Cortejos Salvajes y Peligrosos

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Cortejos SalvajesyPeligrosos

• La Viuda Negra
• (Latrodectus tredecimguttatus)
• Mantis Religiosa
• (Mantis Religiosa)

Miguel Angel González
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Amores que Matan

• La Viuda Negra
• (Latrodectus tredecimguttatus)

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La genética lleva a algunos machos a dejarse
comer durante la cópula

• Algunos machos están dispuestos a morir por el
  sexo, y sus razones son genéticas. Una joven
  científica de la Universidad de Toronto ha
  demostrado que a la araña de lomo rojo macho le
  compensa sacrificar su vida durante la cópula.
  Resulta que el suicidio sexual contribuye a
  asegurar su paternidad y a quitar a la hembra las
  ganas de aparearse con sus rivales. El nuevo
  trabajo es el primero en demostrar que los machos
  se pueden beneficiar genéticamente invitando a
  sus parejas a que los engullan.

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• Al estudiar la araña de lomo rojo venenosa de
  Australia, cuyo nombre científico es Latrodectus
  hasselti, ha descubierto que aquellos machos que
  son devorados durante la cópula engendran
  proporcionalmente más descendencia que los machos
  a los que las arañas hembra deciden no zamparse.

• Los científicos saben desde hace mucho tiempo que
  algunos insectos hembra y algunas arañas suelen
  comerse a los machos durante o después de la
  cópula. Los ejemplos más famosos son la mantis
  religiosa y la araña viuda negra.

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• Pero muchos investigadores afirman que los machos
  no son devorados por propia elección, sino porque
  no consiguen escapar. Aseguran que machos y
  hembras tienen intereses muy divergentes los
  machos intentan sobrevivir para reproducirse y
  las hembras esperan cenar.

• Pero han demostrado que la araña de lomo rojo
  macho busca activamente su perdición cuando,
  durante la cópula, da lentamente unas volteretas
  y se queda en una postura en la que a la hembra
  le resulta más fácil comérselo. Casi siempre, la
  hembra le corresponde licuándolo y devorándolo
  mientras tiene lugar el acto sexual.

• Lo que empuja a esta araña a comportarse como lo
  hace es, como en todas las especies, la
  competencia de otros machos.

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Danza de cortejo

• Al llegar a la red, inicia su sofisticada danza
  de cortejo. Salta sobre los pegajosos hilos. Da
  golpecitos sobre ellos con una pata. Coge un poco
  de telaraña y forma con ella una bolita, lo cual
  contribuye a disimular el olor de las feromonas
  de la hembra impregnado en los hilos y que podría
  atraer a otros machos al punto de encuentro. Se
  sube en el abdomen de la hembra y lo acaricia
  repetidamente. El cortejo puede durar tres horas
  o más. Al final, si la hembra no lo impide, el
  macho empezará la cópula.

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• Pero, a veces, por razones que siguen siendo un
  misterio, la hembra no devora a su amante por muy
  enérgicamente que éste exponga su cuerpo a sus
  mandíbulas y éste engendra poca descendencia. Y
  como la duración de la vida del macho es cuestión
  de semanas, frente a los dos años de la hembra, y
  tiene tan pocas posibilidades de llegar a la tela
  de otra hembra sin que otros depredadores lo
  aniquilen por el camino, prácticamente no puede
  copular otra vez.

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Buscando la Muerte

• Al convencer a la hembra de que se lo coma, el
  macho prolonga el acto sexual varios minutos y la
  duración de la cópula se, corresponde con la
  probabilidad de que el esperma fecunde los
  huevos. El acto también inhibe de alguna manera
  el ardor de la hembra. Andrade ha observado que
  es menos probable que una hembra caníbal busque
  otra pareja que la araña que se aparea sin festín.

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• Finalmente, el sacrificio del macho puede ofrecer
  algún valor nutritivo a la hembra, lo cual
  contribuye a garantizar que pondrá un montón de
  huevos. Pero la donación es frugal, dado que la
  hembra media pesa 256 miligramos, mientras que el
  macho pesa unos 4,4 miligramos. Andrade demostró
  las diferencias de éxito en la fecundación. Entre
  machos devorados y no devorados con machos
  esterilizados con radiación.

