Marina Cabrera Y

1
Salud y enfermedad

• Marina Cabrera Yáñez
• Melanie Díaz Soler

2
Conceptos básicos

• CÉLULAS NORMALES Y CÉLULAS CANCEROSAS
• La célula es el elemento más simple, dotado de
  vida propia, que forma los tejidos organizados.
  Está compuesta por una masa rodeada de
  protoplasma que contiene un núcleo.Una pared
  celular rodea la célula y la separa de su
  ambiente. Dentro del núcleo está el ADN, que
  contiene la información que programa la vida
  celular.El hombre está compuesto de millones de
  células.La célula se divide y al hacerlo sus
  estructuras se dividen también en otras
  exactamente iguales a las anteriores, con los
  mismos componentes y funciones que la
  originaria.Las células normales crecen a un
  ritmo limitado y permanecen dentro de sus zonas
  correspondientes. Las células musculares se
  forman y crecen en los músculos y no en los
  huesos las de los riñones no crecen en los
  pulmones, etc.Estas funciones y este ritmo de
  crecimiento viene determinado por el ADN. Algunas
  células tienen menos tiempo de vida que otras,
  como por ejemplo las células del intestino que
  tienen un período de vida de dos semanas,
  mientras que los hematíes viven durante unos tres
  meses.Otras células van a vivir el tiempo que
  viva la persona y sólo se dividen para
  sustituirse a sí mismas, éste sería el caso de
  las células óseas que actúan cuando hay que
  reparar una fractura.La vida de cada grupo de
  células es distinta y funcionará según se lo
  dicte su ADN que es distinto para cada tipo de
  célula. Cada célula está bien diferenciada.La
  sangre aporta el oxígeno y los nutrientes
  necesarios para la vida celular y recoge los
  productos de deshecho producidos por las células
  y los transporta a los órganos de filtrado y
  limpieza (riñones, hígado, pulmones).La linfa es
  un líquido incoloro que se compone, en su gran
  mayoría, por linfocitos, un tipo de glóbulos
  blancos, y que recorre todo el organismo a través
  de vasos linfáticos.El sistema inmunológico se
  encarga de la defensa del cuerpo a través de los
  leucocitos que buscan y destruyen a las bacterias
  y virus.Los leucocitos viajan por la sangre y
  por la linfa y se acumulan en aquellos lugares
  donde hay infección para rodear y matar a las
  bacterias o virus y, más tarde, emigran por medio
  de los vasos linfáticos a los ganglios
  linfáticos.Los ganglios linfáticos son como
  racimos de uvas situados en distintas partes del
  organismo.Cada ganglio recibe los linfocitos y
  es en ellos donde se filtran y destruyen las
  bacterias, los desechos y los propios linfocitos
  desgastados.Cuando se produce alguna infección,
  los ganglios linfáticos se pueden inflamar. Si la
  infección se produce en un diente, se inflamarán
  los del cuello. Si la infección es en una mano,
  estarán aumentados los de la axila
  correspondiente. Los ganglios también pueden
  estar inflamados cuando hay un tumor.La célula
  normal pasa a convertirse en una célula cancerosa
  debido a un cambio o mutación en el ADN. A veces
  esas células, cuya carga genética ha cambiado,
  mueren o son eliminadas en los ganglios
  linfáticos. Pero, otras veces, siguen con vida y
  se reproducen. Las células cancerosas tienen un
  aspecto diferente, bien porque su forma ha
  cambiado o porque contengan núcleos más grandes o
  más pequeños.Estas células son incapaces de
  realizar las funciones que corresponden a las
  células pertenecientes a ese tejido.Generalmente
  se multiplican muy rápidamente, porque les falta
  un mecanismo de control del crecimiento. Con
  frecuencia, son inmaduras debido a que se
  multiplican de una forma muy rápida y no tienen
  tiempo suficiente para crecer plenamente antes de
  dividirse.Al formarse un gran número de células
  cancerosas, se amontonan, presionan o bloquean a
  otros órganos y les impiden realizar su
  trabajo.Como no se limitan al espacio
  originario donde se forman, y se extienden a
  otras zonas, se dicen que son invasivas.Tienden
  a emigrar a otros lugares, a través de la sangre
  o de la linfa. Las células que se encargan de la
  defensa del organismo suelen destruirlas, así
  separadas, pero si sobreviven pueden producir un
  nuevo crecimiento en un lugar diferente,
  metástasis, y dañar a otros órganos.

3
Qué es el cáncer?

• El cáncer no es una enfermedad, sino más bien
  muchas enfermedades. De hecho, hay 100 tipos
  diferentes de cáncer. Todos los cánceres empiezan
  en las células. Las células son las unidades
  básicas que forman los tejidos del cuerpo. Para
  entender mejor qué es el cáncer, es necesario
  saber cómo las células normales se vuelven
  cancerosas.
• El cuerpo está compuesto de muchos tipos de
  células. Estas células crecen y se dividen para
  producir nuevas células conforme el cuerpo las
  necesita.Cuando las células envejecen, mueren y
  éstas son reemplazadas por células nuevas.
• Pero a veces, este proceso ordenado de división
  de células se descontrola. Células nuevas se
  siguen formando cuando el cuerpo no las necesita.
  Cuando esto pasa, las células viejas no mueren
  cuando deberían morir. Estas células que no son
  necesarias pueden formar una masa de tejido. Esta
  masa de tejido es lo que se llama tumor. No todos
  los tumores son cancerosos. Los tumores pueden
  ser benignos o malignos.
•    Los tumores benignos no son cancerosos.
  Generalmente se pueden extraer (extirpar). En la
  mayoría de los casos, estos tumores no vuelven a
  crecer. Las células de los tumores benignos no se
  diseminan o riegan a otros tejidos o partes del
  cuerpo.
•    Los tumores malignos son cancerosos. Las
  células en estos tumores pueden invadir el tejido
  a su alrededor y diseminarse (regarse) a otros
  órganos del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina
  o riega de una parte del cuerpo a otra, se llama
  metástasis.
• El nombre del cáncer depende del órgano o tipo de
  célula donde empezó u originó. Por ejemplo, el
  cáncer que empieza en el estómago se llama cáncer
  de estómago. Algunos cánceres no forman tumores.
  Por ejemplo, la leucemia es un cáncer de la
  medula ósea (el tejido esponjoso dentro de los
  huesos).

