurant

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Construction impersonnelle Verbes intransitifs

• Il y a généralement une corrélation entre le fait
  quun verbe se conjugue avec lauxiliaire être et
  la possibilité de la construction impersonnelle.
• Mais ce nest pas une conditions nécessaire
• a. Des difficultés de dernière minute ont surgi
• b. Il a surgi des difficultés de dernière minute
• a. Un silence de mort a régné pendant plusieurs
  minutes
• b. Il a régné un silence de mort pendant
  plusieurs minutes

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Construction impersonnelle Verbes transitifs

• A la voix active, les verbes transitifs sont
  exclus dans la construction impersonnelle
• a. Des filles mangent des pommes
• b. Il mange des filles des pommes
• c. Il mange des pommes des filles
• 2. a. Une étudiante a rendu sa copie
• b. Il a rendu sa copie une étudiante
• c. Il a rendu une étudiante sa copie

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Construction impersonnelle Verbes passifs

• Tous les verbes passifs peuvent avoir un emploi
  impersonnel
• a. Des millions de disques ont été vendus
• b. Il a été vendu des millions de disques
• 2. a. Plus de mille romans ont été publiés cette
  année
• b. Il a été publié plus de mille romans cette
  année
• a. Plusieurs cris ont été entendus dans la nuit
• b. Il a été entendu plusieurs cris dans la nuit

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Construction impersonnelle Verbes passifs

• On observe même des verbes a priori non
  passivables qui apparaissent à la forme passive
  dans une construction impersonnelle
• a. Le directeur na pas accédé à votre demande
• b. Il na pas été accédé à votre demande par le
  directeur
• a. Les députés ont débattu de cette question
• b. Il a été débattu de cette question
• a. Les responsables ont remédié à la situation
• b. Il a été remédié à la situation

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Construction impersonnelle Verbes passifs

• Ces verbes ne sont pas transitifs directs le
  complément est introduit par une préposition. La
  passivation devrait donc a priori être exclue
• 1. A votre demande a été accédé par le
  directeur
• 2. De cette question a été débattu par les
  députés
• 3. A cette situation a été remédiée par les
  responsables
• Le paradoxe des phrases (1) (3) (page
  précédente) doit donc être expliqué. Nous verrons
  une explication possible en abordant la
  représentation syntaxique des constructions
  impersonnelles.

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Construction impersonnelle Verbes pronominaux

• Tous les verbes pronominaux moyens peuvent
  apparaître dans une construction impersonnelle
• a. Beaucoup de fleurs se vendent le dimanche
• b. Il se vend beaucoup de fleurs le dimanche
• a. des milliers de litres de vin se consomment
  tous les ans dans ce pays
• b. Il se consomme des milliers de litres de vin
  tous les ans dans de pays
• a. Beaucoup de bêtises se disent dans ces
  réunions
• b. Il se dit beaucoup de bêtises dans ces
  réunions

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Construction impersonnelle Verbes pronominaux

• Certains pronominaux neutres et et certains
  verbes essentiellement pronominaux peuvent aussi
  se mettre à la forme impersonnelle, mais ce nest
  pas régulier.
• Ces verbes étant des intransitifs, On se retrouve
  dans le même cas quavec les verbes intransitifs.

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Construction impersonnelle Traitement syntaxique

• La représentation syntaxique adoptée pour le
  passif et les pronominaux moyens (cf. Cours 3 et
  4) explique pourquoi ces verbes admettent
  systématiquement la construction impersonnelle.
• La position sujet étant vide en D-Structure, on
  peut soit y déplacer le COD, soit la remplir par
  un élément postiche, cest-à-dire le il
  impersonnel.
• Cela nous montre lintérêt dune représentation
  syntaxique plus abstraite qui dépasse le stade
  dune simple description et qui cherche à
  expliquer certains phénomènes a priori mystérieux
  ou sans lien apparent.

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Construction impersonnelle Traitement syntaxique

• Reste à expliquer la possibilité pour certains
  verbes intransitifs (i.e. venir, arriver, tomber,
  ) dapparaître aussi dans cette construction.
• Pour être cohérent, il faudrait considérer que le
  sujet de ces verbes-là est en réalité un COD en
  D-Structure.
• Soit le COD se déplace vers la position sujet, à
  cause dune contrainte générale en français qui
  veut que tout verbe fini (i.e. fléchi) ait un
  sujet réalisé.

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Construction impersonnelle Traitement syntaxique

• Soit le COD reste dans sa position initiale, et
  dans ce cas, la position sujet est remplie par un
  élément postiche (le il impersonnel).
• Il existe des arguments en faveur dune telle
  analyse. Toutefois, pour en expliquer tous les
  détails, il faut recourir à certains concepts que
  nous navons pas encore abordés en cours.
• Jévoque donc la possibilité dune telle analyse
  sans en démontrer, à ce stade du cours, la
  pertinence.