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Copulaciones Arriesgadas

• Mantis Religiosa
• (Mantis Religiosa)

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La Copula de la mantis religiosa

• En el mundo de los insectos una parte muy
  importante es la de perpetuar la especie, por
  eso, llegado el momento, se inicia la fase de
  apareamiento de las especies.

• El caso de las mantis no es una excepción y tras
  pasar el verano investigando y observando a estos
  insectos, he podido comprobar que
  morfológicamente, macho y hembra están
  especialmente diseñados para asumir sus roles en
  el proceso reproductivo. En el caso de la hembra,
  es de mayor tamaño que el macho, más corpulenta,
  pues aunque posee alas, no le sirven de mucho,
  pues su peso solo les permite realizar vuelos
  cortos y en caída.

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• Cuando llega la fase de la copulación, la hembra
  se vuelve especialmente voraz, aumenta la
  frecuencia de sus cazas y consiguientemente, su
  abdomen cobra gran volumen, esto es así porque
  una buena nutrición es la que va a asegurar a su
  descendencia un futuro mejor.

• El macho en cambio es más pequeño, más delgado y
  mucho más ágil que la hembra, esto le da más
  oportunidades a la hora de la cópula. Su
  capacidad de vuelo es mucho mayor ya que su menor
  tamaño y su gran ligereza se lo permiten, además
  de que es el macho el que busca a la hembra y
  unas alas son ideales para ello. La cópula dura
  unas horas y en este tiempo el macho se posiciona
  sobre la hembra y permanece así hasta que se
  consuma el acto.

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• Un hecho conocido por todos es que la hembra se
  come al macho al finalizar o durante el acto. Las
  mantis sólo comen cuando tienen hambre y pueden
  pasar varios días sin comer, puesto que están
  saciadas, pero cuando tienen hambre son muy
  voraces y en el caso de la hembra esa voracidad
  aumenta en el celo y si un bocado tan suculento
  se le presenta tan voluntariamente, no lo
  rechazará si está hambrienta.

• En la fase del cortejo, al menos en los que se
  han presenciado de mantis religiosa y por la
  posición que adopta el macho, parece imposible
  que la hembra pueda capturar al macho y comérselo
  durante la cópula, pues se ha visto que la mantis
  religiosa solo ataca de frente. Se prepara para
  ello encogiendo las patas prensoras y
  posicionando las demás, pues las utiliza para
  abalanzarse sobre su presa y capturarla con sus
  pinzas.

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• Además, el macho queda muy atrás (por su menor
  tamaño) y muy bien fijado a la hembra, razón por
  la cual creo que la hembra no puede capturar al
  macho a menos que se caiga de su montura.En las
  mantis religiosas, todas las amenazas que yo he
  visto hasta ahora y que provienen de sus flancos
  y por su retaguardia, lo que hacen es repeler la
  posible amenaza y posicionarse frente a ella o
  alejarse.

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• Por estos motivos, se piensa que en el caso de
  las mantis religiosas, los dos hechos
  fundamentales que pueden detonar el que la hembra
  se coma al macho son- Esté hambrienta.- El
  macho se acerque de frente (antes o después de la
  cópula).
• En el caso de otras mantis esta conducta puede
  variar. Las hembras de Empusa, raramente se comen
  a los machos, y en el caso de la Spodromantis
  viridis, su voracidad es terrorífica y no
  necesariamente lanza un ataque, si la presa se le
  acerca mucho y no se resiste, simplemente la
  agarrará y empezará a comérsela sin realizar
  ningún movimiento brusco o agresivo, además, el
  macho es suficientemente grande como para estar
  en peligro durante la cópula, al no quedar tan
  atrás.

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Reproducción

• En la época de apareamiento la Mantis hembra
  emite feromonas, atrayendo al macho y en esta
  época cuando sucede el único momento en la que
  los machos y hembras se reúnen. En esta época las
  hembras se vuelven muy agresivas y acaban con
  comerse a su compañero durante o después del
  apareamiento empezando por la cabeza, aunque este
  comportamiento está bastante mitificado, ya que,
  si bien se da con frecuencia en cautiverio, es
  raro en libertad. La cópula dura 2 horas.

• La puesta de los huevos se hace en otoño y en
  primavera los huevos eclosionarán. Pone sus
  huevos en montoncitos espumosos (ootecas) que ata
  a las ramitas. La espuma se endurece pronto, lo
  que protege los huevos hasta que se abren. Cada
  saco puede albergar entre 200 y 300 huevos.