4
Tipos de cáncerEl cáncer de mama

•  QUÉ ES EL CÁNCER DE MAMA?El cáncer de mama
  consiste en un crecimiento anormal y desordenado
  de las células de éste tejido. La mama está
  formada por una serie de glándulas mamarias, que
  producen leche tras el parto, y a las que se les
  denomina lóbulos y lobulillos.
• Los lóbulos se encuentran conectados entre sí por
  unos tubos, conductos mamarios, que son los que
  conducen la leche al pezón, durante la lactancia,
  para alimentar al bebé.
• Las glándulas (o lóbulos) y los conductos
  mamarios están inmersos en el tejido adiposo y en
  el tejido conjuntivo, que, junto con el tejido
  linfático, forman el seno. A modo de muro de
  contención, actúa el músculo pectoral que se
  encuentra entre las costillas y la mama. La
  piel recubre y protege toda la estructura
  mamaria.El sistema linfático está formado por
  recipientes y vasos o conductos que contienen y
  conducen la linfa, que es un líquido incoloro
  formado por glóbulos blancos, en su mayoría
  linfocitos. Estas células reconocen cualquier
  sustancia extraña al organismo y liberan otras
  sustancias que destruyen al agente agresor.

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Síntomas del cáncer de mama

•  SÍNTOMAS En los estadios iniciales del cáncer
  de mama la mujer no suele presentar síntomas.
• El dolor de mama no es un signo de cáncer aunque
  el 10 de estas pacientes lo suelen presentar sin
  que se palpe ninguna masa.El primer signo suele
  ser un bulto que, al tacto, se nota diferente del
  tejido mamario que lo rodea. Se suele notar con
  bordes irregulares, duro, que no duele al
  tocarlo. En ocasiones aparecen cambios de color y
  tirantez en la piel de la zona afectada.No
  todos los tumores malignos presentan estas
  características pues algunos tienen bordes
  regulares y son suaves al tacto. Por este motivo,
  cuando se detecte cualquier anomalía se debe
  consultar con el médico.En las primeras fases,
  el bulto bajo la piel se puede desplazar con los
  dedos. En fases más avanzadas, el tumor suele
  estar adherido a la pared torácica o a la piel
  que lo recubre y no se desplaza. El nódulo suele
  ser claramente palpable e incluso los ganglios de
  las axilaes pueden aumentar de tamaño. Los
  síntomas de estas etapas son muy variados y
  dependen del tamaño y la extensión del
  tumor.Otros signos que pueden aparecer son-
  Dolor o retracción del pezón.- Irritación o
  hendiduras de la piel.- Inflamación de una parte
  del seno.- Enrojecimiento o descamación de la
  piel o del pezón.- Secreción por el pezón, que
  no sea leche materna

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Tipos de cáncer de mama

• Los tipos de cáncer de mama se clasifican en
• El carcinoma ductal in situ se origina en las
  células de las paredes de los conductos mamarios.
  Es un cáncer muy localizado, que no se ha
  extendido a otras zonas ni ha producido
  metástasis. Por este motivo esta enfermedad
  'premaligna' puede extirparse fácilmente. La tasa
  de curación ronda el 100. Este tipo de tumor se
  puede detectar a través de una mamografía.El
  carcinoma ductal infiltrante (o invasivo) es el
  que se inicia en el conducto mamario pero logra
  atravesarlo y pasa al tejido adiposo de la mama y
  luego puede extenderse a otras partes del cuerpo.
  Es el más frecuente de los carcinomas de mama, se
  da en el 80 de los casos.El carcinoma lobular
  in situ se origina en las glándulas mamarias (o
  lóbulos) y, aunque no es un verdadero cáncer,
  aumenta el riesgo de que la mujer pueda
  desarrollar un cátumor en el futuro. Se suele dar
  antes de la menopausia. Una vez que es detectado,
  es importante que la mujer se realice una
  mamografía de control al año y varios exámenes
  clínicos para vigilar el posible desarrollo de
  cáncer. El carcinoma lobular infiltrante (o
  invasivo) comienza en las glándulas mamarias pero
  se puede extender y destruir otros tejidos del
  cuerpo. Entre el 10 y el 15 de los tumores de
  mama son de este tipo. Este carcinoma es más
  difícil de detectar a través de una
  mamografía.El carcinoma inflamatorio es un
  cáncer poco común, tan sólo representa un 1 del
  total de los tumores cancerosos de la mama. Es
  agresivo y de rápido crecimiento. Hace enrojecer
  la piel del seno y aumentar su temperatura. La
  apariencia de la piel se vuelve gruesa y
  ahuecada, como la de una naranja, y pueden
  aparecer arrugas y protuberancias. Estos síntomas
  se deben al bloqueo que producen las células
  cancerosas sobre los vasos linfáticos.

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Cáncer de pulmón

• Las células son las unidades de vida más pequeñas
  del cuerpo humano. Una de sus funciones es
  reproducirse y morirse cuando ya no son útiles.
  Este proceso es muy ordenado, en el tiempo y en
  el espacio, de tal forma que permite que exista
  siempre el número adecuado de células para cada
  etapa de la vida.
• Cuando esta multiplicación de células se produce
  de manera descontrolada, se forman masas
  anormales. A estas masas se les denomina
  tumores.Puede haber tumores benignos y malignos.
  Los tumores benignos son aquellos que no se
  propagan a otras zonas y que no comprometen la
  vida de la persona.Los tumores malignos suelen
  extenderse a otras partes del cuerpo y causan
  daño a los tejidos y a los órganos corporales
  pudiendo incluso provocar la muerte de la
  persona.Las células malignas pueden moverse a
  través de la linfa o de la sangre y llegar a
  cualquier parte del cuerpo provocando un segundo
  tumor, que se denomina metastásico, porque no es
  el que se originó primero.
• El cáncer de pulmón consiste en un crecimiento
  anormal de las células del pulmón. La enfermedad
  se produce habitualmente en las paredes internas
  de los bronquios, y al crecer puede obstruir el
  paso del aire y alterar la respiración. Por este
  motivo, produce generalmente falta de aire, ahogo
  y fatiga.Existen dos tipos principales de
  cáncer de pulmón el cáncer de células pequeñas o
  microcítico y el cáncer de células no pequeñas
  (no microcítico o broncogénico).

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Síntomas del cáncer de pulmón

• DETECCIÓN Y SÍNTOMAS
• Los síntomas del cáncer de pulmón no suelen
  aparecer en los primeros estadios sino que surgen
  cuando ya se ha extendido demasiado como para
  aumentar las probabilidades de curación. De
  hecho, desde que se produce la primera célula
  maligna hasta que una persona consulta por
  primera vez al médico ante los síntomas de la
  enfermedad pueden pasar muchos años.Entre los
  síntomas más frecuentes están
• - Tos insistente.
• - Dolor en el pecho que aumenta al respirar.
• - Pérdida de peso y apetito.
• - Falta de aliento.
• - Respiración jadeante o con silbido.
• - Esputos con sangre o coloración rojiza
  (flemas).

9
Cáncer de vejiga

• El cáncer de vejiga se produce cuando se
  desarrollan células malignas en el revestimiento
  de este órgano.La orina pasa de los riñones a
  la vejiga a través de los uréteres que tienen
  forma de tubo.
• La vejiga es una estructura circular musculosa
  que se abre para dejar paso a la orina. Va
  adaptando su tamaño a medida que se incrementa el
  volumen de orina y cuando se llena, envía señales
  nerviosas al cerebro que transmite la necesidad
  de orinar.El cáncer de vejiga es más frecuente
  en el hombre que en la mujer, como tres veces
  más. Lo que refleja su estrecha relación con el
  tabaquismo.En los últimos años, se ha visto un
  aumento del número de casos en las mujeres
  españolas, un fenómeno que se debe principalmente
  al incremento de las mujeres fumadoras y la
  incorporación de ésta al mundo laboral e
  industrial.Es el segundo en frecuencia entre
  los cánceres urogenitales, siendo el primero el
  cáncer de próstata en varones. En la mujer ocupa
  el primer lugar.El cáncer de vejiga representa
  el 2 de todos los cánceres. Es más frecuente en
  los países industrializados.

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Síntomas del cáncer de vejiga

• No existe una sintomatología específica en el
  cáncer de vejiga aunque la mayor parte de las
  veces se detecta por la presencia de sangre en la
  orina.A veces la sangre no se ve en la orina
  pero se puede confirmar su presencia con un
  examen microscópico rutinario de orina.Otras
  manifestaciones que pueden aparecer sonEscozor
  o dolor durante la micción y la necesidad urgente
  y frecuente de orinar. Estos síntomas son muy
  parecidos a los de una simple infección de orina.
  Incluso pueden surgir juntas estas dos
  alteraciones, la infección y el cáncer. Se
  sospechará de cáncer de vejiga cuando no mejoren
  los síntomas de la infección de orina tras
  someterse a un tratamiento antibiótico.También
  se pueden dar síntomas obstructivos que pueden
  llegar a la incapacidad de orinar o retención
  urinaria.Para el diagnóstico se precisa de las
  siguientes pruebasLa citología o examen
  microscópico de la orina puede detectar la
  presencia en ella de sangre y células
  anormales.La ecografía abdominal permite
  valorar la presencia de un tumor en la vejiga,
  localizarlo, comprobar su tamaño y si existe
  obstrucción en la vejiga.Una cistoscopia
  consiste en introducir un endoscopio (tubo con
  una lámpara eléctrica y un sistema óptico) en el
  interior de la vejiga, a través de la uretra,
  para visualizarla. Con esta prueba se visualiza
  directamente el tumor, su tamaño y situación. Se
  pueden tomar muestras del tejido de la vejiga
  distante al tumor, del tumor y de la orina para
  ver si contiene células cancerosas. Una vez, que
  se confirma el diagnóstico, tras la biopsia
  realizada por el patólogo, se puede extirpar el
  tumor a través del propio endoscopio, si no está
  demasiado desarrollado.La tomografía
  computerizada (TAC o escáner) consiste en una
  emisión de rayos X desde distintas perspectivas y
  con la que se puede observar todo el cuerpo. Esta

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Cáncer de piel

• El cáncer de piel es una enfermedad producida por
  el desarrollo de células cancerosas en cualquiera
  de las capas de la piel.Existen dos tipos el
  tipo no melanoma y el melanoma.El cáncer de
  tipo no melanoma es el más frecuente y se
  denomina no melanoma porque se forma a partir de
  otras células de la piel que no son las que
  acumulan el pigmento (los melanocitos). Dentro de
  este tipo se encuentran todos los cánceres de
  piel menos el melanoma maligno que es menos
  frecuente y más maligno y que se explica más
  adelante.
• El cáncer de piel se da más en las personas de
  piel blanca y que han pasado mucho tiempo
  expuestas a los rayos solares, sobre todo cuando
  la exposición solar tuvo lugar durante la
  infancia y se produjeron numerosas quemaduras
  solares. Aunque puede aparecer en cualquier parte
  de la piel, es más frecuente que se presente en
  la cara, cuello, manos y brazos.Este cáncer es
  uno de los más frecuentes de todos los tipos de
  cáncer, y se calcula que se diagnostican dos
  millones de casos nuevos al año en el mundo.En
  los últimos años, la incidencia del melanoma
  maligno ha aumentado espectacularmente, se ha
  multiplicado por 3,3 en varones y por 2,5 en
  mujeres, en los últimos veinte años en España. A
  pesar de esto, representa menos del 3 de todos
  los tumores y las campañas de diagnóstico precoz
  han permitido que la mortalidad se reduzca un 30
  desde los años setenta.
• Se puede reconocer por un cambio en el aspecto de
  la piel, como una herida que no sana o una
  pequeña protuberancia. También puede aparecer una
  mancha roja, áspera o escamosa con tendencia a
  crecer.Ante cualquier cambio o anormalidad de
  la piel, hay que acudir al médico. Éste puede
  extraer una muestra y analizarla (biopsia) para
  comprobar si es un tumor maligno o no.

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Síntomas del cáncer de piel

• El cáncer de piel no melanoma puede tener el
  aspecto de diversas marcas en la piel. En
  general, hay que consultar por cualquier mancha
  que crezca, cambie de forma o de color, sobre
  todo si se oscurece. También si se abulta, pica o
  sangra.Los carcinomas de células basales
  aparecen en forma de áreas de color rojo, planas
  o escamosas, o de pequeñas áreas cerosas,
  brillantes y traslúcidas al relieve que pueden
  sangrar. Puede haber algún vaso sanguíneo
  irregular visible, o mostrar áreas de color azul,
  café o negro.Los carcinomas de células
  escamosas pueden tener forma de protuberancias
  crecientes, de superficie áspera, o planos como
  manchas rojizas de la piel que crecen
  lentamente.El melanoma puede aparecer como un
  cambio en aquellas manchas de la piel. Cualquier
  llaga, protuberancia, marca, etc. que sea
  sospechosa pudiera ser un melanoma. La piel puede
  volverse áspera o escamosa o puede sangrar o
  exudar.Se puede dar un melanoma a partir de un
  lunar, que cambie de aspecto, o textura. Por lo
  general, un lunar es una mancha de color
  uniforme, de color café, canela o negro en la
  piel. Tienen menos de seis milímetros de diámetro
  y puede estar presente desde el nacimiento o
  puede aparecer en la infancia o juventud.La
  mayoría de las personas tienen lunares que son
  benignos. Es importante reconocer sus
  cambios.La regla del ABCD puede ayudar a
  reconocer las características de un
  melanomaAsimetría la mitad del lunar no se
  corresponde con la otra mitad.Bordes
  irregulares los bordes del lunar son
  desiguales.Color el color del lunar no es
  uniforme, sus tonalidades varían desde un marrón
  a un rojo, o azul.Diámetro el lunar tiene más
  de 6 milímetros de ancho.Aunque esta regla es
  útil para la mayoría de los melanomas, no todos
  se ajustan a estas características.

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Cáncer de próstata

• Se trata de un tumor maligno que se desarrolla en
  la glándula prostática. Consiste en un
  crecimiento descontrolado de las células
  prostáticas. Esto hace, entre otras cosas, que la
  próstata, por su situación, presione sobre la
  vejiga y la uretra impidiendo la salida normal de
  la orina.
• La mayoría de los tumores cancerosos prostáticos
  crecen muy lentamente, aunque algunos lo hacen de
  forma rápida, incluso pueden propagarse.La
  próstata es un órgano glandular, del tamaño de
  una nuez, presente en los hombres y situada
  alrededor del cuello vesical y parte de la
  uretra, por delante del recto. Secreta un
  líquido, blanquecino y viscoso, que se mezcla con
  el esperma en el momento de la eyaculación.Exist
  en vasos linfáticos que rodean la próstata y que
  desembocan en los ganglios linfáticos pélvicos.
• Cuando aparece un cáncer en la próstata, existe
  la posibilidad de que las células cancerosas se
  diseminen a través de los vasos linfáticos y que
  afecten a los ganglios y de ahí a cualquier zona
  del cuerpo.

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Síntomas del cáncer de próstata

• Los síntomas más frecuentes son- Necesidad de
  orinar frecuentemente y, sobre todo, por la
  noche.- Dificultad para comenzar la micción o
  detenerla.- Incapacidad para orinar.-
  Interrupción del flujo de orina o débil.-
  Micción dolorosa o sensación de quemazón.-
  Dificultad para tener una erección.- Eyaculación
  dolorosa.- Sangre en orina o semen.- Dolor
  frecuente o sensación de tensión en la parte
  inferior del abdomen, en caderas o en la parte
  superior de los muslos. Cualquiera de estos
  síntomas pueden presentarse cuando existe cáncer
  pero también con cualquier otro problema menos
  serio. En realidad, es mucho más frecuente que
  cualquiera de estas molestias esté relacionada
  con la hipertrofia prostática benigna que con el
  cáncer, por lo que no debe cundir el pánico si se
  presentan, pero es conveniente consultar con su
  médico.El cáncer de próstata crece muy
  lentamente, por esto no varía mucho el índice de
  supervivencia si se detecta muy pronto y se pone
  tratamiento o si se hace algo más tarde, siempre
  que el tumor no se haya propagado más allá de
  esta glándula.El diagnóstico precoz del cáncer
  de próstata se basa en las visitas periódicas al
  urólogo, el tacto rectal, la determinación de la
  PSA, la ecografía transrectal y la biopsia. Lo
  cierto es que la utilidad del diagnóstico precoz
  del cáncer prostático dista de estar tan bien
  demostrada como, por ejemplo, la de la mamografía
  con respecto al cáncer de mama.
• Está claro que acudiendo al urólogo el cáncer se
  diagnostica en una fase algo más temprana. Sin
  embargo, algunos estudios indican que la
  probabilidad de curarse del cáncer es la misma si
  lo diagnostica el urólogo antes de que aparezcan
  los primeros síntomas o algún tiempo después,
  cuando el paciente consulta por esas molestias.
  En cualquier caso y por un principio de
  prudencia, muchas asociaciones de urología y
  oncología sí que recomiendan la visita anual al
  urólogo empezando alrededor de los 50 años.
• Las pruebas fundamentales que se realizan en la
  visita rutinaria son el tacto rectal y la
  determinación de la PSA en el análisis de sangre.
  Si se observa alguna anomalía, la primera prueba
  que se suele hacer a continuación es la ecografía
  transrectal.
• La próstata está situada justo por delante del
  recto, de modo que la manera más fácil de
  observarla con detalle consiste en introducir una
  sonda de ultrasonidos en los primeros centímetros
  del recto, a través del ano. La ecografía
  transrectal informa del volumen, forma y
  contenido de la próstata. Si se aprecia algo con
  posibilidades de ser un tumor, se practica una
  biopsia mediante la inserción de una aguja,
  también a través del ano.

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Cáncer de colon

• El cáncer colo-rectal consiste en el crecimiento
  descontrolado de células anormales en esa parte
  del intestino. Estas células pueden invadir y
  destruir el tejido que se encuentra a su
  alrededor. Si penetran en el torrente sanguíneo o
  linfático, pueden extenderse a cualquier parte
  del organismo y producir daños en otros órganos.
  A este proceso de expansión se le denomina
  metástasis.El colon y el recto forman parte del
  sistema digestivo. El colon es la primera sección
  de intestino grueso. En él se siguen absorbiendo
  nutrientes y agua de los alimentos que han sido
  ingeridos, como ocurre en el intestino delgado, y
  sirve de contenedor para el material de desecho.
  Este material va avanzando hasta el recto, última
  parte del intestino grueso, hasta que es
  expulsado al exterior a través del ano.
• El colon se divide en cuatro segmentos
  ascendente, transverso, descendente y sigmoide.
  El recto se une al colon sigmoide.Tanto el
  colon como el recto están formados por varias
  capas de tejido. Según estén afectadas una u otra
  capa, así será el pronóstico del cáncer.El
  cáncer que comienza en el colon, se denomina
  cáncer de colon y el que comienza en el recto,
  cáncer de recto.Según esté afectada una parte u
  otra, los síntomas serán distintos y las pruebas
  diagnósticas serán distintas y más eficaces para
  detectar el cáncer según la zona donde
  aparezca.Se piensa que el cáncer de colon
  evoluciona lentamente antes de ser diagnosticado
  como tal. Antes de que se desarrolle un cáncer
  suelen aparecer lesiones en el intestino que se
  denominan displasias o pólipos adenomatosos.
  Algunos tipos de pólipos no son cancerosos,
  pero el hecho de haber tenido aumenta la
  probabilidad de tener, en un futuro, cáncer en
  esa zona del intestino.El cáncer de colon es la
  segunda causa de muerte por cáncer, después del
  cáncer de pulmón en el hombre y de el de mama, en
  la mujer. Entre un 22 y un 36 de los casos, se
  presenta la enfermedad avanzada y, en estos
  casos, el índice de supervivencia ronda a cero.
  En nuestro país se producen 11.000 nuevos casos
  por año. La mortalidad inducida por este cáncer
  es de 10 muertes por cada 100.000 habitantes y
  año, con tendencia al aumento.El cáncer de
  colon ha ido aumentando su frecuencia en los
  países desarrollados. Representa en conjunto el
  15 de los tumores diagnosticados en el
  hombre.La tasa de supervivencia a cinco años es
  del 90 en aquellas personas que han tenido una
  detección temprana del cáncer. Pero sólo son
  detectados un 37 de estos cánceres en un estadio
  temprano. Si el cáncer se ha diseminado a
  órganos o ganglios linfáticos cercanos, la tasa
  de supervivencia disminuye a un 65. Y si se ha
  extendido a órganos distantes, la tasa a cinco
  años es de un 8.

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Síntomas del cáncer de colon

• Cuando se produce sintomatología, el cáncer
  colo-rectal suele estar avanzado y las
  posibilidades de supervivencia son muy escasas.
  Por este motivo, es fundamental un diagnóstico
  precoz basado principalmente en la pérdida de
  sangre en heces.Los pacientes pueden presentar
  alguno de estos síntomas - Cambio en los
  hábitos intestinales diarrea, estreñimiento o
  estrechamiento de los excrementos. Se considera
  como norma que las diarreas son características
  de los casos de cáncer de ciego y colon
  ascendente. Mientras que el estreñimiento lo es
  de los localizados en descendente y sigma. La
  diarrea se produce por el proceso de irritación y
  el estreñimiento debido a que el tumor está
  estrechando la luz del intestino y no permite el
  paso de la materia fecal.- Sensación de tener
  que evacuar que no se alivia al hacerlo.-
  Sangrado rectal o en los excrementos.-
  Debilidad, cansancio y disminución del apetito
  estos síntomas se dan cuando el cáncer está muy
  avanzado.- Masa tumoral cuando el tumor está
  muy desarrollado puede detectarse la masa en una
  palpación.- Dolor cólico sensación de plenitud
  o molestia indefinida, a veces difusa y otras
  veces localizada. Cuando se produce un cuadro de
  obstrucción puede darse dolor debido al
  estrechamiento que se produce en el intestino.
  También el dolor se ocasiona debido a las
  infiltraciones peri-rectales de las estructuras
  nerviosas.- Ictericia coloración amarillenta
  de la piel y los ojos debido a una afectación
  hepática.

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Cáncer de boca y esófago

• Labios, dientes, encías, mucosa bucal
  (revestimiento interior de labios y mejillas), el
  piso de la boca, el paladar y también la pequeña
  región situada detrás de las muelas del juicio.
  Todas estas zonas son las que componen la cavidad
  oral que, junto a la faringe (tercio posterior de
  la lengua y la garganta, y amígdalas) son las
  regiones que resultan afectadas por las células
  malignas. Por otro lado, entre la garganta y el
  estómago, el conducto por el que transitan, entre
  otras sustancias, la bebida y el alimento, es el
  esófago. Éste está localizado justo
  inmediatamente detrás de la tráquea y en un
  adulto tiene una longitud que ronda los 25
  centímetros.
• Los tumores que se localizan en esta zona suelen
  ser de dos tipos, en función del carácter de las
  células malignas carcinomas y adenocarcinomas.
  Los primeros, carcinomas de células escamosas
  por su forma planas y parecida a una escama, se
  originan en la capa de células que revisten las
  paredes internas de la boca y el esófago. En las
  etapas más tempranas, estos tumores están
  localizados, y sólo cuando la enfermedad progresa
  y las células malignas se extienden puede
  hablarse de cáncer invasivo. Los adenocarcinomas,
  por su parte, son aquellos tumores que se
  localizan en las células glandulares (aquellas
  que segregan líquidos mucosos para el
  recubrimiento interno de las paredes de los
  órganos).
• Cuando la enfermedad se extiende, las células
  malignas llegan al sistema linfático, una
  compleja red de vasos, válvulas, conductos,
  ganglios y órganos distribuidos por todo el
  cuerpo que ayudan a proteger el ambiente líquido
  del organismo mediante la producción, filtración
  y transporte de linfa, el fluido que contiene las
  células encargadas de luchar contra enfermedades
  e infecciones. Las células cancerosas, para su
  traslado, emplean precisamente los ganglios
  linfáticos, pequeñas acumulaciones de células
  defensivas. En el caso del cáncer oral, estos
  ganglios suelen viajar hasta el cuello, aunque
  también es posible que alcancen otras partes del
  cuerpo (hígado, pulmones, cerebro e incluso
  huesos), igual que ocurre con los tumores
  originados en el esófago.

18
Síntomas de cáncer de boca y esófago

• El cáncer de esófago no suele presentar síntomas
  muy claros durante las primeras fases de la
  enfermedad, de ahí que frecuentemente se
  diagnostique en fases demasiado avanzadas de la
  enfermedad como para tener cura. La mejor
  herramienta para detectar lesiones precancerosas
  son los chequeos regulares, pero además, a medida
  que la enfermedad avanza, ésta puede reconocerse
  por algunos signos que van desde dificultades y
  dolor al tragar hasta tos persistente, pasando
  por vómitos, esputos sanguinolentos, ronquera,
  tos crónica o pérdida repentina de peso. Este
  tipo de cáncer suele aparecer alrededor de los 45
  años, aunque puede desarrollarse en cualquier
  momento.
• En cuanto al cáncer oral, aunque cada paciente
  puede experimentarlos de forma diferente, algunos
  de los signos que pueden indicarnos que estamos
  ante una situación maligna son
• Una llaga que no acaba de curar
• Un bulto que aparece de repente en los labios o
  en el interior de la boca
• Una mancha roja que aparece repentinamente en la
  lengua
• Hinchazón en las mandíbulas
• Dolor de oído
• Cambios en la voz
• Dolor en la zona
• Problemas para masticar y tragar

19
Cáncer de hígado

• El hígado, órgano de mayor tamaño del cuerpo
  humano sin contar la piel, se localiza debajo de
  las costillas, en lado derecho del abdomen. Entre
  sus principales funciones destacan la filtración
  de la sangre y la eliminación de los desechos
  tóxicos, así como la fabricación de enzimas que
  ayudan a digerir los alimentos, convirtiéndolos
  en sustancias necesarias para el buen
  funcionamiento del organismo. Algunos nutrientes
  tienen que modificarse químicamente
  (metabolizarse) en el hígado antes de que el
  resto del cuerpo los pueda usar como fuente de
  energía. El hígado produce algunos de los
  factores de coagulación que evitan que la sangre
  esté demasiado líquida y segrega además bilis al
  intestino para ayudar a absorber los nutrientes.
• El hígado se divide en tres lóbulos, el derecho,
  el izquierdo y uno más pequeño denominado
  cuadrado, que a su vez se subdividen en
  segmentos. Al contrario que la mayoría de los
  demás órganos del cuerpo, recibe sangre de dos
  fuentes. La arteria hepática suple al hígado con
  sangre rica en oxígeno mientras que la vena porta
  transporta sangre rica en nutrientes desde los
  intestinos. Toda la sangre procedente del tubo
  digestivo atraviesa el hígado antes de llegar al
  resto del organismo, lo que lo convierte en una
  especie de 'aduana' frente al mundo exterior.

20
Síntomas de cáncer de hígado

• A menudo se habla de la 'enfermedad silenciosa'
  porque es frecuente que en los estadíos iniciales
  no dé ningún síntoma de alerta, salvo que
  comience a crecer cerca de la cápsulua, en cuyo
  caso comenzará a doler, o bien que obstruya la
  vía biliar yocasione ictericia. Sólo a medida que
  el tumor crece de tamaño y la enfermedad se
  extiende, pueden empezar a aparecer los síntomas.
  Entre estos destaca el dolor en la zona superior
  del abdomen y que, en ocasiones, se extienden
  hasta la espalda .
• También puede aparecer pérdida de peso , falta de
  apetito, debilidad, cansancio, náusea y vómitos,
  fiebre... Además, si la piel y los ojos adquieren
  una tonalidad amarillenta y la orina se vuelve
  oscura, las heces blancas, significa que se está
  produciendo ictericia. Muchos de estos signos son
  inespecíficos, y pueden estar causados por otras
  enfermedades que no son cancerosas.
• Algunos tumores del hígado producen hormonas que
  actúan en otros órganos del organismo. Esto puede
  condicionar que se eleven los niveles de calcio
  en la sangre, lo que puede provocar cansancio, o
  reducir los niveles de azúcar, llegando incluso a
  causar desmayos. Todo ello puede confundir a los
  médicos haciéndoles pensar que la persona padece
  algún problema relacionado con el sistema
  nervioso o con las glándulas endocrinas
  (encargadas de la producción de hormonas).

21
Cáncer de estómago

• El estómago es un órgano hueco en forma de letra
  J o de gaita que se sitúa en la zona más alta
  del abdomen y forma parte del aparato digestivo.
  Recibe el alimento que ingerimos por la boca a
  través del esófago.
• Cuando penetra la comida en su interior, los
  músculos del estómago comienzan a contraerse
  rítmicamente y van poco a poco amasando y
  mezclando la comida para conseguir una pasta
  fluida. A este movimiento se añade la acción de
  los jugos gástricos sustancias que son
  producidas por células especiales que tapizan el
  interior del estómago.
• Estos líquidos contribuyen a transformar el
  alimento hasta conseguir una masa homogénea. Todo
  este proceso forma parte de la digestión de los
  alimentos. Cuando el contenido del estómago ha
  sido procesado y mezclado convenientemente como
  en una hormigonera, se abre una válvula llamada
  píloro que permite que la mezcla pase al
  intestino delgado para continuar su tránsito a
  través del tubo digestivo.

22
Síntomas de cáncer de estómago

• El cáncer de estómago es una enfermedad
  traicionera porque avisa demasiado tarde. Puede
  no producir ninguna molestia durante largo tiempo
  y suele estar muy avanzado cuando el paciente
  nota el primer síntoma. Además, los problemas que
  produce son tan comunes que no suelen alarmar al
  principio. El sujeto puede notar - acidez de
  estómago o sensación de gases - molestias
  vagas en el abdomen- diarrea o estreñimiento-
  pérdida de apetito y de peso- sensación de
  cansancio o debilidad- aparición de sangre en
  las heces o en un vómito
• Ante uno de estos problemas es aconsejable que
  consulte a su médico. Si él considera el problema
  alarmante, le enviará al especialista de
  digestivo (gastroenterólogo) para afinar más el
  origen de sus molestias. El oncólogo es el
  especialista en tratar el cáncer y sólo
  interviene cuando está confirmado que se trata de
  un tumor. 

23
Cáncer de páncreas

• El páncreas es una glándula situada en el
  abdomen, entre el estómago y la columna
  vertebral, y cercana a otros órganos como el
  intestino o el hígado. Con su peculiar forma de
  pera, el páncreas es el encargado de fabricar
  insulina y otras hormonas, que llegan al flujo
  sanguíneo y circulan por todo el organismo con el
  objetivo de emplear o acumular para más adelante
  la energía procedente de los alimentos. Además,
  esta glándula también segrega jugos pancreáticos,
  que contienen enzimas necesarias para digerir la
  comida.
• Los tumores de páncreas pueden dividirse en dos
  grandes grupos, según su naturaleza, benignos o
  malignos. Los primeros no son cancerígenos, y los
  cirujanos pueden extirparlos sin mayor
  complicación. De hecho, la mayoría de las veces
  no vuelven a reaparecer después de la operación,
  y las células de estas tumoraciones no suelen
  propagarse más allá de su localización inicial.
  En el caso de los tumores malignos, la gravedad
  es mayor, y el riesgo para la vida del paciente
  aumenta. Las células malignas pueden llegar a
  invadir y dañar los tejidos colindantes, llegando
  a 'colarse' en el flujo sanguíneo e incluso en el
  sistema linfático. Éste, encargado de la defensa
  del organismo, es el que las células enfermas
  emplean como medio de trasporte para viajar desde
  el tumor hasta otras zonas del organismo.
• Esta expansión es lo que se conoce como
  metástasis. Cuando las células enfermas alcanzan
  los ganglios linfáticos, donde se producen los
  glóbulos blancos (o células defensivas), es fácil
  que la enfermedad alcance otros ganglios y
  tejidos, como el hígado o los pulmones (lo que se
  conoce como metástasis a distancia). En otras
  ocasiones, la patología se propaga hasta el
  peritoneo, el tejido que recubre el abdomen, en
  estos casos se considera que la extensión es
  local.
• Existe un tipo de cáncer pancreático muy raro,
  que comienza en las células que producen insulina
  y otras hormonas, de las que toma su nombre,
  cáncer de las células de los islotes
  pancreáticos. En estos casos, el organismo
  produce demasiada insulina.

24
Síntomas de cáncer de páncreas

• A menudo se habla de este tipo de cáncer como de
  una 'enfermedad silenciosa', porque, en sus fases
  más tempranas, no da ningún síntoma de alarma que
  permita identificarlo. Esta circunstancia es la
  que impide que se diagnostique a tiempo, ya que
  el paciente suele acudir al médico demasiado
  tarde, cuando el cáncer está ya muy avanzado y
  las terapias son prácticamente inocuas.A medida
  que el tumor crece, acaba presionando alguno de
  los órganos cercanos, lo que ofrece las primeras
  pistas para sospechar de su existencia. Algunos
  de estos signos de alarma que pueden permitir
  identificarlo son
• dolor abdominal, que empeora cuando el paciente
  ingiere alimentos. Se estima que tres cuartos de
  los pacientes con cáncer pancreático avanzado
  sufre dolor en la zona a consecuencia de la
  presión que el tumor ejerce sobre los nervios y
  órganos más cercanos.
• debilidad, la piel adquiere un color amarillento
  debido a la acumulación de bilirrubina en la
  sangre. Esto se produce porque el conducto que la
  transporta desde la vesícula biliar al intestino
  delgado puede estar obstruido por el tumor.
• pérdida de apetito y de peso, las células
  enfermas privan a las sanas de los nutrientes
  necesarios.
• náuseas y vómitos, no siempre que se presentan
  estos síntomas tiene porqué tratarse de cáncer de
  páncreas. Una infección, por ejemplo, puede
  provocar un estado general muy parecido. Sólo el
  médico puede diagnosticar de qué se trata y tomar
  las medidas oportunas, no dude en consultarle.

25
Tratamientos

• Los avances científicos y tecnológicos de los
  últimos años han proporcionado nuevos
  conocimientos sobre la aparición, desarrollo y
  crecimiento del cáncer, lo que se traduce en una
  mejora en los  tratamientos de la enfermedad y
  una disminución de los efectos secundarios
  derivados ellos.
•  
• Por ejemplo, la cirugía que se realiza en
  nuestros días permite tratar los tumores malignos
  con igual eficacia pero siendo más conservadora
  (permite preservar el órgano y su función) que
  hace unas décadas.
•  
• Asimismo, en la actualidad, se disponen de
  aparatos complejos de alta precisión, que
  permiten administrar altas dosis de radiación
  sobre un tumor maligno, con efectos secundarios
  mínimos. El desarrollo de nuevos fármacos para el
  tratamiento del cáncer o para reducir los efectos
  de la quimioterapia, permite la realización de
  terapias más intensivas y eficaces.
•  
• Las principales modalidades de tratamiento son
  cirugía, radioterapia y quimioterapia. Aunque
  también puede administrarse otro tipo de terapias
  específicas para algunos tumores como la
  hormonoterapia, la inmunoterapia, el tratamiento
  con láser, etc
•  
• La eficacia de estos tratamientos está comprobada
  científicamente, no pasa lo mismo con la terapia
  alternativa, cuya eficacia no está demostrada,
  desgraciadamente, no existen los fármacos
  milagrosos.
•  

26
Cura de los cánceres

• La cirugía es el método más empleado para
  aquellos tumores pequeños y localizados en un
  lugar concreto. Para que sea completamente eficaz
  se precisa extirpar parte del tejido que rodea el
  tumor para asegurar así que todas las células
  cancerosas han sido extirpadas.Si el cáncer se
  ha extendido a otras zonas, a través de la sangre
  o de la linfa, habrá que realizar otros
  tratamientos, bien sean añadidos a la cirugía o
  únicos y distintos a ella.La radioterapia
  utiliza partículas de alta energía capaces de
  penetrar al cuerpo. A través de una máquina,
  llamada acelerador lineal, se genera y dirigen
  esas partículas hacia el lugar concreto donde se
  tengan que aplicar. Las demás zonas del cuerpo se
  protegen para no recibir la radiación.La
  radioterapia utiliza partículas similares a los
  rayos X, que se utilizan para hacer una
  radiografía normal, lo que ocurre es que en éstas
  últimas, la cantidad suministrada es muy
  pequeña.Las células cancerosas son
  especialmente sensibles a la radiación. El
  patólogo es quien decide la zona exacta donde
  suministrar los rayos. La zona exacta del tumor
  se habrá localizado a través de pruebas
  diagnósticas como radiografías, biopsias,
  etc.La radioterapia puede utilizarse como
  tratamiento único en aquellos casos en que los
  tumores sean especialmente sensibles a la
  radiación y no haya señales de que se haya
  extendido hacia ningún otro lugar.Puede
  emplearse como tratamiento supletorio a la
  cirugía, para aplicarlo previamente a ésta, y
  disminuir así el tamaño del tumor y que sea más
  fácil su extirpación.El tratamiento conjunto de
  radioterapia y quimioterapia se utiliza también
  con frecuencia. A veces, el empleo de
  quimioterapia antes de la radioterapia hace a las
  células cancerosas más sensibles a la radiación.
  Otras se emplea la radioterapia después de la
  quimioterapia para asegurar la eliminación de
  todas las células cancerosas.El paciente tendrá
  que ir, de forma ambulatoria, a la clínica u
  hospital donde le administren la radioterapia. La
  duración de cada sesión son unos veinte minutos.
  El enfermo estará solo en una sala aislada para
  que las radiaciones no se propaguen. Las zonas
  donde se tiene que aplicar la radioterapia
  estarán marcadas y las demás se protegerán de la
  radiación. Después de la sesión, el paciente
  podrá marcharse a su casa.La quimioterapia
  consiste en el empleo de medicinas para tratar el
  cáncer. Son medicamentos cuya función es
  eliminar, dañar o retrasar el crecimiento de las
  células cancerosas.El principal problema que
  produce este tratamiento viene derivado de que
  las células cancerosas no son agentes o cuerpos
  extraños al organismo sino que son parecidas a
  las células que las rodean. Esto hace que los
  fármacos, que actúan sobre todo contra las
  células del cáncer, tengan también efectos sobre
  las células normales.
• GRÁFICO INTERACTIVO Radioactividad contra el
  cáncer
• La quimioterapia actúa sobre las células que se
  dividen con gran rapidez, que es lo que suelen
  hacer las cancerosas. Pero también existen otras
  células, que no son cancerosas y que también se
  dividen de forma rápida.Algunos medicamentos
  quimioterápicos actúan interrumpiendo la fase
  donde la célula cancerosa se divide y esto hace
  que el tiempo de crecimiento sea mayor y que la
  célula muera. Otros medicamentos intervienen en
  todas las fases de la célula. Como las células
  cancerosas son más frágiles que las normales,
  resultan más afectadas que las normales, por lo
  que la acción de los medicamentos recae sobre
  todo en ellas.Otros fármacos cambian las
  condiciones externas del organismo para que les
  sean desfavorables a esas células. Éste sería el
  caso de las hormonas que pueden bloquear la
  acción de determinadas sustancias y con ello no
  favorecer el crecimiento de las células
  malignas.En los últimos años, se están
  empleando combinaciones de quimioterápicos porque
  se ha comprobado que su acción conjunta es más
  eficaz para destruir el cáncer. Se suelen
  combinar medicamentos anticancerígenos con modos
  de acción distintos y capacidad para producir
  efectos diferentes.Hay tratamientos que
  contienen un medicamento que interviene en una
  fase de la célula, otro que interviene en otra
  fase y una hormona que cambia las condiciones
  externas a las células.Estas combinaciones
  pretenden ser más eficaces sobre las células
  cancerosas y menos dañinas para las células
  normales.Los medicamentos quimioterápicos
  pueden administrarse de diferentes formas a
  través de un comprimido por vía oral mediante un
  suero o inyección intravenosa por inyección
  intramuscular o mediante una inyección a través
  de una punción en la médula ósea.